牛氏在丫头们的服侍下开始洗澡了，秦含真便回了自己的院子，也简单洗了洗，然后练了一会儿字，看了看书，预习一下后日曾先生上课要教的内容。
等到书房那边终于有了动静，已经是将近二更时分了。内城这时已经宵禁，秦柏便索性让苏家兄弟在府中住下，连秦仲海也暂时别回东府去了。四个人趁着今晚有时间，先替苏伯雄把密折写好。明日一早，秦柏就会递牌子进宫，求见皇上，然后替苏伯雄将密折呈上。
至于之后，皇上会如何决定处置镇西侯府，就要看他们老苏家的运气了。
男人们的决定吓了女眷们一跳。秦含真还好，心里有数，又有些事不关己的意思，一直很淡定。牛氏则是单纯地惊讶，好奇秦柏这回要跟几个晚辈商量什么国家大事？姚氏那边打发了几波人来寻秦仲海，都叫他打了回去，还明言今晚不回房了。姚氏虽然心急，但也无可奈何。
不过许氏与秦幼仪就没这么洒脱了，她俩还是要走夜路，穿过花园与夹巷，返回东府。秦幼仪也被母亲留住在娘家，心里惦记着尚在镇西侯府的两个儿子，又担忧回家后，会被婆婆责怪。
他们今日在秦家留宿，事先可没跟婆婆打过招呼。婆婆最忌讳的就是这种事，明儿回去，还不知道会闹成什么样呢？倘若他们夫妻真的能在明日出发离京，倒未必是件坏事了。
这一夜，三房的牛氏与秦含真都睡了个安稳觉，长房诸位与苏家几人就难说了。秦含真看到秦幼仪不用母亲许氏相陪，一大早就挂着一对明晃晃的黑眼圈，赶到西府这边来“陪同”三婶牛氏用早饭，心里也挺佩服她的。
秦幼仪是想来见丈夫一面，打听事情到底是个什么结果的，没想到她没能见到丈夫。秦柏、秦仲海与苏家兄弟一大早就起来了——也不知道才睡了几个时辰——匆匆解决了早饭后，便结伴出了府，说是要送秦柏进宫去。这时候早朝都还没结束呢，秦柏要等早朝散了，才有机会见到皇上。提前进宫里等着，是为了显示事情的迫切性，也好叫皇上知道苏家兄弟对于他与朝廷的忠心。在秦柏进宫期间，秦仲海会与苏家兄弟一道，留在皇城门外的马车里，等候皇上的随时传召。
男人们还没回来，春宴就先开始了。
姚氏与闵氏依照原本的计划，招待着所有上门来的亲朋好友，秦含真也扶着祖母牛氏过去凑趣。许氏身为老封君，只跟同龄人或是身份较高的女眷打招呼谈话。她的精神还好，想必昨晚也睡着了。但秦幼仪就没那么淡定了，她拿厚厚的脂粉盖过了黑眼圈，可明显一副心不在焉、忧心忡忡的模样，哪儿有半点过生日的喜悦？
秦幼珍很快就察觉到了妹妹的不妥，悄悄拉着她问怎么了。秦幼仪一腔苦水，如何能跟堂姐说实话？只能寻借口搪塞过去。
秦幼珍半信半疑，便私下去寻姚氏，找她打听，想要开解一下堂妹。她原是好意，平日里与姚氏相处得也不错，没想到今日姚氏不知是犯了什么毛病，跟她说话时，总有些阴阳怪气地。秦幼珍心里有些不大高兴，只是看在今日有许多宾客的份上，暂时不跟她计较，免得叫外人看了笑话。
门房那边报说，二房的大爷大奶奶与四姑娘四少爷来了，秦幼珍便借机迎了出去。
她转身离开，不知道身后的姚氏看着她的背影，脸上虚伪的笑容就消失了，冷冷地哼了一声，满脸的不屑。
秦幼珍不知道，但卢悦娘与秦锦华、秦含真却看见了。她们刚刚从竹林里头转了出来，正想要往船厅去呢，不成想就撞见了这个场面。兴许是因为周围没有旁人在的关系，姚氏的表情做得很是明显，让她们自我安慰是看错了都不行。
卢悦娘神色淡淡，秦锦华有些尴尬。而秦含真心里则在讷闷：姚氏这位二伯娘，昨日怼完小姑子秦幼仪，今天怎么连大姑子秦幼珍都不放过了？她这是脑抽了不成？
第一百七十六章 园中
场面一度非常尴尬。
