秦含真总算听明白了：“所以，表舅，你就是给大舅寻了个可以来钱的差使，好让他乐不思蜀，不想离开米脂吗？”
吴少英笑了笑：“我走之前也跟他提过，若是他要离开，定要寻个可靠的人，把这些事都托付过去。表哥为人我清楚，他忌讳我的族人，总觉得他们信不过，可他身边亲近的人里，也没几个是能办好这件事的。所以最终他还是找不到可以托付的人，只能留下来自己忙活了。他不会轻易将我的财产交托到外人手中，叫我吃了外人的亏。”
秦柏叹了口气：“这又是何必？其实关家人即使真上京了，也不费什么事，不过就是安置一家亲戚罢了。以我们家的财力，这不过是小事一桩。即使亲家太太有可能提出过分的要求，我要推拒也不难。如今不比以往，我既然做了侯爷，自然也能摆起侯爷的架子来。”关老太太这是还没见识过侯府的威风，只当可以象从前那样，仗着亲家心软，就能得寸进尺呢。
秦含真却隐隐能感觉到，吴少英这是为她着想。秦柏与牛氏与关老太太是平辈，身份又不同以往了，他们想要拒绝什么无理要求，关老太太根本没有挣扎的余地。但她是关老太太的嫡亲外孙女，拒绝关老太太请求的底气就没那么足了。难道她还能不跟关老太太见面吗？关老太太哭求的时候，她真能硬着脖子说一个“不”字？兴许看在母亲关蓉娘的面上，就不情不愿地答应下来了吧？最终为难的还是她。
所以吴少英把关家人留在米脂，远远地跟她隔开，让她不必再受外祖家的影响，实在是用心良苦。
但吴少英根本不提这一点，只微笑着道：“关家姨母对我有养育之恩，我不能顺从她老人家的意愿，娶表妹为妻，已是不孝了。把名下产业交给表哥照看几年，让他多得些钱粮，奉养姨母，也是应该的。我并不觉得委屈，老师也不必为我担心。况且，退一万步说，那些产业，我人在外头回不去，横竖是照管不过来了。交给表哥，也总好过都交给族人。族人对我并无多少善意，只是畏于我的功名官身，才不敢轻动，但只要有机会，未必就不会动侵占的心。可表哥却是外姓人，又自小与我一起长大，不提表兄弟的情份，光是外姓人这一点，他就没法占了我的家财去。他顶多就是得些田地店铺的出息，可这些产业，最终还是归我所有的。”
秦柏见吴少英想得清楚，也不再多提了。对关大舅的为人，他还是信得过的。占些小便宜有可能，抢占他人财物却绝不会做，而且也没那能耐背景。吴少英把私人产业托付给关大舅，既是合理之举，也是他们表兄弟之间的情份。外人能说什么呢？
秦柏转而跟吴少英继续谈论先前被牛氏打断的话题，又指点他在府经历一职上需要注意的事项。前任府经历已经着急地离了任，往新官职那边去了，但他留下了师爷和书办帮忙处理交接事务。年前又正好结了这一年的旧账，有什么问题早就被发现了。吴少英此时接手，只需要谨慎一点，就不会出什么大错。秦柏再借两个能干的账房给他，他再请府衙的几个手下的书办吃酒，叫他们知道他的身份来历，以及背后的靠山与人脉，有什么需要注意的事，他们自会提点他知道。
吴少英明白这是老师在面授机宜，连忙认真地听了，一一暗记下来。
不一会儿，牛氏过来催他们去吃饭了。众人便转移到厅里去，用了一顿丰盛的晚饭。
吃过晚饭，秦柏打发吴少英回房去休息，明天他一大早就要起来回城入衙，因此需要早点睡下。秦含真趁祖父母没注意，悄悄跑进了表舅住的院子，问：“表哥可收到我先前的信了？祖母跟祖父说了，一定要把你的终身大事给解决掉呢！如果你是在别的地方做官，还可以拿交通不便来搪塞。如今你自个儿回金陵来自投罗网了，还怎么逃过去呀？”
