还好他醒悟得早，也重新振作起来，知道要为自己的前程努力了。否则将来外甥女儿与表姐受了委屈，他都无能为力，岂不是太过窝囊？！
吴少英对沈家生出了几分不喜，越发庆幸自己当初婉拒了这门亲事。沈家二姑娘是这样的人，大姑娘又能好到哪里去？不是长久相处，还真未必能知道各人的本性好坏。象沈家二姑娘这样，连伪装都伪装得不好，那就是心性不佳之外，又添了愚蠢！这样的姑娘，他才不会娶为妻子呢，没得辱没了自己！
自那以后，吴少英去宗房的次数就减少了，只要沈家有人出现在秦庄，他就会躲着他们与宗房的人走，也私下留意秦家宗房的人与秦柏牛氏夫妻的接触，担心秦家族长太太真个向秦柏与牛氏提出联姻的建议。
可他留意了几天，却没想到宗房族长太太一直没有动静，沈家人也没有来跟秦柏、牛氏接触，反倒是秦克用先向他开口提及婚事，说的还不是秦家的女儿，而是沈家的姑娘。对方也不提具体是沈家那位千金，只道舅舅沈二老爷与他一见如故，十分欣赏他的人才风度，盼着两家能修秦晋之好，却不知道他是否已经婚配，因此托他来问一声。
竟然是沈家二老爷的意思？
吴少英清楚这是位出了名糊涂的主儿，心里冷笑了一声，皮笑肉不笑地对秦克用说：“沈二老爷厚爱了，只是我身子不好，年前才大病了一场，如今瘦得这样，人人瞧了都道不是长寿之相。倘若草率联姻，就怕会连累沈二老爷的千金守寡，那就不好了。所以，此话还是休要提起的好。”
秦克用愕然。这话怎么听着不对劲呢？他原来无意做这等牵线搭桥的事，因被舅舅缠得久了，实在搪塞不过，才勉强过来寻吴少英探口风的，没想到对方会给出如此意味深长的回应。难道吴少英与沈家之间，发生了什么他所不知道的事？
第二百三十八章 发作
秦克用回到宗房，暗地里把吴少英的话告诉了母亲，族长太太还一头雾水地不知道哪里得罪了吴少英呢：“昨儿他来我们家时，不是还好好的？有说有笑，待你们也很亲近，怎么今儿就翻脸了呢？”
这样夹枪带棒的话，可不怎么好听。
秦克用也是莫名其妙：“儿子也不知道是怎么回事，但出来的时候，寻他身边侍候的人说话，那小厮含含糊糊地说这不过是说出了咱们这边的人的心里话罢了。既然我们这么说了，怎么还嫌他们大人讲得不好听呢？我觉得这话不明不白的，咱们宗房上下，有哪个会跟吴经历过不去，当面说这等难听的话呢？”
族长太太睨了次子一眼：“该不会是你媳妇又作妖吧？！”
秦克用忙道：“没有的事！母亲，儿子媳妇如今还病着呢，过年都没出来招呼上门拜年的亲戚，她哪里有见外客的机会？况且，她嘴巴不好，也不是逮着人就骂的。吴经历又没得罪过她，更没见过她，她没理由这般讽刺吴经历，更不可能知道吴经历病后消瘦了许多。这定是旁人乱嚼舌头，又叫吴经历知道了，他才会恼了。”
族长太太皱眉道：“虽不是亲戚，却是永嘉侯看重的门生，又在咱们金陵府现做着官。俗话说得好，县官不如现管。若他真的恼了咱们，日后可不好打发。侯爷眼下在江宁，倒还罢了。等侯爷夫人开春后回了京城，人家有的是法子来给我们添堵！我们即便是告到侯爷跟前，书信来回一趟，再快也要个把月的功夫，黄花菜都凉了！赶紧弄清楚是谁这么没脸没皮，好好的招惹他做什么？！”
秦克用应了一声，正要退下去叫下人问话，走出两步，又退了回来，苦笑着说：“如今是大哥大嫂管着家，母亲若想问话，找大哥大嫂更便宜些。”他却是早就无法再沾手家里中馈大权了，方才一时走神，竟没想起这一茬。
族长太太醒过神来，暗骂自己一声糊涂，忙道：“是我忘了，那你先下去吧，我唤你嫂子来，让她打听去。”
