牛氏大骂了何氏一顿，还罚她到院子里跪了三个时辰，又将梓哥儿抱到怀里安慰。秦老先生从头到尾都不说什么，却特地花了半个时辰陪孙子玩，而不是去指导学生们的功课，由此也可看出他的态度了。
谁知何氏光棍，她在院子里跪足了三个时辰，到了第二日，村子里就开始有传言，说她是为了推姐下坡的儿子梓哥儿赔罪，才跪了这么久的。除了早就知道实情的人，其他乡民居然有人已经开始相信，推桑姐儿的人真的是三岁的梓哥儿了，还道小孩子不懂事，也不看是在什么地方就开始胡闹，桑姐儿都七岁了，怎么就没站稳？也有人说何氏是慈母，为了儿子不惜受大罪，跪了大半日，至今还出不了门呢。
种种传言令秦家二老更为气愤。不过幸好，秦老先生在这一带十分有威望，他的心腹老仆在村子里转了一圈，信传言的人就没了，反而有不少人私下议论，说之前何氏从大同带回来的仆从频频出现在村里，鬼鬼祟祟地拉着人说话，那流言一定是她命人放出来的。为了帮女儿就让三岁的儿子背黑锅，丝毫不在乎儿子会小小年纪背上杀姐的名声，身为母亲未免太过偏心。
何氏那两日有些急躁，虽然在公婆和下人面前不说什么，但张妈深信，她一定懊恼不已。
张妈冷笑着对秦含真说：“二奶奶打量着这里是大同呢，她放几句假话出去，别人就会信？也不瞧瞧，咱们老秦家在村子里是什么地位，村长都不如我们老爷说话管用！”
秦含真点点头，关心地追问：“那后来呢？”
张妈说：“后来，二奶奶瞧着这事儿糊弄不过去了，就悄悄儿叫了她兄弟来，把章姐儿和梓哥儿一同送走了，都没跟老爷太太打声招呼！”
何氏有个兄弟，一向是跟着妹妹妹夫在大同过活。何氏带儿女回婆家奔丧，路上便是他在护送。只是秦老先生不喜他为人，他也嫌住在丧家太过气闷，更不乐意与读书人们相处，就带着丫头小厮在县城里赁了个小院住下，闲时四处乱逛，花天酒地，一点儿都不象是来奔丧的模样，令秦家上下更为不喜。
何氏眼见着流言无用，桑姐儿在大夫诊治下虽已清醒，却又成了傻子，并且情况越来越糟糕，随时都有可能断气，关氏悲愤不已，坚持要惩罚凶手，她娘家人也来帮着闹，何氏担心女儿吃亏，就连夜让兄弟将一双儿女送回了大同，自个儿却留下来面对公婆妯娌。
关氏都快气得吐血了，秦老先生更是震怒，牛氏直接罚了何氏去跪祖宗牌位。可这都没什么卵用。章姐儿已经逃离，想罚也没了受罚的人，他们只能先顾着奄奄一息的桑姐儿，等这事儿有了结果，再打发人去大同送信，让老二秦安去罚女儿。
他们还得顾及小小年纪就受了委屈的梓哥儿。何氏再怎么样，也是他的生母，让秦安休妻是不可能的。秦家二老一向不是狠心人，做不出打杀了九岁孩子的事。章姐儿一向受秦安宠爱，估计那惩罚也不会伤筋动骨。
大概这也就是何氏有恃无恐的原因了。她在祖宗牌位前跪了半日，就“晕”了过去，至今还在自个儿屋里“养病”呢，罚跪之说自然也不了了之。除了在大伯子百日祭礼时，她在婆婆命令下，去跪了一跪，其他时候连门都不出，丫头婆子侍候着，汤汤水水供养着，日子过得比不受罚时还要舒服。
关氏悲愤至极，却是无可奈何。大房无嗣，唯一的女儿又只剩下了半条命，她深知自己是没有底气为女报仇了。
她之所以看不开上了吊，大约也是因为太过绝望吧。
第三章 翠儿
秦含真虽然不赞同关氏的选择，但设身处地想想，也能理解她的绝望。
