秦柏扶着牛氏走了出来，他二人如今也换了一身衣裳，全身遮得严严实实地，尤其是牛氏，直接换了初冬时节穿的棉袄，就是怕出门会吹着风。她其实觉得丈夫秦柏还有心腹虎嬷嬷太过小心了，百合百惠与魏嬷嬷也不肯站在她这边，才使得她需要穿得这般笨重才能出门。不过说实话，她心里对丈夫的关心还是很受用的。
秦柏带着家眷出行虽然低调，但排场一点儿都不小。周昌年与虎伯走在前头，秦柏、牛氏拉着孙女儿秦含真跟上，青杏陪着秦含真，左右还有魏嬷嬷与虎嬷嬷带着婆子们随侍，后面再跟了十来个家丁、长随。年轻的丫头们倒是没几个跟着出来的，也是怕生事。
他们先坐了车，没多久到了东关街，方才下车慢慢逛去。这里各色店铺都有，陆陈行、油米坊、八鲜行、瓜果行、竹木行、香粉店、豆腐店、酱菜店、糖铺，绸缎庄子、布庄、首饰行、鞋子店、帽子店、绣坊、南货店、文房铺子、古董行、玉器行、漆器作坊、瓷器店……琳琅满目，叫人目不暇接。
秦含真跟着祖父母一路逛去，耳边随时有青杏做介绍，前头还有自家祖父秦柏做说明，还真长了不少见识。
比如她是到今日才知道，“陆陈行”原来就是粮行。所谓“陆陈”，其实就是指六种隔年生的粮食，要入“六坊”，也就是小麦入磨坊、元麦入糟坊、大麦入糖坊、菜籽入油坊、蚕豆入酱坊、豌豆入粉坊。不过，也有另一种说法，说陆陈是指大米、大麦、小麦、大豆、小豆和芝麻这六种粮食，因为都可以久藏，所以被称为“六陈”。秦含真也不知哪一种说法才是对的，反正陆陈行就是卖粮食的就对了。
扬州香粉十分有名，牛氏虽然很少关注这些，但买些回去做礼物也不错。青杏为牛氏介绍了几款适合有年纪的太太们用的保养品，秦柏也怂恿一番，牛氏便搜刮了不少东西回去。
糖铺子里很有些北方人们没吃过的糖果品种，秦含真看着好奇，每样都买了一些，打算要送一半回京城里请堂姐妹们分享。
绸缎庄和布庄里的衣料子，许多都是他们从未见过的新鲜花色，牛氏看着就有了购买的欲望，给自己添了两匹，给丈夫儿子各添了四匹，再来八匹打扮孙女儿，连秦简与赵陌都没落下。周祥年不得不打发人把买下的东西先送了一批回船，否则一会儿随行人员就没有空余的手能拿东西了。
秦柏往文房铺子里转了一圈，买了几样精致的文房用品，预备送人、赏赐晚辈以及自用。他又往古董铺子里转了一圈，但出来时两手空空，倒是在隔壁的漆器作坊里买了几个小玩意儿。
午饭他们是在东关街上的饭庄子里用的。眼下大闸蟹正当季，他们叫了几笼，伙计们送蟹上桌时，配上了精致的铜制蟹八件。秦含真早有耳闻，却还是头一回用这个。多亏有祖父亲自示范，青杏也是内行，从旁指点了她不少。一顿饭下来，她也可以象模象样地摆弄这些复杂的小工具了。
大家都吃得挺开心的。不过牛氏有些嫌麻烦：“这劳什子东西，吃它一个，倒要费上半天功夫。”她更喜欢煮干丝、五香茶干什么的，也夸店家的老鹅做得好。从饭庄子出来，她便带着人去了酱菜铺，搜罗了几样吃着不错的酱菜，预备在船上伴饭。
众人在东关街逛到太阳西斜，方才回转船上。随行的人员又捧了满手的东西。秦柏祖孙三人都挺满足的。这一天吃了又玩了，还买了不少纪念品和礼物。虽说没能多逛一些地方，但收获还不错。
就是有点累。
回到船上后，牛氏便嚷嚷着腿酸，扶着虎嬷嬷她们回舱房去了。今日买了不少东西，还是分拣整理一番呢。秦含真拉着青杏，笑嘻嘻地也回了房。方才在外头不方便，如今回到自己地方了，她想要好好尝一尝青杏大力推荐的董糖，不知是不是如青杏说的那么好吃。
