苏芩穿一件花鸟图文的凤尾裙, 用绸缎剪成大小规则的条子, 两边镶金线，面薄纤腰, 眼颦秋水。侧眸时露出半张脸儿来, 白皙细腻，恍如最上等的凝脂白玉。一双玉耳上戴一对硬红石的耳坠子，做成水滴状，衬在白细粉颈上，晃晃悠悠的尤其好看。
赵大奶奶瞧的恍神, 在红拂的轻咳声中才呐呐的回过神来, 红着脸道：“母亲本就不喜我, 这无关苏姨娘什么事。”
苏芩抚了抚茶碗, 纤细素手伸入茶碗内，细缓慢搅。茶面氤氲, 加了干桂花的热茶舒卷着嫩叶，粘在苏芩指尖处，贴着不放。
美人戏茶, 连手指尖都好看的令人发指。
绿芜打了帘子进来，端来一碟枣糕。
“姑娘，这是用酸枣子做的枣糕，赵妈妈说让您先尝尝味，兴许还入不了口呢。”
白玉小碟内装着满满一碟酸枣糕，色泽透明，美似琥珀，凑近时，能闻到那股子酸酸甜甜的味道。
苏芩先捻了一块入口，立即就被酸倒了牙。
赵大奶奶也拿一块，面不改色的吃下去，然后盯着那碟酸枣糕暗咽口水。
苏芩见状，好笑道：“大奶奶若是欢喜就多用些。”
赵大奶奶听到这话，便又拿了一块，可见是真欢喜这酸枣糕。只是苏芩却吃不下，吃一块酸枣糕，便要灌一碗茶，酸的她一张小脸都皱在一起成面包子了。
原本苏芩是想在赵大奶奶处听些陆春蓉的事，日后好用来拿捏这处处寻她短处的姑奶奶，可谁知这赵大奶奶的嘴跟河蚌似得，不管苏芩怎么撬都不张开，无奈之下，苏芩只得让红拂打包了两份酸枣糕将人送了出去。
赵大奶奶一走，苏芩便闲不住的开始在庭院内溜达起来。
天色尚冷，庭院内一株海棠摇曳生姿，繁于桃，盛于梅。势若伞，丝垂碧缕，葩吐丹砂。
苏芩戴着雪帽，立在海棠树下，触目所见，粉墙环护，长廊曲洞。苏芩初来时，皆是来去匆匆，并未多加留意，如今定下心来一瞧，陆霁斐的院子真是颇合她心意。
“小主子，这是爷的书房，吩咐了不让人进去。”蒹葭守在陆霁斐的书房门口，将苏芩挡住。
书房的门被关的死紧，就连扇窗户都没留给苏芩。
“是嘛。”苏芩靠坐在书房廊下的美人靠上，撑着下颚，上下打量蒹葭。
蒹葭站在书房户牖处，双手交叠于腹前，端端正正站着。
“蒹葭，你跟了爷多少年了？”苏芩抖了抖自己身上的桃红纱地彩绣花鸟纹披风，裹住娇媚身段，然后提着脚上的绣花鞋踩在美人靠上，纤细身子小小蜷缩成一团，下颚抵在膝盖上，双眸黑乌乌的看向人。
蒹葭垂眸，声音清晰道：“三年。”
“是嘛。”苏芩掰着手指头算了半响，然后突然笑道：“比我少了几年。”
蒹葭立在那里，暗暗攥紧手中绣帕。
“对了，日后不用你忙前忙后的伺候爷，我来就行了。”苏芩轻启檀唇，声音轻软。
“小主子不知爷的习惯，还是奴婢来的好。”蒹葭一副不卑不亢的模样。
“哦？什么习惯？”苏芩挑眉，细眉如黛，杏眸含烟。
“爷喜吃咸口辣味重的东西。每次从外头回来必要净手洗面。惯用的熏香是糖结迦南香……”
“那迦南香还定要用装了蜂蜜的锡盒来贮存。盒子分上下两层，下头装蜂蜜，上头放迦南香，中间钻孔，使上下相同，这样甜中带香，香中带甜，经久不枯。”
这是苏芩自小到大的习惯。这迦南香不能烧，她便制成扇坠或念珠戴在身上，尤其夏日，满身生香。
蒹葭被苏芩说的一愣，张了张嘴，却不知该如何反驳。因着这确实是陆霁斐的习惯。
苏芩脸上笑意更甚，她起身，踮脚瞧了瞧蒹葭守在身后的书房，然后突然伸手推开了一旁的槅扇。
“小主子，您不能进去。”蒹葭急忙拦住苏芩，却不防蓄的指甲太长，划破了苏芩的脖子。
