秦老先生呆坐片刻，便站起了身：“金环的供词很重要。如果何子煜带来的人真的是官军，我们就得去县衙把话说清楚，省得县令大人真把官军当成是马贼砍了，日后榆林卫追查下来，我们也不好交代。我带人将金环押去县衙，把话说清楚。”
牛氏看了看外面的天色，忙劝他：“明儿再去吧？这会子太阳都快下山了。”
秦老先生却道：“事不宜迟，我快马赶路，应该能在天黑前入城。晚上我就不回来了，你好生安歇，不必等我。”
秦老先生很快就带着虎伯、金环等人走了。牛氏有些担心丈夫，心神不宁的，就让张妈把秦含真送回东厢房，晚饭也不用到正房吃了。
这时候，门房的人来报，说表舅爷吴少英来了。
牛氏有些意外，吴少英怎么会这时候来？她忙叫人相请。等吴少英来了，她才笑着说：“你来得不巧，你老师有急事刚进城去了。你是什么时候过来的？路上没遇到他么？”
吴少英怔了一怔，就笑道：“并不曾遇见。学生是坐车过来的，兴许是路上错过了。”
“这就对了。老头子说要快马进城，定是他光顾着赶路，没看见你。”牛氏叹了口气，“这可怎么好？你有急事找他么？就算这时候回城，城门也要关了。你不如就在咱们家住一宿，有什么话等他明儿回来了再说？”
吴少英答应着，又问：“老师是为什么进城进得这样急？”
牛氏叹道：“不就是为着早上何子煜拦路那件事么。侍候何氏的一个丫头，就是那个逃走了又被你们家的人送回来的那一个，说何子煜请来的不是马贼，而是官军，也没打算扮成马贼，当时只是误会了。你老师担心县衙真把官军当成是马贼砍了，将来榆林卫问起，不好交代，才急急带着金环进城去说明。”说到这里，她又问吴少英，“你们家的人把那些假马贼送去了县衙，他们有没有说自己是官军呀？”
吴少英微笑道：“说是说了，只是问他们是哪里的官军，他们又支支唔唔地。县令大人以为他们在说谎，就叫人关了起来，等明日给榆林卫去了公文，问清楚他们来历后再审。原来他们真是官军么？那为什么又不肯把话说明白呢？”
“可不是么？真叫人讷闷。”牛氏撇嘴，“既然是官军，又为什么要扮成马贼？还要朝良民射箭呢？金环还说他们并没打算射箭。哼，难道那些箭都是假的不成？”
吴少英微笑着，陪牛氏说了几句话，虎嬷嬷便来报，说晚饭得了，请吴少英去用饭。
吴少英连忙婉拒了，起身说：“今日原有事要跟老师商量，没想到老师出门去了。学生还是赶回县城去吧，若真的进不了城，就在城外找人家借宿一晚，明儿早早进城，也好见老师。若是在府上住一夜，明儿再去城里找老师，就有些晚了。”
牛氏闻言，也就不再拦他了。虎嬷嬷要送他出去，吴少英笑道：“嬷嬷还是侍候师母用饭吧。我对这宅子是极熟的，难道还怕我会迷了路不成？”牛氏笑了，虎嬷嬷也不再坚持。
吴少英辞别师母，退出正屋，脸上的笑容就消失了，表情有些严肃。
这时候，他听到有人在小声唤他，扭头看去，却是秦含真，掀起了东厢房的门帘，探头探脑地，在朝他招手。
第三十六章 报信
吴少英掀了帘子走进东厢秦含真的房间，见里头只有她，张妈却不见人影，便问：“怎么只有你一个？”
秦含真爬回炕上，拉过被子盖住了自己的腿。如今天气越发冷了，傍晚之后更冷。她刚从正屋回来不久，这屋里的炕是刚刚才重新烧起来的，还没暖和呢，就下炕这么一会儿的功夫，她身上已经冷得发抖了。真不知道是天气实在太冷，还是她这身体太弱。
等坐暖和了，秦含真才有空去回答吴少英的问题：“张妈去厨房帮我拿晚饭去了。”她盯了吴少英几眼，才微笑道，“表舅去向我祖母请安，一定会问祖父去了哪里，祖母也必定会告诉表舅，祖父是为金环所讲的官军之事，进城去了。表舅知道了这个消息，想必不会在正屋里待太久。所以你进正屋不久，我就让张妈去了厨房，还让她多给我做个蛋羹。没一两刻钟的时间，她是回不来的，咱们正好能安静说话。”
