不过，他还是努力忍住了。
眼下最重要的，是好好安抚小情人惊惶失措的情绪才是！他在心底反复告诫着自己。
想起那个害元宵担心受怕，又胆敢暗中调查他的可恶家伙，凌东-起黑眸不悦地咒骂，「啧，可见狐狸就是狐狸，打扮得再怎么一表人才、人模人样，也改不了那种低劣邪恶的算计心机，幸好本大爷早有准备。」
骂归骂，他唇畔却露出一抹同样不怀好意的狡诈笑容。
「凌东？」看着他缓缓从口袋中掏出一支手机，元宵诧异，不知他葫芦里究竟卖什么药。
「对付那种道行尚浅的蠢狐狸，自然是以其人之道，还治其人之身！」
语毕，凌东得意地按下手机上的快速键，电话拨打出去不过几秒就彼人接通，只听得他以散漫低沉的嗓音，懒洋洋地向电话那头的人问候，「好久不见啦陈大分局长，我是凌东，升宫之后过得挺好吧？又多了一堆手下供你使唤……嗟，我最近安分得很，哪有闯祸？只不过有件事要麻烦老头你帮忙……」
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恶梦，总能掀起人们潜藏在记忆中最为黑暗的过去。
回忆如恶潮般从四面八方向凌东涌来，似真似幻的呼喊、咆哮与威胁，嘈杂的在他耳畔回绕，几欲刺穿了他的耳膜。
「不好了，东哥！大事不好了，弟兄们和邻镇的虎帮干起架来啦！」
虚虚实实的梦境中，凌东来到那段不堪回首的轻狂年少。
眼前，小弟黑仔急切的求援犹在耳际，负伤的身影却突然疾速向后方退去，紧接着，刺目的白光忽地扎痛他的双眼，他垂首望向自己的腕间，散发着森冷银光的手铐牢牢困住了他的自由，几名身着制服的员警交头接耳，全都一脸肃然地瞪视着他，他也不甘示弱地瞪了回去。
年轻气盛的员警噙着一抹得意的笑来到他身前，平板无趣的棺材脸他还记得，是那个每回想逮他飚车，但总是远远被甩在后头的没用逊咖，此刻，对方的神情是激动中带着一种隐晦的兴奋。
这表情，他常在干架的对手脸上看见，或许，也常出现在他自己的脸上。
「说，是不是你干的？」那难得嚣张一回的年轻员警厉声喝道，重重一拍桌，震得桌上的纸杯溅起水花，凌东却只是满肚子不爽。
「谁晓得你在说什么鬼？」莫名其妙教人给抓来，就算有再好的脾气都忍不住要恼怒，更何况他出了名的火爆个性向来与「沉着冷静」这几个字无缘。
「你还想狡辩？干脆点，承认人是你杀的不就好了！」
「唉，可惜了那两个死者，才不过十八，九岁和你差不多大吧？就是年纪轻轻不学好，才会落到这样的下场。」
谁？他们说谁死了？
什么事是他干的？他没有杀人，没有！
「怎么，你不敢看被自己杀死的人吗？」年轻员警们的恶笑冷冷传来。
「什么？我才没有……吓！」
他正想反驳自己压根听不懂他们在胡言乱语些什么，眼前却突然出现两张双目圆睁、皮肤死灰却沾满血迹的年轻脸孔。
那如铜铃般睁大的眼，彷佛极度不甘年少生命的殒落……
「吓！」
凌东被今夜这场混乱的恶梦给惊醒。
虽然时序早已入冬，可此刻他身上却满是被恶梦惊出的涔涔冷汗。
「该死，怎么又梦到这个了？」烦躁地拨乱了发，他嗤了声。
梦魇中，那两个死去的少年他都认识。
一个，是从前邻镇死对头虎帮的年轻帮主；另一个，则是跟了自己两年多的小弟石头。
当年，这两个人的死，对他来说震撼极深，也就此改变了他的人生。
在前去与元宵见面的路上莫名其妙被捉入警局，还被一群早看他不顺眼又急于立功的年轻员警疲劳轰炸，甚至是威胁恫吓，可事发当时他人根本不在镇上，却又拉不下脸拿出自己的「不在场证明」。
