他是做哥哥的，也是做侄孙的，怎么也要在三叔祖、三叔祖母与三妹妹挑完之后，再动手呢。这是礼数。
秦简亲自把信和礼物给正院那边送了过去，秦柏、牛氏与秦含真都觉得十分欢喜，连忙拆了信来看。
赵陌给秦柏写的信里，主要是介绍自己的旅程，也请教了几个功课上的疑问。他这一路，仿照南下时的做法，每到一处地方过夜，必要跟当地人交谈，了解当地的风土人情、物价民生，顺便还要打听一下当地主事的官员是谁，什么来历。这些事都是早就做惯了的，他身边的人也有了经验，并不费什么事。不过跟南下路上不同，他这回没有秦简一道商量，心中有任何疑惑，也没人可以询问，只能统统写在信中，向秦柏求教了。
秦柏看着赵陌在信里提的问题，感叹万分，对牛氏说：“广路果然有进益了。他不跟在咱们身边，而是独自出门，独当一面，果然是有好处的。”
牛氏笑道：“你不是就盼着他能有进益么？现在心里可算能松口气了吧？”又去问孙女，“你表哥在信里跟你说了些什么？”
赵陌给秦含真写的信，内容当然要轻松多了。他主要就是介绍这一路上的吃喝玩乐，各地有什么稀奇古怪的风俗习惯，还有一些八卦消息。当然，最少不了的，就是各地的美食。他用种种吸引人的文字描写了几样他认为最美味不过的小吃，秦含真光是看信，居然也开始觉得饿了。明明她才刚刚吃过午饭！
不行，这样的美食好文章，她不能独个儿霸占了，怎么也要请大家一块儿分享一下才行。
秦含真就把信里关于美食的内容，读给了秦柏、牛氏与秦简听。牛氏与秦简也听得馋了起来。前者叫道：“哎呀，若不是我这破身体，我就跟着一块儿去玩了。我还在想这江南有什么好呢，大冷的天也没法出门，动不动就下雨下雪，谁知道竟然还真有好玩的地方。也不知我有没有机会去瞧一瞧，尝一尝广路信里说的美食？”
秦简则恨得咬牙切齿：“这小子是故意的！他在给我写的信里也提过江南的吃食，说得美味，可并不象给三妹妹的信里写得这般……这般诱人！”
秦含真满意地笑了，也加入了吐嘈大军：“可不是吗？赵表哥太不厚道了！等他回来了，咱们要一起向他抗议！”
秦柏笑着摇头，表情有些无奈：“你们这些孩子呀，怎么也变得刁钻起来？”却是早已猜到了秦含真与赵陌的用意。
不过他并未否认赵陌信中所言。他年少的时候，也曾回过族中，自然也品尝过赵陌所说的美食。他还提了个建议：“金陵城最是繁华，想必会有饭庄子卖这些吃食，虽未必如当地所出的地道，但怎么也算是个意思。你们若有意，只管叫人打听去。”
秦含真与秦简大喜，牛氏脸上也不禁露出几分期待来。
看完了信，他们又去瞧礼物。一箱子的东西，里头有丝绸、茶叶、文房用品、梳篦竹雕、团扇折扇，还有些精致的铜制品，诸如香熏炉、手炉等，满满当当，装了一箱子。东西都很精致，都是京城里没见过的新花样，但并没有特别贵重的东西。秦柏看了几眼，对赵陌的眼光还算满意。
牛氏主持，把东西给各人分了一下，基本上不费什么功夫。赵陌买东西的时候，大概就想好了哪件东西是要送给谁的，令人一目了然，更别说随信还有一份清单明细。就连那二三十块压箱底的料子，也很快就归置完了。秦简拿到了想要的料子，心里松一口气之余，又有些过意不去。
他问秦含真：“三妹妹不如再挑一挑？这几块料子都是粉嫩的颜色，正适合你这样的小姑娘穿。你得的那几块都太过素淡了。如今三妹妹孝期已过，怎的也不添几身鲜艳些的衣裳？”
秦含真则说：“这几块料子颜色素雅，花纹简洁，我看着舒服，是真心想要的。大堂哥不必跟我客气。那些粉嫩的料子配二姐姐更合适。”
