白争流忽而开口，“大哥，你说的那个镇子，叫什么名字？”
农户：“八里镇。叫这个名字，就是因为从贺城出来，走上八里，就能见着镇子了。”
白争流在心头默默算了算，想：“那的确是近。”
又想：“映寒反复去问官府的反应——官府？若是五月出事，我和映寒在京城时，是不是多少应该听到些消息？……也说不准，毕竟上报也需要时候，兴许我们便正好错过了。”
他一面琢磨这些，一面在口上应着农户：“从前我们是不知道。现在知道了，自然不会过去。”
农户露出松一口气的模样，点点头：“正该如此。”
可惜的是，白、梅此行并不像他们说的那样，“只是从延和府借路，真正的目的地是天山”。他们从头到尾，都是冲着贺城来的。会那么答应农户，仅仅是为了让人安心罢了。
第二天，两人吃过早饭之后出发。离开村子时稍稍绕了些路，不多时，又回到通往贺城的官道上。
往后数日，他们照旧总要宿在有人的地方。最好还是客栈，给小二些银两，小二总愿意多说些什么。实在没有，才是找人家投宿。
有意打探之下，两人拼凑出了更多有关的贺城的细节。农户村里那女郎毕竟不在城中住，走得又早。她们一家子离开之后，贺城连带周边，都很是乱了一些时候。
失踪的人每天都在增加，日日都能见到离开的人。“战时亡魂找替死鬼”的说法甚嚣尘上，还不光停留在“老辈们猜测”的程度，而是当真有人见到了什么——
“我舅父家的邻居，就‘失踪’了。”这晚，白、梅投宿的人家心情沉沉，与他们说起，“那天晚上，其实我舅父曾醒来一次，迷迷糊糊中，听到外头的动静。”
刀客、剑客不由问：“什么动静？”
“像是有人在吹号子。”投宿人家道，“我舅父原本是想继续睡，可那号子声不停，他也睡不着啊！人就爬了起来，要去院中看情况。到了外头，被冷风一吹，猛地清醒过来，开始觉得不对。
“这时候，又听到邻家的门被打开。我舅父后来说，那会儿，他整个人都被骇出一身冷汗，手脚都不知道怎么用了！好在自家门好好关着，他便从门缝里看到外头亮起一点儿灯火，后头又灭了……过了不知多久，声音全没了，他才虚着手脚往门的方向走，想看看外头还有没有什么痕迹。”
白、梅：“……”虽然没有经历过那位“舅父”面对的场面，可总觉得这不是一个好选择。
白争流忍不住道：“那他可看到什么了？”
借宿人家：“没有。还是走了两步，又吹来一股风。他再被吹醒，觉得自己前头就像是着了魔，赶忙回屋子里睡了。
“等到第二天，听闻邻家汉子没了的消息，他可不是开始后怕？若是他也走到门边上，还不知道后头会怎么样呢！”
白、梅心想：“多半是和邻家汉子一样‘失踪’吧。”
借宿人家：“对了，我舅父后头回忆，说那天晚上，邻家门响起来的时候，他仿佛还听到了其他声音。”
白、梅：“是什么？”
借宿人家：“像是有什么东西，在碰来撞去。沉甸甸的，又不像是寻常铲子、锄头。”
白、梅若有所思。片刻后，白争流拿起二十八将，在情郎腰间长剑上敲了一下。
借宿人家便听到“铿”的一声，紧接着，江湖客问他：“可是这样？”
借宿人家茫然：“我不知晓啊！——那之后，舅父一家子也搬走了，说是要去投靠舅母的娘家……”
和白、梅前头碰到村子里那豆腐坊的女郎是一样选择。而以白、梅一路所见所闻来看，做出类似选择的人家不在少数。
这天夜里，两人独自待在房中的时候，再说起近日听到的消息，已经对城里状况有所猜测。
“是鬼境，但不是人人都要进去。”白争流总结，“至少在那舅父走的时候，鬼境还是慢慢往里头拉人。”
梅映寒：“只是不知道它拉人的标准是什么。”
白争流安静片刻，心想：“标准……说来，我与映寒刚刚碰到这种事儿的时候，我也曾想过‘为何偏偏是我们到了常宅’。后来再看，我们两个、王阿姐，仿佛都是与灵气亲近之人？倒是傅铭、顾邈，不知道他们身上有什么机缘。”
“要是我们进不去，”刀客道，“倒还真是个麻烦。”
这么说的时候，白争流没想到。转天，两人就遇到了另一个麻烦。
作者有话说：
来了来了！
第256章 被抓了？
这时候，白争流与梅映寒已经进入八里镇。
又值黄昏，两人朝贺城所在的方向看了几眼。
现在进城，应该还是来得及的。但是，大晚上的，他们仿佛也做不了什么。
想到这里，白争流果断道：“映寒，今天咱们还是住在镇上吧。”
梅映寒点头。就这样，两人熟门熟路，去找了镇上的客栈。
行在路上时，白、梅已经做好了客栈不开业，掌柜、小二早早跑路的心理准备。能拥有这样的产业，当掌柜的也算是有些家当了，没必要留在镇上冒险。
但走着走着，两人开始察觉不同。
“这镇子，”白争流谨慎说，“倒是颇为热闹。”
梅映寒说：“的确。”
两人牵马去看四周。天色毕竟晚了，街边商铺已经陆续打样。与白、梅从灵源出来时看到的镇子相比，眼前景色无论如何都沾不上“热闹”。
但白争流也不是信口开河。是否热闹，只看是与什么地方比较。可以说，从进入延和府之后，白、梅就再也没有见到如眼前一般的景象了。
是有商铺打样，但也有铺子依然开着。再有，两人还见到了沿街叫卖馄饨的人。身上挑着一个扁担，扁担前后各有一个桶。一个里面放热汤，另一个里面放事先煮好的馄饨连带碗筷。
若是有人要买馄饨，那叫卖者便停下来。拿出小碗，把已经煮熟的馄饨在汤里重新烫一下，让馄饨皮重新散开。再之后，便是按照买家的出价把馄饨舀出来，端给对方。
拿到小碗儿的人原本也是图个便宜，此刻也不计较没地方坐。就那么站在路边，嘴巴贴上小碗，“哧溜”那么一吸，就有汤水连带馄饨一并没入肚子里。
白、梅不知不觉间停下了脚步，盯着这买卖双方看。
卖馄饨的留意到他们，笑着招呼：“客官！要不要也来一碗？”
白、梅抿抿嘴巴。他们与卖馄饨的距离不远，这个位置，能够嗅到汤桶里的香气。要是其他时候，白争流定然是愿意点头的。然而，现在——
他眼睛闭了闭，再睁开。卖馄饨的人依然是原先那张虽然略有显老，却颇为精神的面孔。
白争流慢慢吐出一口气。
如果用灵石去探，兴许会得到不一样的结果。周遭的环境，也的确与他和映寒一路走来的所见所闻有很大不同。但是，接下来显然有异常硬仗要打，真的要把灵石用在这里吗？