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慧姐叹了口气：“你说，我要对娘说那个人的事吗？”
倩姐笑了下：“刚才娘把我拉过去，也问这个，说实在话，我也不知道呢。不说吧，万一撞上了；说吧，又是给二姨添心事，你看二姨……对你那个，嗯，先父还有什么吗？”
“娘从来不提呢。”
倩姐想了想：“那就先别提了，府城这么大，那马夫人又没再来过，我觉得撞上的可能不大，何况咱们过几天就要走的。”
慧姐立刻松了口气：“我也这么想。”
她们把这事抛到了一边，却没想没过两天，章文庆就一脸古怪的找到了柳氏：“我碰到马程远了。”
“你怎么会碰到他？”要在过去，章文庆突然这么一说，柳氏还不见得能反应的过来，但她前不久才见过马夫人，这几天又纠结着这个事，所以一下就想到了，“你上哪儿了，怎么会和那种人碰上？”
“我能上哪儿？你不要总怀疑我好不好，我现在与人说事，都约到酒楼的，别人就算定了地方，我也不去！”
柳氏哼了一声，章文庆在她面前气短惯了，倒也不会追究，又道：“其实不是我碰上的，是他找来的，就拿着帖子让伙计找了上来，我一开始还没想到会是他，见了面才认出来。”
“他找你？”柳氏刷的一下站了起来，“他找你做什么？”
“也没什么，就是喝喝酒说说话，我本不想和他说那么多的。但你知道，我也不好一见他就立刻走是吧，毕竟他还是个举人……”
柳氏哼了哼：“他是进士又和你什么关系？就是他做了相爷，以后也不准你再和他见面！”
“这是自然。不过，娘子啊，我听他那意思，好像对二姐还有点想法……”见柳氏眼都竖起来了，章文庆后面的声音也越来越小。
“他还敢有想法？说！他都同你说了些什么！”
“我这才是倒了八辈子霉呢，那马程远也不是我找来的，怎么现在倒成了我是罪人？”章文庆这么想着，到底不敢顶嘴，就把他同马致远怎么见面怎么吃饭的事说了。原来现在弘毅等人要备考，他却没有太多事，虽然也要讲策论，但那都是弘毅等人做完之后，他看了再说。所以他这大把的时间，更多的就是用来会友了。
今天他正要外出，就接到马致远的帖子，虽然有些想不起这马致远是谁了，但见对方是个举人，还是下去了。谁知就是这个马致远啊！他当时就暗叫了声糟，那马致远却非常热情，又是问好又是要他一起去吃饭，他盛情难却之下也只有半推半就了。也没有走远，饭就是在这雨前楼吃的，在席上马致远先是不显山露水的夸了自己，炫耀做过知县，又说自己现在专心学问，想将来能有个什么建树。最后话锋一转，就问起柳二姐和慧姐的事了，在听到慧姐还没有出嫁的时候，他连连感叹，说是自己耽误了闺女。
“你同他说这些做什么？”柳氏柳眉倒竖，“慧姐有他这样的爹已是倒了八辈子霉，亏他还知道是他耽误了闺女！不过知道又有个屁用？当初干什么了？”
“你说这种事，我想瞒也瞒不住啊……”
“你还同他说了别的没？”
“没、没有。”
“以后少和这种人往来，再见了不用给他留面子！”
“是是是，夫人说什么就是什么。”
柳氏这才露出笑意，不过随即又发起愁。她早先听倩姐的话，没有在柳二姐面前露过口风，可现在姓马的都找来了，还要瞒着她二姐吗？柳氏纠结来纠结去，也没纠结出个成果，只有先混着。
府试的成绩很快就出来了，弘毅等三人均是榜上有名，弘毅这次不再是榜首，可也在前列，王天冬名次也不错，就是曹成的名词靠后一些，他们还八卦的看了晨哥，也在榜上。这本是喜事，可因为马上就要院试，也不好大肆庆祝，就是当天晚上吃饭多加了两个菜，说定了三日后再庆祝，李先生的帖子也定在那时。原来柳二姐来府城的时候，李先生就想下帖邀请，不仅是柳二姐，倩姐一家也在名单内，后来考虑到考试在即，就押到了院试后，现在正好一起进行。至于他们自己家的庆祝嘛，就要到回到青茗，成绩正式出来的时候了。
在这其间，马致远又下了两次帖子找章文庆，不过都被章文庆推了。第一次柳氏还忍了，到了第二次，柳氏就不得不把这事说给了柳二姐，柳二姐听了先是一愣，过后摇摇头：“又从哪里冒出来的浑人？”