吴少英惊讶地看着她，随即笑了，在炕边一坐，便捏了她的小鼻子一把：“小鬼灵精！姨父往日还说你不爱读书，只会淘气，将来也是个平庸孩子。如今看来，姨父算是看走眼了。你这还叫平庸？分明就是精明过头了！”
秦含真笑笑，就正色对吴少英说：“表舅，咱们时间不多，我也不跟你啰嗦了。我只问你，今日之事，你是不是早就知道何子煜会带人拦车了？林中射箭的人跟你有没有关系？”
吴少英目光一闪，淡淡地笑道：“这话又从何说起？何子煜几时返回米脂的，我怎会知晓？林中射箭的人，难道不是马贼？那些被押送县衙的官军都说，箭不是他们的人射的，而是真正的马贼所为，他们只是运气不好遇上了而已。这话虽不知真假，但无论如何，也跟我扯不上关系吧？要知道，是我手下的人把那些人赶跑的。”
秦含真撇撇嘴：“表舅也不必在我面前说这些话，我知道了又能怎样？难道还会害你？我父母双亡，祖父母年纪大了，又不是只有我一个儿孙，叔婶显然是靠不住的，堂弟又还小。外祖家里，姥爷已经去世了，姥姥和大舅尚要靠别人庇护呢。只有你这个表舅，有勇有谋，有钱有人，还有身份地位，对我也是真心关怀。我是傻了，才会放着你这么一个靠山不要，非得跟你过不去。我问你这些话，没有别的意思，只是担心你会留下蛛丝蚂迹被人发现了。我祖父怕是已经猜到了几分。他虽不会对你如何，但祖父与我能发现的事，别人一样可以。表舅可千万别粗心大意，叫人拿住了把柄。”
吴少英听了她这番话，不由得沉默了，过了一会儿才道：“难为你这孩子，小小年纪就想得周到。我也不跟你多说，总之，你放心就是。”
他既然这么说，想必就是善后工作已做好。秦含真姑且信他一次，又道：“何子煜带去的是官军，只要把身份确认清楚了，这马贼的罪名也就不成立了。何子煜更不会因此倒霉。我怕他在军中认识的人多，过后会设法报复你。不过他请来的这些官军，可能也有些问题。表舅不如查上一查，要是能反过来握住他们的把柄，他们就奈何不了你了。”
吴少英挑了挑眉：“你知道他们有问题？”他不由得大为惊讶。他是跟在齐主簿身边，亲身见识了县令审那几个官军的经过，才知道他们有问题，否则又为何支支唔唔不肯说出自己的来历？可桑姐儿一个小姑娘，住在秦家的深宅大院里，所听所闻不过是从虎伯等人处来，又怎会知道那些官军有问题？
秦含真嘴角一翘，道：“我听金环讲的时候，就已经觉得不对劲了。表舅你仔细听，看有没有什么启发。金环说，何子煜带来的官军一共是二十人，分属两个小旗。他们原本是大同的官军，去年换防到了榆林卫，被派去了金鸡滩驻守。近来他们得了假期，所有人一起去了临县，说是享几天福去的。何子煜跟其中一个小旗在大同时就是熟人，返回米脂的途中，路过临县，跟对方遇上了，就请他们一起过来。何子煜的本意，是想借他们的官军身份，逼我祖父母不敢再为难他妹妹。拦路劫车什么的，估计是金环回去报信之后，他才做出的决定。”
吴少英的眉毛挑得老高：“从大同换防到榆林卫，却又在近期有假，并且两个小旗带着手下二十人一起去了临县？”这行动怎么那么诡异呢？
秦含真继续道：“金环还说，本来另一个小旗跟何子煜并不相熟，是不想来的，说是怕人知道了，会追究他们的过错。是另一位小旗一再劝说，何子煜又许了每人二十两银子，他才松了口。表舅，你想想，他们虽然是在放假期间，但他们驻守的金鸡滩离这儿远着呢，能随便跑过来吗？既然他们自己都说，让人知道了会追究他们的过错，可见他们的行动本来就见不得光。”