秦含真一听，也觉得古怪了。牛氏想了想：“如此说来，确实……不过，老爷说是族人们听到了宗房传出来的小道消息，才着急起来的，克用并未将此事公之于众。但这种事自然是越早知道越好，免得将来真叫他得了族学大权，我们又回京城了，他才公布，他老子又护着他，族中上下又能奈得他何？老爷要设族学，可不是为了便宜他秦克用夫妻俩的！”
秦含真觉得这“小道消息”四个字可圈可点，不由得又脑补了一番宅斗情节，但饭菜香味很快夺走了她的注意力，她忙专心与牛氏、赵陌一道用起饭来。
天快黑的时候，秦柏才骑马回到家中。他的脸色看起来已经缓和了许多，只是依然还板着脸。
秦含真殷勤地给祖父倒茶，替他脱掉斗篷，又为他换上了柔软干净的室内便鞋。秦柏笑着摸摸她的头，转头对牛氏道：“我怕是要在金陵多待些日子，总要看着族学建起来，规矩也都定好了，先生们上课顺利，执事之人也都尽忠职守，才好放心离开的。”
这就是他要把族学筹备之事管起来的意思了。
牛氏早有预感，叹了口气，问他：“克用是怎么回事？族长难道就真个容得他在那里胡闹？”
秦柏道：“克用不肯承认，说从没有过那等念头，族人们是自己瞎想。只是他也承认，族学的学田不多，只怕花销太大，会入不敷出，需得再想别的法子贴补，要不然就得节省些日常用度，比如少收几个没有读书天份的孩子，不免费供给笔墨纸砚，奖励的银子也可以削减些。我已是训斥了他一顿。我又不是不知经济民生之人，还能不知道金陵物价几何？百亩族田，一年至少也有一二百两的入息，怎么也够供给数十个小学生一年的笔墨纸砚了，奖励的五两十两不过是小头。书本我自会另行置办，先生们的报酬也是我来出，族人们也不是一毛不拔，亦捐献了不少田产充入族学，哪里就有不足了？再者，公中的祭田，年年出产供给四季祭祀外，还有剩余，都能让族里年年唱上一个月的戏了，花点在族学上又有什么不行？但凡有一两个孩子能读出来，合族都能受益！克用只盯着那点银子，实在是鼠目寸光！”
秦柏想起就生气。他做了几十年的教书先生，见到的都是无论穷富都要拼死读书，挣出一个前程来的上进孩子，哪里见过会因为吝啬几两银子而舍不得多收学生的学堂？无论秦克用是不是真的打算利用族学敛财，光是那斤斤计较的态度，就叫他看不顺眼了。
他已是下了决定：“不能叫克用再糟蹋了我的族学。我也知道，他如今做不成宗子了，又与兄长积有旧怨，怕从今往后就受了排挤，在族中地位大不如前，才想着要拿族学做个筹码，多拉拢几个族里有功名的人，替他撑腰。可族学关系到秦氏百年大计，不能由得几个不懂事的小辈在那里胡闹！克用父亲是我兄长，一向在族里也是德高望重，我不想伤他脸面，如今也只能自己先把事情挑起来，好叫族兄自行约束孩子了。族人们如今都站在我这边，族兄也不是不明白事理的人，想必无碍。只是我不可能在金陵久留，还需得在离开之前，为族学挑一个靠得住的执事来才行。”
牛氏叹了口气，对秦柏说：“你拿主意就好。我虽然想孙子，但也不能碍着你的正事。要怨，也只能怨克用不懂事了。宠媳妇也不是这么个宠法。再这样胡闹下去，我就得寻他娘说话了。做婆婆的，就算病了，也该管一管媳妇才对，不能叫合族都受了她的连累！”
秦柏放缓了神色，微笑着握住老妻的手：“这回是我对不住你，日后一定会补偿的。”
牛氏嗔道：“老夫老妻了，说什么补不补偿的？你这是要跟我外道么？”
秦柏又笑了起来。
秦含真默默地退到角落里，生怕被闪瞎了眼。
这时候，赵陌从外头匆匆走了进来：“舅爷爷，黄大人那边来了信。”他看了看牛氏，欲言又止。