秦锦华吱吱唔唔地想要开口道歉，可是话到嘴边，又觉得怎么说都不大合适。姚氏方才其实没说什么不得体的话，就是一个表情不对，外加冷哼了一声。要不是她们姐妹三个正好在场，又正好在能看到她正脸的方位上，绝不会发现有问题的。秦锦华犹豫，真的要为母亲的一个表情道歉么？虽然在场的人都清楚是怎么回事，可真要把话说出了口，似乎会变得更加尴尬，好象本来只是推测、脑补出来的事，就此变成了现实。
她窘迫得满脸通红。
秦含真见她为难，就轻咳一声，想要帮忙打个圆场。没想到卢悦娘先温柔微笑着开了口：“我们在竹林里耽搁这半天了，赶紧到船厅去吧，也不知四表妹与蔡大姑娘、余姑娘她们是不是已经等急了。”
竟是好象什么都没发生过似的，语气平静，神情温和。
秦锦华立刻就松了口气，有些讨好地笑着附和：“好，我们马上就过去。”又小心翼翼地拉了拉卢悦娘的手，小声说了一句“对不住”。卢悦娘嫣然一笑，没说什么，反手拉住她就往前走了。秦锦华一脸的释然与欣喜，也带着几分愧疚。秦含真落在后头，心情也放松下来。
她以前就觉得卢悦娘脾气很好，果然不出所料。不过……姚氏搞了这么一出，卢悦娘脾气再好，也不会眼睁睁看着亲生母亲被人耍弄的。等今天的春宴结束，她估计就要把事情告诉母亲了吧？也不知秦幼珍最好会如何选择，但以她一直以来的习惯，多半会装作若无其事的样子，继续与姚氏和睦相处的。反正秦幼珍与卢普夫妻俩又不会在京城长住，只等卢曾的新官职下来，一家人便又要离京赴外任了。
不过卢悦娘与卢初明已经到了要定亲的时候，是随父母到任上去，还是留在京城依附外家或是堂外家，还是未知之数。
秦含真与两位姐妹、表姐妹一起到达了船厅，秦锦春与秦锦容已经等在那儿了，同时抵达的还有蔡元贞、余心兰、裴茵、唐素、张姝这几位秦含真新结识的闺中朋友。没过多久，许家姐妹也来了。闵家、马家的千金最后结伴而至。与上回柱国将军府马家的寿宴相比，还差了苏家两位姑娘。但大家都知道是怎么回事，谁也不会没眼色地提起她俩。
这几位姑娘的家族平日里与承恩侯府秦家多有往来，对于这座园子，从小到大也不知逛了多少遍，哪怕是来得最少的蔡元贞等人，也早已在秦锦华的陪同下逛过两次了，因此大家也没打算再去闲晃，倒是可以抓紧时间，让姑娘们互相认识认识，说说各自的近况，聊聊每个人的喜好什么的。秦锦华自己在诗词上不是很擅长，就没打算起诗社。不过余心兰看着园中的景致，忽然有了作诗的灵感，问秦锦华借笔墨纸砚一用，裴茵见状，便也凑了上一份，与她各自写了首诗出来，倒是没再提要比画画的事儿。
秦含真在绘画上本就擅长，这园子还是人家本家的，景色都是从小看到大，闭着眼睛都能画得出来，就象蔡元贞对琪园的景致也分外熟悉那样。裴茵又不傻，自然不会给别人一个出风头的机会，又将自己的风头给抢尽了。
不过，裴茵今日还是被抢了风头。余心兰的诗作得很好，相比之下，裴茵的诗只能说是中平。她这诗本来就是临时仓促写就的，加上本身水平又确实不如余心兰，自然就被比了下去。
裴茵紧抿着唇，嘴角微翘，仿佛带着笑容，可小姑娘的掩饰功夫根本就不到家，她忘了掩藏目光中的不忿了。蔡元贞、秦含真、秦锦华与卢悦娘都看了出来，没人说出口，但在接下来的活动中，都稍稍跟裴茵保持了距离。姑娘家的性子，稍微斤斤计较些，也没什么大碍，全当是耍小性子了。可一心想跟人比较，主动纠缠上去，被人比下去了又满心不忿，这种脾气就不大讨喜了。别人又没跟你比，你一个人在这里纠结什么？可见不是个好相处的性子，能离得远些，还是离远些的好。否则她今日能嫉恨余心兰，明日谁又知道她会嫉恨上谁？