苏芩的脖子上本就遍布陆霁斐啃出来的咬痕，被指甲一划，直让她疼的一哆嗦。
蒹葭看一眼自己沾着血渍的三寸指甲，面色一白，但心底处却陡然升起一股畅快感。
苏芩捂着自己的脖子，面无表情的看向蒹葭。
蒹葭垂眸，声音冷静道：“是奴婢的错，还请小主子责罚。”
苏芩盯着人看半响，然后突兀笑颜如花，“你是爷的好奴婢，我怎么敢罚你呀。”苏芩拉了拉雪帽，遮住脖颈处的刺痛伤，目光往书房内看去。
陆霁斐的书房与旁处的书房都不同。里头用雕空玲珑木板隔断，一槅一槅的设置如贮书、设鼎，安置笔砚处，而那些槅也各式不同，或葵花蕉叶，或连环半壁，入目花团锦簇，玲珑剔透。四周满壁，皆是用古董玩器之形状扣弄成的槽子。
苏芩站的地方正摆置着花盆景，周边以五彩镶金嵌宝雕镂，玉瓶里头掐一株垂丝海棠花，颜色艳媚。
苏芩信手取出来，转头朝蒹葭笑了笑，然后翩翩然回了耳房。
蒹葭站在原处，看到那个空荡荡的玉瓶，缓慢关紧书房的槅扇。不知为何，她整个人有些发冷。
“姑娘。”耳房内，绿芜替苏芩捧了手炉来，看到苏芩坐在梳妆台前，正在染指甲。
苏芩的手白嫩纤细，柔荑羊脂般光洁平滑。自苏府败落后，苏芩便将蓄了许久的指甲绞了。但在与陆霁斐签订文书后，苏芩又将它留了起来。这会子，她的两根指甲已有三寸长。
苏芩的指甲一向长的很快，又细又薄的透着股绯红色。她将金盆内的海棠花瓣捣碎，小心翼翼的敷在指甲上，最后用片帛缠定。
看着缠满片帛的两根三寸指甲，苏芩百无聊赖的点了点下颚，声音细软的开口道：“陆霁斐呢？回来了吗？”
绿芜侧身往房廊外瞧一眼，并未看到人，便安慰道：“大致是宫内有什么事耽搁了，姑娘不必担忧。”
苏芩自然不担忧陆霁斐这只疯狗，毕竟这世上只见狗咬人，哪里见过人去咬狗的。
他这个人，谁敢惹他。
“对了，姑娘，奴婢听说那赵家大奶奶又来了。姑奶奶躲着不见人，这会子赵家大奶奶正候在明厅里头呢。”
“嗯？”苏芩奇怪道：“不是才刚走没多久吗？”
绿芜近前来，解释道：“奴婢听说那赵家老爷素来是个怕事的，府内不宽裕又喜买些名贵东西。每次府内过不下去了，就让赵家大奶奶来寻姑奶奶要钱。姑奶奶先前因着脸面还会给一些，近几月是一点都不肯给了。”
苏芩点了点头。怪不得这赵家大奶奶一日来两趟，原来是被人赶着来的。
“爷回来了。”耳房外，传来红拂兴奋的呼唤声。
苏芩神色一凛，赶紧提裙颠颠的跑了出去。
“姑娘，您慢些。”绿芜追在后头，面色忡忡。
房廊下，陆霁斐身穿蟒袍，信步而来。蒹葭早已迎上去，将今日府内院中的大小事说了，然后又提到苏芩擅自欲闯书房的事。
苏芩依在耳房门口，身后是那片猩红毡子，她摆弄着自己裹着片帛的手，略略歪头，露出一截纤细脖颈。
陆霁斐缓步而来，身上鹤氅浸一层薄薄水渍，穿堂而过，凤姿玉朗。
蒹葭跟着进门，正欲替陆霁斐褪下鹤氅，却不防苏芩上前，笑盈盈道：“我来。”
蒹葭看一眼陆霁斐，闷不吭声的退到一旁。
苏芩拔下自己指甲上缠着的片帛，然后走到陆霁斐面前，抬手替他抽开鹤氅系带。
春纤玉手，指头丹色，在陆霁斐那身蟒袍的衬托下，更显媚艳。
陆霁斐挑眉，目光直视苏芩的手。苏芩歪着脑袋往陆霁斐脖子上点了点，并未用力，酥麻麻的落下一层细密触感。
男人伸手，一把攥住苏芩的手握在掌中揉捏。
“我去瞧了你的书房，甚是欢喜。”苏芩拉着陆霁斐坐到炕上，绿芜捧着漆盘上前，将里头的茶碗置在炕桌上。