秦柏那里，却又迎来了面带不悦之色的沈太医。
沈太医也上岸去逛了半日，只是比秦柏等人早回来一会儿。但就是这一小会儿，却令他更不高兴了。因为黄晋成也回来了，还多带了一个人回来，如今就安排在他船上。
这人据说是黄家族人。若黄晋成纯粹是要去金陵赴任，带上个族人也没什么大不了的。但对于这支身负秘密任务的船队而言，那名黄氏族人，却完全是陌生面孔。
沈太医不满的就是这一点。黄晋成到底想做什么？！
第十六章 探听
秦含真心头存着疑惑，想着反正眼下无事可做，便索性留下来陪这位黄二老爷聊一会儿天。
周祥年虽然觉得莫名，但还是非常配合地退开一步，把位置让给了小主人。不过他没有离开，反而命人上了一杯新茶，又给黄二老爷的杯里续了热水，然后就立在一旁听候吩咐了。
黄二老爷原本还有些小紧张的，但秦含真不过是个小姑娘，态度又和善，对他还十分有礼貌，好象一点儿都没在意他二人身份上的差异似的，他便也渐渐地镇定下来，跟秦含真也能正常聊起天来了。
秦含真拿今日的东关街一行做开头的话题，提起扬州的景点名胜：“今日我陪着祖父祖母在东关街逛了一日。时间太短，我们也不敢走远。但光是这一天的时间，我就觉得大开眼界了。人人都说扬州是极繁华的大城，果然名不虚传呢。可惜我这回是没办法留下来多逛几日了，希望将来还有机会来吧。却不知扬州城还有什么好去处呢？您老人家是本地人，一定很清楚吧？能不能给我说说？”
黄二老爷自然不会推辞，还打开了话匣子，给她介绍起了扬州城内外景致好的地方。瘦西湖什么的自然必不可少，大明寺也不能不提，还有好几处园子，有些是私家所有，外人一般不能进，有些却是公开放租的，花点银子租上一天，或是用来请客，或是带上内眷赏玩，都是极寻常的事儿。黄家在扬州城也算是殷实门第，虽比不得京城里的嫡支显赫，但在城中还有些名望。黄二老爷就去过几个园子，哪个园子有些什么好处，他都能说得上来，顺便把将租金透露给秦含真了。
秦含真便顺着他的口风，打听起了黄家的情况。
黄二老爷这时候已经完全放松下来，以一个和善长辈的态度来陪晚辈小姑娘聊家常，还张口闭口叫起了“三姐儿”，脑子里压根儿就没半点警惕心，很顺嘴就说了实话。
他是扬州黄氏本家二房的人，宗房也就是长房，便是京城里的嫡支，即老侯爷原配夫人黄氏的娘家人。嫡支起复后便迁回了京城，除了每年遣人回乡祭拜先人，隔上几年打发男丁回来烧香祭祖以外，很少在扬州城里露面。族中的祭祀事宜，基本是二房的人负责的。
虽然嫡支与二房关系不算密切，但对族人一向挺厚道，族人中若有子弟有出息，他们也乐于提供协助。黄二老爷看好的一个侄孙，上京赶考时就是住在嫡支的宅子里，还曾经被黄晋成亲自带着出门见人，开拓人脉。
这大约也是黄晋成与黄二老爷这个本家族人还称得上熟悉的原因。
秦含真本来想趁机打听黄晋成请他上船来，是想做什么的。谁知黄二老爷在这个问题上却咬得很紧，半句实话也不肯提，只说他是要跟着黄晋成到任上去的，至于到了任上要干什么，他就不肯再讲。
黄二老爷都是五十多岁的人了，年纪比秦柏还要大些，就算跟着黄晋成这个晚辈到了金陵任上，也干不了什么幕僚跟班的活。秦含真实在不太明白他要去做什么。不过他不肯多说，秦含真也不好多问，便话风一转，改而问起另一个问题来：“这么说，黄二爷爷您到了金陵后，就要跟我们分开啦？因为我是要跟着祖父祖母回江宁老家的，黄大人却是要去金陵城上任。沈太医是回去探亲的，我还不知道他的亲戚是住在哪里呢。”