吴少英此时已经梳洗过，换了一身干净的家常棉袍，坐在炭盆前取暖，闻言笑了：“信我自然是收到了。难为你小小年纪，就如此用心。老师师母也是一片好意，我知道姐夫临去广州前，曾经给二老留下话，托他们替我料理亲事。”
秦含真眨了眨眼：“那么……沈家的亲事，你不反对啰？”
吴少英沉默了一会儿，才问：“沈家姑娘，到底是什么样的人呢？”
这话叫她怎么说？她跟沈家大姑娘，统共也就是见过几面而已。别人说的自然都是好话，谁会说族长太太的侄女儿不好呢？这是做不准的。
秦含真想了想，便把自己与沈家大姑娘几次见面的情形，还有平日听说的沈家八卦，都一五一十地告诉了吴少英，让他自行判断。反正以他的聪明才智，是断不会让自己被人蒙骗的。
沈大姑娘其实还好，就是沈家比较麻烦。虽然可以为吴少英提供助力，但同时也会给他带来负担。这其中得失取舍，还要吴少英自行斟酌。
吴少英听完后，沉吟片刻，才道：“其实……我如今刚刚上任，公务定会十分繁忙，未必有时间考虑娶妻之事。在任上娶妻，也有些犯了忌讳。虽然沈家是在松江，但我若要办喜事，定是在金陵的。即使真要娶，也至少要等到我在金陵站稳了脚跟，然后有了长假，可以在金陵以外的地方办喜事，如此方妥当。”
秦含真迅速领会了他的言下之意：“表舅这是不愿意了？既然不愿意，那还是早点想个婉拒的借口。免得宗房伯祖母问起的时候，你露了馅，让她误以为你看不上沈家。大家都是亲戚，闹僵了可不好看。况且沈大姑娘年纪也不小了，不可能等你太久的，没必要耽误人家的终身大事。”
吴少英微笑着点头：“我知道了，多谢你提醒。只是师母那里，还需要想个理由才好。她老人家也是一片好意，不忍见我孤单过活罢了。但我这些年早已习惯了这样的日子，一时间还真不大想娶妻。”
秦含真觉得他其实还是没法对自家母亲关蓉娘忘情，心中暗叹一声，面上不露异样，平静地劝他：“表舅，你也年纪不小了，该考虑的还是考虑一下吧。你心里也别太抗拒这件事。只要是你看着还算顺眼的女孩子，娶回来跟你做个伴，又有什么不行呢？要是真的一辈子单身下去，才要叫大家为你担心呢。先人们见你如此，也会不忍的。他们在天之灵，想必也更愿意看到你过得幸福美满。”
她这话里其实暗指的是关蓉娘，但吴少英不知道她早已偷听到了内情，只当她说的是他早已亡故的父母，便微笑着说：“你这孩子，人小鬼大，反象个大人一般劝我这些话。难道我还不明白这些道理么？我心里自然有数。你呀，仔细叫旁人听见了笑话。你这样的年纪，该吃的就吃，该玩的就玩，替大人操什么心呢？快回去吧，外头风又大了，仔细回头着了凉。”
第二百二十三章 搪塞
吴少英今晚只在秦家休息一夜，次日一大早就要回城上衙。这么紧的时间，他又刚刚结束了一场长途旅行，无论是精神还是身体都十分疲惫。牛氏素来心疼丈夫秦柏的这个学生，当然不会在这一晚抽时间来打搅他休息，心急地跟他谈论婚事的问题。
所以吴少英好好地休息了一晚上，第二天就回城去了，牛氏压根儿就没跟他私下谈论什么。
而吴少英新官上任，又要赶在年前府衙封笔之前，把事务交接好，再把前任离开后积压下来的工作做完，免得事情都堆积到年后去。就连休沐的日子，他都待在衙门里加班加点，更不可能跑到秦庄来听师母做媒了。因此，虽然牛氏很想跟他讲讲这件事，还是拖到了腊八那日，才借着叫他来家吃腊八粥的机会，方开了口试探。
族长太太也一直关心这件事，借口说来六房送腊八粥，与牛氏坐在一处，老妯娌两个一起作热心长辈状。