秦克用告退，不一会儿，冯氏带着丫环应召而至。族长太太才跟她说了个大概，她就心领神会了，暗暗为吴少英的反应叫了一声赞。吴少英跟秦克用说这样的话，既表达了他的不满，又不惊动外人，并不会对宗房在族中的名声有什么影响。可同时，族长太太也不能对他的不满视若无睹，定是要查清真相，给他一个交代的。沈家那边这回定要吃个挂落了。冯氏也不在意婆婆脸面上会如何，横竖不是她惹出来的事，但能把沈家那对不省事的母女远远地打发掉，便算是意外之喜了。
冯氏给身边的丫环使了个眼色，后者便上前一步，压低声音对族长太太道：“回太太话，这事儿您问我们大奶奶，我们大奶奶还真不知情，倒是我们底下人有些传言，兴许有些关系，却不知道当不当得真。”
冯氏板起脸道：“知道什么就说吧，在这里吞吞吐吐地做什么？”
族长太太也说：“好孩子，你只管告诉我。能不能当真，我心里自会斟酌。”
丫环这才吞吞吐吐地道：“我们也是听底下的丫头婆子们在议论……说是大年初一那日，吴经历跟着侯爷一家与辽王世孙过来拜年，恰好沈家舅爷带着表少爷与二表姑娘过来给您拜年，二表姑娘在屋里说了些瞧不起吴经历的话……仿佛是沈家舅爷觉得吴经历一表人才，有心要把二表姑娘许配给他。二表姑娘嫌弃吴经历官儿做得小了，又病秧秧的，怕嫁过去会守寡……当时话说得不大好听，二表姑娘性子又天真烂漫，不知道提防人，就这么在这屋里大大方方地把话说出了口，沈家表少爷想要拦都没能拦得住，数落她几句，她也不放在心上。那天正是大年初一，族里来了许多人，还有亲戚家的，屋里屋外的人那么多，又有别的房头来拜年时带的丫头婆子……想必是谁听见了，拿这个当趣事说嘴，在外头乱传，就传到吴经历耳朵里去了吧？”
族长太太的脸已经青了，手指都在发抖：“那丫头竟敢在我屋里说这样的话？！”
丫环低下头去：“底下人是这么传说的，却不知道是真是假。”
冯氏嗔道：“快住口！这些流言蜚语如何能当真？想必是以讹传讹的，你在太太面前胡说什么？怎么还说起亲戚家姑娘的闲话来了？还不快下去？！”
丫环诚惶诚恐地退了出去，冯氏倒了杯茶，捧到族长太太面前：“太太别生气，这不过是底下人胡言乱语罢了。吴经历也是一时误会了，回头让大爷过去跟他说清楚，把误会澄清了就好。大爷跟吴经历一向交好，这点小事，吴经历想必不会计较的。”
真想计较，今儿就不会只是跟秦克用放话了。
族长太太看着长媳直叹气：“好孩子，若是人人都象你这般懂事，我也就不必头疼了。”
冯氏抿着嘴，笑得温婉大方。
第二日，族长太太就把自己的兄弟叫了过来，冷淡地把这件事告诉了他：“让克用去跟吴经历探口风的人是你吧？你有心要招人家做女婿，怎么也不事先把女儿给安抚住了？！她在我家里胡言乱语，说人家的坏话，叫人家听见了，当面撅回来，我八辈子的脸面都丢尽了！”
沈二老爷满面愕然：“怎会如此？！”他跟爱妾与女儿说的时候，她们虽然不赞成，但也没说得这样过分呀？只道吴少英才刚婉拒了他长女的婚事，这么快就跟他次女说亲，未免叫人说闲话，道是次女抢了长女的好姻缘。爱女挽着他的手臂撒娇，说不想再担了恶名儿。爱妾也劝他，这事儿还是细想过再说，不必急着办，兴许别处会有更好的亲事等着女儿。
沈二老爷也觉得她们的话有理，只是回头再见到吴少英，又觉得这般风度的好青年不易寻，难得的是现成的官，女儿嫁过去就是官太太了，又能搭上侯府。错过这个村，就未必还有这个店了。若是怕外头的人说闲话，大可以先探了吴少英的口风，暗中把事情定下，等过几个月长女出嫁了，再宣扬开来，也就不会有什么人嚼舌头了。他清楚茅家那边急着办喜事，长女出嫁不会等太久，不过是几个月的功夫，也不差在一时。早日得了吴少英的准话，他也能安心回家为两个女儿备嫁呀！