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扬州，林府。
自打去年间接到了荣国府大老爷贾赦的来信后，林海就觉得事情开始棘手了。其实，林海从未想过要悔婚，相反，对于贾敏这个未婚妻，他是相当都满意的。可惜，他是忠于当今圣上的。
从甚么时候开始的？当他隐隐发觉手底下的有些不对劲儿，开始暗中搜集情报，这才知晓江南盐商里头，有极大一部分暗中投靠了“主子”。最初，林海还道是那些人是被当地的官员所控，等细细查下去后，才惊出了一身冷汗来。
当官的，最怕的是甚么事儿？自然是掺合到夺嫡之战中。
林海跟那些喜欢刺激盼望背水一战的人不同，他更希望稳稳当当的过日子。这固然是因为他天生的性子，却也有另外一部分原因在于他是林家一脉单传的子嗣。旁人家就算出了事儿，只要等风声过了，再度兴起也不是不可能，毕竟长青帝仁慈，轻易不会下令抄家灭族。可问题是，林家就他一人！
他不敢，也不可能放手一搏。
因此，在索罗了证据之后，林海将其用秘密渠道送到了长青帝的御案上。他不求从龙之功，也愿当一个稳妥的忠臣。可惜，他未来的岳家却早已被打上了太子的烙印，且枝繁叶茂的荣国府跟林家截然不同，林家这头，只要他本人下定了决心，一切都不是问题。荣国府却是绝不可能从太子身边安然离开，就算身为家主的贾赦愿意，也无济于事。
“老爷，老爷！荣国府政二老爷求见！”
饶是林海自认为聪慧过人，他也万万没想到，正月刚过，他就迎来了数年未见的故友，也就是他未来的二舅子。算算日子，只怕这位政二老爷是过完大年就出门的罢？
林海觉得，他大概要不好了。
同样觉得不大好的还有被贾赦忽悠来扬州的贾政。其实，贾政不算太傻，顶多就是迂腐了点儿，这是读书人的通病，倒不是他独一人的问题。因此，贾政在船驶离港口不到一日工夫，他就醒悟了。可惜的是，这会儿已经晚了，倒不是不能让船往回驶，而是他已经跟贾赦承诺了让林家吃不了兜着走，那就不得不继续往扬州去了。
贾政的任务是，将事情闹大，闹得越大越好，务必让人知晓荣国府不是好惹的！
说真的，贾政深以为这个任务的难度有点儿大，因为按照贾赦对他的叮嘱，他得做出一副老子天下第一的狂妄样儿，这种说好听点儿就是京里典型的纨绔子弟，说难听点儿……
忒么就是傻呀！
在心里默默的哀悼了一下自己可悲的境遇，想着工部那头已经请了半年长假，再想想家中的娇妻爱子，以及临出门前贾赦对他的连番恐吓威胁加利诱，贾政深呼吸一口气，用最悲壮的心情迈向了林海的书房。
目标：让林家鸡飞狗跳！！
……可这真的很难，贾政内心在流泪，他应该把王夫人带来的。
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就在贾政开始向林海发难时，京城这头，贾赦也没有闲着。尽管贾赦先前同贾政说的是，掐林家惹事，可林家远在扬州，京城这头只一个林老管家被拘着，显然想掐都掐不起来。因此，贾赦在迟疑再三之后，果断的换了一个目标。
他选择的是王家。
王家也是倒了血霉，王湛王老爷子确是一只老狐狸，也的确察觉到了京城里的风向隐隐有些不对劲儿，可他还没有精明到可以算出是太子那头出了问题。事实上，王湛一直认为是大皇子又要作幺了，又因着长子王子胜和长孙王仁皆受不住兵营里的严酷操练，正待另想法子折腾儿孙时，偏此时长青帝命他年后去直隶驻防。去直隶驻防倒是无所谓，可他唯恐自己离开后老妻管不住长子，又太宠溺长孙，索性让长媳带着俩孩子回了金陵祖籍，一方面算是证明王家不忘本，另一方面也确有避难的打算。
