朱南羡心急如焚，不愿多说：“你去跟着左谦。”
戚绫摇了摇头，她直觉有事发生，始终放不下心：“不，臣女要跟着殿下。”
朱南羡“啧”了一声皱起眉头。
戚绫又道：“殿下，臣女会骑马，一定不会拖殿下后腿。”
朱南羡抬眸看了眼天色，不远处的云团子已蓄得很厚，他心知不好，只得道：“那你好生跟上了。”又吩咐阿山，“倘若她落下，你便带她出林，不必再来寻本王。”
苏晋知道朱觅萧没安好心，可惜她与覃照林只有两人，如何抵挡得过十四手下八名亲兵？
一到禁区，朱觅萧便命人将刀架在了她脖子上，覃照林反抗不得，只得让人捆了。
一行人等沿岚水往西行数里，远离林场，直至未时，才至一处林间停下。
苏晋举目望去，这是一处灌木林，林子不疏不密，奈何初春寒潮未褪，天边层云如盖，更远处的山岗似罩上一团雾气，已迷迷蒙蒙看不清了。
朱觅萧命人将苏晋与覃照林背身捆于一棵树上，然后吩咐道：“把东西拿来。”
只见一名亲兵自马背上取下一个沾血的麻袋，掏出一块血淋淋的肉扔在他们跟前的地上。
苏晋心下一凝，脱口问道：“你想做甚么？”
朱觅萧冷声道：“宫前殿的案子本王已经彻底想明白了，户部钱之涣是老七的人，没了钱之涣这株摇钱树，老七是亏的。而东宫却借此局肃清羽林卫，打压本王与老七，这布局人不是朱悯达与朱南羡又能是谁？”
他轻慢地笑了一声：“自然，里头也少不了你与沈青樾从中作梗。沈青樾本王逮不住，但朱十三不是说他喜欢你吗？他敢拿本王做饵，设局陷害本王逼疯本王的母妃，本王今日就要拿你作饵，让他看着你惨死。你说到那时，他会不会也疯了？”
苏晋听到“作饵”二字，心头蓦然收紧。
她默不作声地看向此刻已有些癫狂的朱觅萧，心知无论自己作任何解释，只会激发他的杀心。
朱觅萧看苏晋抿唇不言，心中一时有了得逞的快意，冷嘲热讽道：“多亏了父皇，千想万想总算明白他宠了二十余年的十三皇兄大约是个断袖，也想将你处之而后快，否则本王今日之计怕是没那么容易得逞。”
言罢勒转马头，带着一行人马浩浩荡荡地走了。
覃照林看着朱觅萧一行人离去的背影，问道：“大人，他说的是啥意思？俺没整明白。”
苏晋却没答这话。
天已彻底阴了，静谧无声的丛林深处传来些许不安的气息。
苏晋紧盯着不远处的那块足有盆口大小的肉，心想是甚么样的猛兽才需以这样大一块肉作饵。
血肉的面上光滑发亮，似是被人刷了一层油。她心下正狐疑，恰好一阵风吹来，送来一股隐隐的甜腻香气。
苏晋愣了愣，脑子蓦然间像是要炸开一般。
她的心狂跳起来——不，这不是油，是蜂蜜！
“照林！快、快想办法脱身！”
覃照林奋力挣扎了几下，烦躁道：“不行，这牛皮绳忒足了，没有刀子俺扯不开！”
苏晋道：“我身上有刀子！”她沉了口气：“我后腰里处缝了个暗囊，里面有匕首，你来拿。”
覃照林道：“这咋行？你是女的，俺咋能随便——”
他话未说完，林深处忽然传来一声沉重的响动，又似伴着一声猛兽的低吼。
苏晋瞳孔不由放大，顷刻急道：“命都要没了还管甚么男女？赶紧拿匕首！”
覃照林“呔”了一声，心道不管了，保住小命才是正经。当下屈下双腿，矮身将手肘反撇成一个几欲折裂的角度，满头大汗地去苏晋腰间摸匕首。
林中的响动越来越沉重清晰，须臾，竟变成声声震地的疾跑。
苏晋目不转睛地盯着丛林深处，覃照林终于够到她腰间匕首，他以拇指撬开鞘身，反手往手里一握，也不顾狭小的空间内，锋刃划伤他的手掌，立时将绳索割开，又回身迅速去割苏晋身上的绳子。
