再后来，就是何氏因长女章姐儿在秦家不序齿，桑姐儿占了长女之位，与关氏起了口角，再有章姐儿推桑姐儿下坡，何氏与关氏为儿女争吵等事，还有何氏在大同结交贵人，请客送礼，大手大脚置办衣裳首饰，热衷于四处钻营等等。虎嬷嬷不耐烦听这些，就让她打住，以后再说，只问一件事：“关二姑娘那日到底说了你们奶奶什么闲话？”
这事儿金环却有些说不准：“当时奴婢并没有在跟前，因此没听见。二奶奶过后也只跟泰生嫂子商量这事儿，不过奴婢在旁边侍候，偶尔听到几个字，似乎是关二姑娘说二奶奶当年热孝里改嫁，还有章姐儿改姓的事，当中大约还夹杂着陈家的人说的一些难听话。对了，齐主簿家的娘子，娘家在临县，与陈家人好象还是亲戚，大约是从陈家那里听说了些闲话吧？”
虎嬷嬷便把这些话禀报给了秦老先生与牛氏，牛氏不以为然得很：“她这是心虚么？她热孝里挺着大肚子改嫁，知道的人多了去了，还连累了我们安哥的名声。若不是她肚子大起来的月份明确，安哥那时候还在别处驻守，是去临县吊唁陈校尉时才认识的她，只怕就要被人编排成奸｜夫了。这种事那贱人做得出来，还怕别人说么？关家二丫头就算不修口德，她也犯不着为此害人家姐姐吧？！”
秦老先生在旁沉吟：“金环知道的毕竟有限，还是要找关家人问个清楚才行。只是关家二丫头的性情……如今平哥又还在世，媳妇与亲家却已经没了。这事儿还不知要如何与亲家太太交代。”
牛氏也不由得叹了口气：“这事儿确实不好办……也罢，待我明儿叫人去一趟县城，把亲家太太、舅爷舅奶奶一并请来吧，关二姑娘就不必请了。当时听见关二姑娘话的，还有关家舅奶奶，问她也是一样的。只是平哥这事儿，怕是还要老爷跟关家舅爷好生说说，千万别让他起了误会才是。”
秦老先生点头，这时门房来报，说吴表舅爷过来了，言道有重要大事，要单独向秦老先生禀报。
秦老先生不由得与牛氏面面相觑。吴少英有什么重要大事呢？
第五章 晋王府
因为吴少英言明要单独见秦老先生，所以秦老先生并未请他进正屋，而是让人领他进了西耳房。那里是秦老先生自己的小天地，跟中院书房那种可以用来接待客人或者见学生的地方完全不一样，外人是进不得的，就连自家人，也很少涉足，打扫整理之类的事，是虎伯亲自做的。
吴少英看起来比当初离开的时候要削瘦了些，上唇下巴都有着短短的青胡茬，看起来有些狼狈。他原本扎了整整齐齐的发髻，此时却有些散发松开，并未重新梳理好，身上的衣服也带沾着些尘土，十足一付风尘仆仆的模样。
秦老先生看到他这样子，有些意外：“你这是打哪儿来？”
吴少英向他行了礼，等不及他落座，就脱口而出：“老师，表姐夫还没死！”
秦老先生愣了一愣，就笑了，走到椅子上坐下：“你怎么知道的？”
吴少英看到他这个反应，惊讶极了：“老师已经听说了？”
秦老先生含糊地道：“说来也巧，今早我在京城的族人打发了仆从来送信，就是平哥写的。原来他给贵人做向导，提前离开了哨所，然后上京去了，偶然与我在京城的族人遇见，彼此相认，便托人捎了家书过来。他如今已经在京城入了禁卫，还劝我带家眷上京去呢，却对家中变故一无所知。我与你师母措手不及，正不知该如何是好，也不知该如何向你姨母和表兄交代，刚刚派了人去县城送信，请他们明日过来。”
吴少英愣愣地“哦”了一声，接着就红了眼圈，低头道：“阴差阳错……说来都是何家兄妹做的孽！若是表姐当日没出事，如今接到家书，还不知该有多欢喜呢，就连姨父，也一定为表姐夫能出人头地而高兴。”
秦老先生叹了口气，师生二人都沉默下来。