因为就算他老实说了，这些早已认定他就是杀人凶手的员警，恐怕也没人会听得进去吧？
就在连着三天三夜的侦讯后，当时镇上警局的头头陈泰源警官出面了。
「放了他吧，人不是他杀的。」资深头儿都开口了，其他年轻员警也无话可说，只是仍有人不服。
「陈大，这家伙嫌疑最重，怎么可以这么轻易就放人？」
「我已经调查过，两方人马斗殴的时候，这小子根本不在镇上，这卷影带就是证据。」
将「证物」放入播放器内，画面上显示的，是个年轻男子站在台北某间新开的知名卖场货架前，东挑西选地比较着手中几罐看似调味酱料的瓶子。
画面中年轻男子行迹鬼祟，一遇到其他主妇经过就装作若无其事地闲晃，还不时遮遮掩掩像是不想被人认出，可那动作身形、一身炫亮招摇的服装，怎么看都是眼前这个狂傲不羁的混混凌东！
「既然有不在场证明，干么不早点提出来？浪费大伙的时间！」瞪着卖场监视器拍摄到的画面与纪录时间，一群年轻员警全都丧气地叫出声。
「就算我说了，有人会信吗？」凌东这番话，倒是让众人尴尬得无言以对。
毕竟，谁会想到眼前这个专爱制造麻烦的问题人物，竟会千里迢迢从桃园龟山，跑到台北新开的知名大卖场，与一群婆婆妈妈的家庭主妇团为伍，还杵在调味酱料区一待就是一个下午！
「你没事去卖场干么？该不会是想抢劫家庭主妇吧？」
年轻员警白目的问题，只换来凌东恶狠狠的一瞪，登时吓得噤了口。
「干你屁事？」他恶声恶气地啐了声，以掩饰俊脸上微微泛起的窘意。
「喂，小子，你知道这次两帮人马聚众斗殴闹出人命，是为了什么吗？」临走前，他身后突然传来陈泰源的问话。
这个问题，让他微微迟滞了步伐。
踱步来到他身旁，陈泰源缓缓点起一根烟吸吐着，还不忘递了根烟给他，教年轻的凌东有些诧异，但仍是不客气地接过了。
「就为了抢一张撞球桌，一言不和打了起来，两条小命就这样没了。」嘴角露出抹不像笑容的笑，陈泰源说着说着，忽然正眼望向他。
「你说，值得吗？生命就这样潦草的结束，不后悔吗？」
这句话，重重敲进了凌东轻狂不羁的心，让他沉默了。
「看你不过才被抓进来两、三天，那个女孩就守在外头哭了两、三天，若是哪天你像那两个人一样这么随随便便的走了，你想那女孩会为你伤心难过多久？」陈泰源下巴朝外头抬了抬。
「你说什么……咦？汤圆，-怎么会在这儿？」瞪着眼巴巴守在警局外的熟悉身影，凌东讶然低呼。
「凌东！你没事了？他们调查清楚你是无辜的，愿意放你出来了吗？」见到他踏出警局，元宵犹带泪痕的脸上露出欣喜的笑容，可红通通的双眼证明了陈泰源之前的话。
「-一直守在这儿等我吗？」微哑着嗓子问，他觉得心头有某个地方被温暖触动了。
「你、你那天答应要煮新菜色给我试吃的！我一直等你，等了好久才听说你被带进这里……」像只可怜的小猫般呜咽，元宵这番话让他不舍。
过去，从来没有人如此在乎他。
从来没有－－
因生意失败躲债而丢下他的双亲、视他如无物的寄养家庭父母，在凌东短短二十来年的生命中，从没有人像元宵这般在意他，愿意无条件等候他。
「抱歉，虽然有些迟了，不会我会补偿-的，这样好吗？」望着她为自己担忧的脸、关切的眼神，他扬起唇，感觉心头满是暖意地笑了。
然后，他紧紧、紧紧拥抱怀中娇小的人儿，也拥住了时至今日才恍然发觉的珍宝。
二十一岁那年，他参加了生平第一场丧礼。