丈夫死了，没有儿子，独生女儿被二房害得也快要死了，虽然公婆都不糊涂，但二房拥有秦家第三代唯一的男丁，看在孩子面上，他的生母何氏不会受到太严厉的惩罚，而真正伤害到女儿的凶手章姐儿又是九岁的孩子，打不得，杀不得，人还跑了。关氏一肚子怨气无处发，何氏又光棍地一点儿表面功夫都不肯做，摆出个有恃无恐的样子，甚至还想要倒打一耙。想也知道，将来要是公婆去世了，关氏无人可依，要在妯娌手底下讨生活，那日子还能过吗？与其到时候受苦，还不如去死一死，至少不用眼睁睁看着女儿断气了。
而关氏一死，秦含真想想自己的处境，那就更绝望了。
爹娘都死了，没有兄弟，祖父母年纪大了，她才只有七岁。
如果运气好，祖父母能多活几年，等她出嫁了，估计就不用看叔叔婶婶脸色了，但出嫁女也很需要有娘家人撑撑腰啊，偏偏娘家兄弟的生母是何氏……
如果运气不好，祖父母死得早些，她恐怕就要被打包送到二叔二婶身边去了，从此寄人篱下，还不知怎么受苦呢，说不定连婚事都要受二婶何氏的摆布……
秦含真脑补了许多自己将来可能会有的悲惨待遇，内心不由得泪流成河。
她在现代日子过得好好的，为什么老天爷要让她穿越呀？这种身世，叫她怎么扛？！
张妈还不知道秦含真的思绪已经放飞到不知多少年后了，依旧在抱怨着二房。这时候门帘又一次被掀了起来，秦含真曾经见过的那个俏丽丫环走进来，扫了她一眼，也不说什么，只转头去看张妈，又骂开了：“张妈，你要死！在姐儿面前胡说八道些什么呢？若叫二奶奶听见了，当心她揭了你的皮！”
张妈忿然道：“你还有脸说我？你明明是咱们大房的丫头，却成天往二房跑，你还认不认得自己的主子是谁？！就算大爷大奶奶没了，姐儿还在呢。你眼里没姐儿，真当老爷太太看不见么？别以为讨好了二奶奶，你就攀上了高枝儿。你只管瞧着吧，只要姐儿到太太面前告你一状，看二奶奶会不会为你出头！”
丫头噎了一下，迅速扫了秦含真一眼，很快又露出了不以为然的神色来：“你少唬我了，姐儿小小年纪，能知道什么？不过是你这老货在调唆罢了。二奶奶素来看重我，怎会叫我吃了你的亏？”
说完她又在炕边坐下，摆出笑脸来对秦含真说：“姐儿，你别听张妈这老货胡说。二奶奶最慈爱不过了，也一向疼姐儿。她回来时，不是还给姐儿带了有趣的小玩意儿和糖果？姐儿那时候最喜欢二奶奶的，怎的因为跟大姐儿绊了几句嘴，不慎摔了一跤，就把这些都忘了呢？姐儿别听张妈的，你与大姐儿不过是姐妹间小打小闹罢了，哪里还能真计较呢？如今大爷大奶奶都没了，老爷太太能看护姐儿几年？二奶奶既是长辈，又是官太太，姐儿日后还得倚仗叔叔婶婶过活呢，这时候可不能把二奶奶给得罪了。”
张妈听不进去了，推了那丫头一把：“翠儿，你这是睁眼说瞎话！我们姐儿怎会是不慎摔了一跤？分明是章姐儿推了我们姐儿一把，我们姐儿才摔坏了头。人都差点儿没命了，大奶奶还上了吊，这还叫小打小闹，让姐儿别计较？你既然一心冲着二房的官老爷官太太去，不如今儿就跟老爷太太禀明，也省得委屈你侍候姐儿了。”
翠儿不耐烦地甩开张妈：“少在这里挑拨了，我句句说的都是实话，别以为你在姐儿面前说尽了二奶奶的坏话，就是真心为了姐儿好。大爷大奶奶都没了，姐儿才七岁，今后的日子怎么办？你就没想过么？老爷太太虽好，也年纪大了，大爷死讯传来的时候，老爷太太都大病了一场，太太至今还没能下地呢。万一有个好歹的，姐儿还不是得跟着二爷二奶奶过？这时候把人得罪狠了，日后要怎么办？也只有你这蠢货，才会只顾着自己痛快，一点儿都不为姐儿将来着想！”
这回轮到张妈被噎住了，她一脸的震惊，似乎还是头一次想到这方面的问题。