正这时，林深处一团黑影疏忽而至。
一头足有一人高的黑熊大吼一声，扑向他二人眼前沾了蜂蜜的肉。
熊喉之声令整个林子都震荡了一瞬，这黑熊似乎饿极，一块肉根本不够，狼吞虎咽地吃下后，抬头恶狠狠地盯向苏晋二人。
苏晋身上的牛皮绳刚好在这一刹那被割开，覃照林言简意赅地道了句：“跑！”立刻拽了苏晋急奔出去。
苏晋被他拖拽得连滚带爬狼狈不堪，却也不敢慢了步子。
可他们终究是人，怎可能快得过猛兽。
低吼声越来越近，覃照林咬牙回头一看，当下啐了一口唾沫，猛地伸手摁住苏晋的头，两人矮身下趴，与此同时，他一个错身稍稍挡在了苏晋身后。
黑熊前扑的一掌恰好抓在他的后背，穿过厚实的冬衣，撕出几道皮肉翻卷的血口子。
苏晋摔出去丈余，也顾不得酸痛，一回头，只见那黑熊张着血盆大口就要向覃照林咬去，不由惊呼：“照林当心！”
覃照林正被方才一掌震得头晕眼花，听到苏晋这一声疾呼，下意识就地一滚，自熊口下躲开。
黑熊怒吼一声，后肢顿地，竟像人一般站起，举起双爪，又欲再拍向覃照林。
谁知覃照林并未爬起，而是以足蹬地，往一旁掠去。
这是寒意未褪的开春，枯草下结了一层浅浅的冰，覃照林这一掠身便滑出去数尺，与之同时，他举起匕首，当下往黑熊的腰间一刺，随着自身平移，狠狠拉出一道尺长的血口子。
黑熊发出一声巨啸。
然而伤口虽长，与它庞大的身躯一比却并不致命。
覃照林趁着这个当口艰难地爬起身，说了句：“大人快走！”然后他不躲不避，就这么站着与黑熊怒目相对。
苏晋看着他血肉模糊的背身，心头一阵酸楚冰凉，不由唤了声：“照林……”
“别管俺！”覃照林怒道，然后他顿了顿，压低声音添了句，“赶紧给老子滚。”
他已长得五大三粗，但这黑熊却犹在他之上。
覃照林知道，以自己一人之力，定是拼不过这巨熊了，眼下只能为苏大人拖一时是一时了。
方才后背的皮肉已被这黑熊撕开，在冰上那么一磨，估计那一片血肉都废了。
不过那又怎么样？命都要没了，谁还在意皮相？
覃照林头脑简单，四肢发达，可他生在军中长在军中，一生至今，只彻彻底底明白一个道理——
若效忠谁，便誓死效忠！
黑熊怒啸一声，举掌便将覃照林猛扑在地，张口便要咬下去，然而在这千钧一发之刻，忽有一发箭矢破风而来，直直命中黑熊的眼睛。
苏晋朝箭矢飞来的方向望去，只见朱南羡将长弓往身后一背，俯身于马上纵马而来。
离得近了，他解下碍手碍脚的斗篷往地上扔了，自马上矮身而下，以长鞭缠住覃照林的脚踝，借疾马之力，将他用力往左一拖，令他堪堪避过黑熊暴怒之时拍下的一掌。
朱南羡是听到方才那一声熊啸才辨别了方位，一路快马加鞭赶来，总算没有来迟。
熊掌错开覃照林，拍在了马背上。
马匹嘶鸣一声，不由矮下身去，朱南羡抬脚在马上借力，整个人弃马而去。
他迅速抽出“崔嵬”，与随后赶来的阿山一前一后将黑熊围住。
一时只见熊影刀光，那黑熊体型虽大，却有些笨重，朱南羡自小习武，身形极快，好几回都险险避过黑熊扑袭。
其实合朱南羡与阿山二之力是斗得过这头黑熊的，奈何阿山要分心照顾覃照林，数个扑闪腾挪间，竟折伤了右腿。
幸而此时此刻黑熊身上业已处处挂彩，行将不支。
眼下不过申时，林中已昏暗一片，狂风自四周呼啸而起，黑云厚重得仿佛就悬在头顶，随时可以摧林毁木。