“哦？”秦柏握了握老妻的手，起身出门，与赵陌走到了游廊外。秦含真走进里间，推开窗子一角，就听到赵陌低声对秦柏道：“太子南下的事情被人捅了出来，有御史上本进谏，让太子殿下十分尴尬。”
第一百三十五章 是谁
太子病愈回宫后，朝堂上一度风起云涌，表面上看来似乎是一片歌舞升平，海面下却隐藏着无数的惊涛骇浪。
首当其冲的，自然是那些在背地里站队支持各位有意争储的宗室子的朝臣们。原本正斗个不亦乐乎呢，忽然晴天一个霹雳下来，告诉他们没戏了，无论他们支持的是哪一位，都不会有好结果，他们自然要蔫了。若是谁从前为了争权夺势曾经得罪过别人，还要提防对手趁机攻击报复。而支持皇帝与太子这一边的人，例如黄家或是太子妃唐氏的父兄以及唐家的门生党羽，也要趁机刷一把存在感，对太子歌功颂德一番，好重新确立东宫的威望。
双方明里暗里过了几回招，各有得失，皇帝又在双方之间和着稀泥，朝堂局势慢慢地稳了下来。但太子的地位是重新得到稳固了，也不会再有人提什么过继皇嗣的事，曾经有意争储的比如辽王世子、晋王长子等等，都纷纷上书表明了对皇帝与太子的忠心，以及对太子病愈的“欣喜”，太子自然也顺势向这些堂弟们表达了谢意。
至于蜀王幼子？他年纪尚小，还未到入朝参政的时候，平日里也就是到后宫给太后请个安。但如今他有孝在身，无法进宫，自然要先忙活母亲的丧事，连外祖涂家都不叫他分心去管外祖母涂大夫人的葬礼，更别说是上什么奏本表忠心了。蜀王府上下所有属官都换了人，从前的幕僚因被太后以疏忽职守的罪名责罚，个个都挨了板子，伤得重的随时都会断气，伤得轻的也还在养伤呢，没个心腹人替蜀王幼子操心上书之事，只由蜀王府的新任属官循例依照标准格式上了本，代替蜀王以及蜀王世子恭贺太子病愈，谁也没问过他这个蜀王幼子需要在奏本中写些什么东西。
蜀王幼子的处境很快就落入了曾经与他相争的人眼里。辽王世子赵硕一直以来都视蜀王府为平生大敌，在蜀王勾结辽王父子企图陷害他之后，他对蜀王府上下的怨恨就更深了，如今还不趁机落井下石么？他继续拿蜀王妃与涂家派人去金陵报复他儿子的话柄说事，非要皇帝治了蜀王府上下的罪不可。反正他现在已经皇位无望了，幸好曾经在长子的劝说下，事前就上过表忠心的奏本，如今正好可以帮着东宫痛打落水狗，搏个好感，日后也有望成为一人之下、万人之上的实权亲王。
他察觉到太后对蜀王幼子的态度变得微妙，不再那么维护了，就趁机向皇帝进言，说蜀王妃新丧，其子无法说亲，留京的理由已经不存在了，正该把人送回蜀地去守孝。这种事本来不需皇帝与太后发话，蜀王幼子就该主动上本请求的，他却闷不吭声，分明是留恋京都繁华，不想回藩地守孝了，有不孝的嫌疑。
若是皇帝接纳了他的这个奏本，蜀王幼子就立刻会被冠上“不孝”的罪名，处境只会越发雪上加霜。别提什么入继皇家，只怕连个略好些的宗室爵位，他都没资格得到了。虽说他如今已经遭到了皇家的厌弃，但因为年纪小，还有洗白的希望，而且外人也不知道他母亲到底干了什么缺德事，暂时还不会对他产生恶感。但若是顶着那个不孝的罪名，他就怎么洗都洗不白了。辽王世子赵硕此举，是要彻底将他踩到泥地里去，叫他再也翻不了身。
赵硕如此积极地上窜下跳，又是向东宫表忠心，又是想方设计挤兑蜀王幼子。蜀王幼子被他逼得苦不堪言，可是一直没法进宫见太后，太后与皇帝又不再派人来蜀王府看望慰问，蜀王幼子毕竟只是个十六岁的少年，孤立无援，又能拿赵硕怎么办呢？只能靠自己起草些干巴巴的奏折，上书自辩。但皇帝也好，太后也好，并没有对他的自辩做任何反应，只是命他专心处理亡母的丧事。而辽王世子赵硕，却已经不止一次得到皇帝与太子的赏赐了，太子召见他的时候，态度还格外亲切些。