牛氏也说：“你由得她去吧，你三妹妹素来就喜欢素雅些的颜色花样，想让她穿一身鲜艳些的衣裳，不知有多难。我索性也由得她去。”
秦含真心想，如今小姑娘家衣着的主流配色是大红配大绿，粉红配宝蓝，她有些扛不住呀，还是素雅些的好。
秦简不再啰嗦了，收好东西后，他看着秦含真，就怎么看，怎么觉得这个妹妹可爱讨喜。他问：“听今儿来的几位族兄弟说，年下金陵城周边有几处地方办灯会，虽然及不上城中元宵灯会热闹，也可以一看的。还有些地方会请了戏班子去唱戏，或有集市、庙会、百戏、烟火等等。三妹妹想不想去瞧？若你有意，我去跟兄弟们打听一声？”
秦含真有些心动，她看向祖父祖母，想询问他们的意见。
祖父秦柏先去看老妻，温柔地问：“你想不想去？应该是几处村镇办的灯会，集市、庙会、百戏什么的每年都是有的，虽说粗俗些，但也有些野趣。你若有意，我让人去雇一条船，咱们坐船一路往各地去，也省得路上颠簸了。”
牛氏有些犹豫：“不是说，运河已经停航了么？”
秦柏笑道：“内河还能行船呢，眼下是无妨的。”
牛氏就有些想去了。她看向秦含真，秦含真也想去。
秦简便出去寻族兄弟们打听。其中一位族兄道：“这事儿容易，咱们兄弟几个往年也常到各地去走亲访友，哪个村镇热闹，哪个戏班子唱得好，咱心里最清楚不过了。回头我替你细细列出来，你只管拿去给三叔祖，请他老人家拿主意。”
又有另一位族弟说：“今年别的地方都还好，上元县怕是去不得了。他们的县太爷前儿不知怎的，出门的时候从马上摔了下来，这会子还昏迷不醒呢。听说他们家里人请了许多大夫去治，都没能把人弄醒，眼看着就要准备丧事了，怪晦气的。上元县今年没了县太爷主事，还能怎么热闹？恐怕百姓稍微露出欢喜的模样来，就要叫县衙的人骂一顿呢！”
秦简听了，不由侧目。
第六十五章 乱子
上元县就挨着江宁县，两县之间只隔着一条秦淮河，说是两个县，其实是同城而治，都是金陵城的母县。秦简前些日子随着族兄弟们四处游玩，自然也少不了往上元县去。
有一句俗话，叫“前世作恶，知县附廓；恶贯满盈，附廓省城”，以此形容那些知县、知府甚至是一省巡抚在同一个地方做官的惨状。江宁、上元两县，就是如此。
哪怕是做了一县父母官，也没法耍威风，因为头上还有两层上司盯着呢。连权力都未必能保证独享，还得对上司毕恭毕敬，随时拍马擦鞋，并且小心维持着对两层上司的平衡，免得顺了哥情失嫂意。偏帮某一方，就会得罪另一方，但如果在两方之间和稀泥，一不小心就会同时得罪了两边。无论是得罪了当中哪一个，都不会有好果子吃，那日子就别提有多难过了，说不定某个上司写一句恶评，他就要连前程都毁掉。但凡是做官的，没人不讨厌这种情形。
江宁县的知县，就是这么一个苦哈哈的例子，只是上元县的情况，却有所不同。
上元县目前这位县太爷，乃是京城官宦世家子弟。他比秦仲海年轻，比秦简年长，正好夹在中间，因此不跟秦家人混一个圈子。不过，秦简在京城的时候，从小就没少听对方的传闻。在传闻中，这位县太爷可是众人公认的废物典型，常常被各家各府拿来做告诫家中小辈的反面形象。
但这位县太爷再废物，却是家中幼子，自小就被家人宠坏了。家人还真是一心盼着他能出人头地的，即使他科举不成，功名不显，也硬是给他争取到了国子监的名额，混了几年后，就帮他以监生身份捐了官，还安排到了上元县这样的富庶之地。现任金陵知府乃是他们家的世交，定能为这位世侄保驾护航，等三年任满，就可以继续安排着往上升了。