可惜的是，他们的喜悦并没有持续多久。
为首的男人从旁边人手中拿过一样东西，言简意赅：“都别急，等等再吃。”
话音落下，他把手中那样东西打开。
整个小屋登时寂静。前面那些喜悦、跃跃欲试，像是被一盆冷水兜头浇灭。
白、梅瞳仁微微收缩。他们也没想到，自己竟然那么快就看到了二花提供的关键线索。
匣子。
可惜的是，以两人如今的身量，看不清匣子里装着的究竟是什么东西。
两人心中微沉。纵然不明缘由，到底能想到，里面一定不是什么好物件。
果然，在看到匣子的瞬间，后头几个小孩儿里，有人直接坚持不住，大哭起来。
“这回是要几个来着？”门外，为首的男人忽略了小孩儿的哭声，扭头问身边人。
他旁边，一个身材精瘦、长了一张猴脸的男人笑着开口：“说是死了两个，要咱们替他们补上。”
“两个。”为首的男人撇嘴，“我说了多少遍？这种小生意，咱们不做！”
猴脸男人：“按说是要这样。可那老顾从前在咱们这儿买的多了，总与旁人不同……”
两人讲着话，完全没有避开屋中孩子们的意思。
这副态度，像是在明明白白地告诉孩子们：“认命吧！你们这辈子，都不可能从我手上逃脱了。”
白、梅心头愈沉，目光仍然落在男人手中的匣子上。
脑海中闪过无数答案，甚至连阴石都有想到。可看男人们的状态，他们又觉得不对。
长期接触阴气的人，不该是这副样子。
沐鹰、秦桑算是例外。不单单经常接触阴气，还能够使用灵气。以至于白、梅身在京城时，不曾对这两人起半点儿怀疑之心。
“好了，两个就两个。”为首的男人说，“我看看，这回就要——”
他的目光在屋中孩子们身上来回扫视。
有短暂地停留在白、梅身上，很快又挪开，嘴巴里嘟囔，“这两个长得还挺白净，回头送去给人当儿子、续香火，算是他们好命……”说着，视线停留在后面两个孩子身上。
“就他们俩了。”为首的男人抬了抬下巴。他旁边，猴脸男人并另一个打手踏进屋子，便要将被挑选的孩子拉出门。
“不，不要——呜呜、呜！”
房间里登时响起了比前头清晰百倍的哭喊声。两个被选中的孩子涕泗横流，纵然不知道自己接下来会经受什么，也本能地知道，那一定不会是什么好结果。
这间屋子里总会有孩子。来了又去，去了又来。
只不过，那些离开的，没有一个再次出现。
虽然对眼前一切照旧懵懂，但是两个被抓住的孩子已经有了朦朦胧胧的认知：“如果被他们带走了，我们也会回不来。”
因此，他们拼命挣扎，想要从猴脸男人和打手手中逃脱。
这谈何容易？再怎么用力，两人也仅仅是六七岁的孩子，完全不可能是成年人的对手。
想向旁边其他孩子求助。可对上他们的目光，同伴们纷纷挪开了视线，脸上都带着惊魂未定。
朋友？同伴？
这种关系怎么可能出现在他们身上！
肚子饿的时候，他们争抢着同一份食物。你吃得多一口，其他人就要吃得少一口。
到了晚上，天气冷了，是有可能相互依偎着取暖。可到了白天，一切恢复如旧。
更不用说，外头的男人已经明明白白说了。这一回，只会在他们当中选两个人。
不管被带走的两个要去哪里、遭遇什么，他们都只知道一件事。
只要别人走了，自己就暂时算得上安全。
在其他孩子躲闪的目光中，被抓住的孩子愈发崩溃，哭得整个人都要背过气去。
猴脸男人手背、胳膊被抓了好几下。力气再小的孩子，指甲也是利的。一瞬间，男人被抓到的地方浮起数道肿痕。
他心中大怒，一下将手中孩子摔在地上。
小孩儿惨叫一声，站在屋外的男人跟着皱起眉毛，“怎么回事？”
猴脸男人“呸”道：“这狗娘养的，不识好歹！”
另一个打手听着，“嘿”笑一声，已经把另一个孩子带回门边。
后者眼眶里、面颊上尽是泪水，依然哭个不停。只是看看被摔在地上、半天都起不来的同伴，又庆幸于自己的“乖巧”。
少些动作，也能少些罪过。
不过……
小孩儿被打手架着，位置一下子抬高。连带的，视野也高了不少。
他头一次看清楚为首男人手中匣子里的东西。原来是一个个小木人儿，只是样子又透着些古怪。
初看时还好，一细看，便能发觉其中不妥当。
原来那一个个木人，竟然无一是全手全脚的！要么是断了一条腿，要么少了条胳膊！再或者，本该是眼睛的地方被刻得乱七八糟。
小孩儿愣愣地看着这些。寒意从心底升起，一点点遍布全身。只是他依然不明白，自己接下来要经历的事情，与匣子里那些形貌诡异的木人有什么关系。
这边的孩子想着事，另一边，被猴脸男人摔了的孩子又被前者重新拎起。
与前一次的挣扎不同，当下，他显然是吃了足够多的痛楚。在猴脸男人手中动都不敢动，只是瞪大眼睛，看着眼前的男人。
猴脸男人“啧”了声：“早这么着，不就好了吗？”说着，大步往外走去。
依然没有顺利离开。
只因他刚来到门口，旁边就传来两道响动。细细一听，竟是前头被头儿说过“长得白净，卖出去得了”的孩子讲话，一前一后，话里的意思却没什么区别，都是：“放了他们，让我们来吧。”
这话出来，在场所有人都愣住了。
屋内的孩子们想象不到眼前的发展，一个个瞪大了眼睛。那个年纪最大的甚至脱口而出：“他们疯了吗？”
旁边的二花看了他一眼，很快转过目光，拧起眉毛看向白、梅。
若说他们只是吃惊，前头被抓住的两个孩子就是惊喜。
“他们说了，你听到他们说的话吗？”打手手中的小孩儿到底没撑住，哭着喊道，“你去抓他们，去抓他们啊！”
猴脸男人抓住的那个则要怯懦些，但眼里还是流露出期待。
“嘿，”猴脸男人手臂、手背依然在火辣辣地疼，人却乐了，“你们知不知道，他们这是要去做什么？”
白、梅回答：“不知道。”
猴脸男人便说：“那就闭嘴！两个傻子，大哥都说了，日后自有你们享福。”
和他们手中大多数孩子的下场相比，男孩儿被卖去某处人家，冠上那家人的姓，的确是一种福气。
白、梅能猜到这点。只是看着猴脸男人前面才对手中孩子下了狠手，如今却做出一副对二人颇关心的姿态，两人一阵恶心。
他们面不改色：“那就让其他人去‘享福’吧。”
猴脸男人抽气：“这两个兔崽子，怎么还油盐不进了？”