“二姐……不在乎？”见她这个样子，柳氏试探的开口。
“在乎什么？”柳二姐笑了，“早先是在乎过，气过恼过，晚上恨不得觉都睡不着。现在，慧姐有出息，我自身又有钱，日子过的不知多舒坦。真说起来我倒同情他后来娶的了，我还不知道他？你别看他当时穷的叮当响，架子却不小，臭毛病不知道有多少，这后来中了举，更不知道要认怎么伺候呢！我能脱了这个火坑，真该好好念念佛。”
听她这么说，柳氏也放了心：“姐姐能想开就好了。”
就在两姐妹说着话的时候，倩姐却被王天冬堵上了。今天是院试，虽然不能下场，但倩姐和慧姐都很好奇，所以一块相伴着去看了。今天这样的日子，不少女眷都在那里等着，她们两个也不显眼。
院试也是考一天，中间考生都在里面考试，也没什么好看的，关键就在开始和结束。开始的时候看的是规矩，结束的时候看的是放行。院试最初是十人一排一放，前三排每放一次还会敲锣打鼓，之后就没这待遇了，等到天黑，府学大门会彻底打开不再限制，考生随时可以交卷，但一直到结束，府学内也是不会点灯的。所以虽然没时间限制，可要是在天黑前做不完一样不会有成绩。
倩姐姐妹早上去看了看，傍晚就又去看了，慧姐眼尖，还看到王天冬是在第二排里被放出来的，弘毅则在第三排。因家里另外有车等，她们两个也就没有露面，等到晚上，见有考生状若疯狂的从里面出来，两人才有些叹息的准备回去，哪知道一回头就看到了王天冬。
“你在这里做什么？”两人没有准备，当下就吓了一跳。
“回去见妹妹不在，就想着妹妹会来这里。”丝毫没有在乎倩姐的怒视，王天冬笑嘻嘻的开口，又对慧姐行了礼，“不知这位姐姐可否让我与倩姐单独说两句？我们也不去别的地方，就在这里即可。”
慧姐一头雾水的左看看右看看：“冬哥是吧，不知你找倩姐可有什么事？”
“是有些事。”王天冬看着倩姐，“你还记得月牙湖吗？”
倩姐嘴角抽了一下，王天冬又道：“我有些话要与你说。”
态度虽然自然还有几分强势，但眼神里已带了几分祈求。倩姐有些心软，但想了想还是道：“你有话就在这里说吧，大姐姐又不是外人。”
王天冬看着她身边的几个丫头，倩姐让小桃红退下，慧姐也让自己的丫头走远点，她虽然觉得自己站在这里听王天冬说话不合适，可更知道不能把倩姐一个人留下。王天冬见倩姐无论如何也不愿和自己单独交谈，心下有些黯然，但随即又打起了精神：“其实这话我已经不该说了，这几年你对我的态度，我心中也有数，可我……总想再试一试。你还记得月牙湖吗？那时候咱们总喜欢在那边玩。”
倩姐发誓，在一开始她是真的很有感觉的！一个英俊少年带着几分萧索的对你吐露爱意，哎哟妈呀，不说别的，虚荣心都大大的有好不好？可这一口一个月牙湖是哪般啊！会让她想起容嬷嬷的那张脸好不好啊！
“我这一次感觉不错，应该是有希望的。”见她不说话，王天冬心下更有几分冷意，但还是道，“若我有了功名，就让我娘找婶子好不好？”
“冬哥……”倩姐想了想开口，“我一直想对你说谢谢的。小时候你真的帮过我很多，后来……嗯，总之不管怎么说，谢谢你。不过我总觉得咱们是好朋友，还能成为好兄妹，就是男女有别，实在不易太亲近。”
这话是彻底绝了王天冬的希望，他脸色惨白，但还是不服气道：“为什么我就不行？弘毅能做到的我也行啊，虽然我不是榜首，可一样能得到功名！”
倩姐摇摇头：“不是这么比的呢。”
“那你说是什么？我知道你偏着他，可到底是为什么？就因为你们住在一个院子里吗？但他天天在学馆学习，你们也不可能有多少时间相处。莫不是为了天儿？可就算是我，也不会与天儿争什么啊！”
“你想多了，大姐姐，咱们走吧。”
她说着拉着慧姐就要走开，王天冬想拦着她，不过到底没有伸出手，只是不甘心的低吼：“我会向你证明我比他更好的！”
慧姐身体一顿，只当没有听到，拉着慧姐快步上了车。不过还没走多远，就感觉到车速慢了下来，然后就听到车夫道：“毅少爷。”