大皇子尚武，军队里头，有一多半都是同大皇子有交情之人，哪怕王湛早已站队，可若是大皇子下令，军令如山，他连反抗的念头都不能兴起。
而除了让长媳带着俩孩子避一避外，王湛也动用了一些私权，将王子腾调到了边疆那头。也许便将确实危险，可有时候危机四伏的京城更危险，且还是那种死了都不知道是谁下的手。至于长子王子胜，王湛却是懒得理会了，若是京城真的出了事儿，他和王子胜绝对是头一个死的，能保住长孙王仁和次子王子腾，他就心满意足了。
然而，也正是因着王湛的这个想法，让贾赦寻到了机会，狠狠的挑衅了一把王子胜。并且还是最不上道的那种，风月场合一言不合动手开打。
却说贾家和王家皆是行伍出身，可贾赦自幼不通诗书，倒是擅长骑射武艺。而王子胜却是真正的纨绔子弟，文不成武不就，在贾赦手底下连十招都过不了。
俩人在风月场合碰面，为了争一位据说倾国倾城的花魁大打出手，最终的结果是，将整个月雅苑闹了个顶朝天，吓跑了一溜儿的恩客，也唬得一群美人花容失色。因着月雅苑在京城里头也只能算是中等偏上的风月场合，以至于完全没有人能制得住贾赦这个一等将军，只得眼睁睁的看着贾赦把王子胜打了个鼻青脸肿。可惜的是，最终贾赦还是没能抱得美人归，因为王子胜一怒之下回府叫来了府中兵丁，成功的将两个人私下斗殴，演变成为两府之间的兵丁之战。
天子脚下，严禁聚众斗殴，更妄论是这种带着刀枪棍棒的械斗。
因着王子腾请调去边疆而晋升的新任京营节度使率兵赶到，二话不说先将所有人拿下，等冷静下来一审问，新任京营节度使大人跪了。
能顶替王子腾的自然也不是甚么傻子，事实上他就是王湛的心腹手下，同时也曾经在荣国公贾代善手底下当过兵。本以为只是区区风月场合恩客的口角之争，结果猛地发现这俩位都不是好惹的角色，登时愁得一夜之间挠掉了大半头发。
可惜这会儿再想隐瞒已经太迟了，长青帝已知晓了事实。
……
贾赦因在秦楼楚馆里跟人争抢花魁而被丢进大牢一事，很快就传到了荣国府里，贾母哭得肝肠寸断。而王夫人原本只是诧异，等她得知跟贾赦争抢的那傻子不是旁人正是她娘家大哥王子胜时，面上神情那叫一个难以言喻。
那拉淑娴明面上伤感异常，还拉着王夫人苦苦哀求，希望她回娘家劝王家算了，到底都是亲眷，没的闹得这般厉害。王夫人有苦说不出，又见贾母目光凶狠的扫过来，王夫人干脆利落的收拾包裹回娘家。能不能摆平事情暂且不提，她要是再留下来，指不定哪天夜里就被人抹了脖子。
王夫人回了娘家，贾母因担忧贾赦成功的一病不起，珠哥儿和元姐儿虽然都有奶娘丫鬟照顾，可也明白府中出了事儿，整日里战战兢兢的，皆留下了不轻的心理阴影。
而荣禧堂里，那拉淑娴目送琏哥儿往前院书房而去，回身进了房中，抬眼就看到坐在暖炕上十二忙不迭的往嘴里塞点心。
“如今已经二月底了，离九月出事统共也没剩几个月了，但愿这次能平安度过罢。”那拉淑娴叹息一声，伸手拿了茶盏，用手试了试温度后，往十二眼前一推，“慢点儿吃，没人跟你抢。”
“蠢爹真拼。”正好吃完了一块点心，十二拍了拍肉呼呼的手掌，从善如流的接过了茶盏，用双手捧着灌了下去。
“虽然我也这么认为，不过闹腾点儿也好，让京里所有人都知晓荣国府出了个没脑子的当家人，总好过于到时候被太子惦记、利用。”贾赦越蠢越不容易被上头的人看重，哪怕他顶着一个荣国府当家的名头，闹出了这样的事情，基本上这辈子就脱离仕途了。更准确的说，但凡要点儿脸面的人，都不会再重用这么个蠢货了。