过了好一会儿，吴少英才勉强挤出一个微笑，道：“不管怎么说，这总是好事。老师膝下有子尽孝，桑姐儿也有父亲照顾了。学生心里也能安心许多。”
秦老先生也勉强笑笑，问他：“此事你是从何处听来的？若不是平哥从京城来信，我还不知道呢。你这些日子到底是去了哪里？怎会听说这等消息？”
吴少英深吸了一口气：“不瞒老师，学生……其实是跟着那位李大人办事去了。他是锦衣卫的人，来榆林是要查一件大案。学生听闻这里头还有牛家梁哨所被焚之事，想起表姐夫就是在那里出事的，便忍不住掺了一脚，其实不过是帮着做个耳目罢了。学生是在米脂长大的，又是个国子监学生，在榆林城里并不显眼，在临县也不是会引起怀疑的人物。更何况学生还有追踪何氏兄妹这个幌子在，旁人见了学生，只会以为学生是为何氏而来，哪里会想到学生真正的目的呢？”
秦老先生不由得倒吸一口冷气：“锦衣卫？！你……你怎会跟着他们走？我当日不是说了，让你不要再插手此事么？！”他想起来都有些后怕。秦王尚且遇上了大风险，几乎丢了性命，不得不躲着某些地方走，更何况是吴少英这么一个小小的监生？而且那李大人一行有官面上的身份保护，顶多就是被蒙蔽而已，不会有人胆敢公然伤害他们。可吴少英没有官身，去做耳目，只会更危险。
吴少英却不是很在乎这一点，随意笑笑：“只要能查清表姐夫哨所被焚的真相，冒些风险也无妨。更何况，李大人也派了人在学生身边，保护学生的安全。学生一路都非常小心，并未露出马脚，反而还打听到了许多有用的消息，也得到了李大人的赏识。若非如此，学生也没那么容易知道一个重要的消息。”
秦老先生不解：“什么重要的消息？你来找我，难道不是为了告诉我平哥无事？”
吴少英摇头，如果只是这个消息，他就没必要提出单独见秦老先生了。他想说的是更重要的事：“老师，你可知道是谁袭击了秦王？又是谁焚了牛家梁哨所？”
秦老先生的表情顿时变得严肃起来：“愿闻其详。”
秦王遇袭的始末，吴少英都已从李大人与王府侍卫周艮处听说了，此时复述出来，秦老先生再结合金象在京中听闻的传言，也就弄清楚了个中详情。此节略过不提。
秦王当时见到的袭击人马，穿的是北戎人服饰，说话却是晋地口音，他就知道这支兵马身份有问题。他出于谨慎，选择远离榆林城与太原两地，改道去了驻将为京城世家子弟的朔州。到达朔州卫后，他一听说牛家梁哨所被马贼袭击焚毁，就立刻察觉到了这事儿必定跟榆林卫脱不了干系。
牛家梁距离榆林城只有二三十里，可以说已经很近了，并不是靠近边疆的地带，再往北，还有金鸡滩等数个哨所。别说如今朝廷与北戎已经多年不起战端，光是凭着在互市上的收获，北戎就已经能勉强维持温饱，基本不需要南下劫掠。就算真有北戎人胆敢冒这个险，也不会在未能惊动层层哨所的情况下，迅速接近牛家梁这种距离榆林城极近的地方。如果真让一批多达两百人的兵马神不知鬼不觉地来到榆林城下，榆林卫上下都可以去死了。
既然不是北戎人干的，那就是马贼。可马贼只是劫掠来往商队而已，连赶尽杀绝都很少，免得吓坏了商队，无人敢来，他们也就没了财缘，更别说是正面与朝廷军队哨所冲撞了。直接焚毁了一个哨所，还将里面的士兵全部杀光，这简直就是在嫌命长。在边城这种军队当家的地方，真有这么大胆的马贼吗？
袭击秦王的人分明是军中路数，穿着北戎人的服装，操着晋地的口音，与长乐堡守军有勾结，还打着马贼的旗号行事，榆林卫也不查查清楚，就直接宣布是马贼干的，然后掀起了一场轰轰烈烈的剿匪行动。秦王反而觉得榆林卫上层有猫腻。再加上朔州守将无意中提及，榆林卫因轮换的缘故，有很大一批现任将领是从大同或者晋地其他卫所调过去的，秦王就疑心上了晋王府。