梅映寒同样皱眉，“有怨鬼操控他们？”
白争流翻到下一页, 看过之后点头，“是。玄澄道长同南明他们找出了藏在村民里的怨鬼, 算是把大伙儿从其手中救出。人都没事, 他写信过来，主要是为了给咱们提醒——
“‘通道’是没了，阴石、怨鬼却仍有遗留。它们藏于世间, 指不定什么时候又要作乱，咱们务必留心。”
梅映寒听着, 神色微肃。
白争流见状，反手将信盖上，安慰道：“虽有遗留，却毕竟没了长冲门在后头推动，闹不出大动静。像玄澄道长他们碰到的事，有他们在，已经足够应对了。”
梅映寒缓缓吐出一口气，说：“也是。”
其时已是十一月末，又到了要过年的时候。
上一个新年，白、梅是与众多江湖客在路上讲究的。今年不同，最大的祸患没了，白、梅又成了婚。以师长们的意思，是要花大心力操办。
这是好事儿，天山弟子听了，都是欢呼。一个个兴致勃勃，猜测着今年能拿到什么年礼。
气氛如此，玄澄信里写的又确实不是多紧急的状况。白、梅受到感染，慢慢也就放下心中忧虑。只私下计划，等过完年，两人还是出去多走走、多看看。
也不光是为了确定鬼境状况。无论白争流还是梅映寒，都不是能闲的住的。让他们在山上待半个月，那是放松。待半年，就是难熬了。
此前都是东行、南下，这一次，他们计划往北。看看塞外风光，也尝尝当地牛羊。
计划颇好，可一个人的到来，将白、梅这些心思完全打乱。
那是一个清晨，刀客、剑客惯例早起锻炼。练到一半儿，听到外头传来嘈杂动静。
原是执勤弟子在外碰到山下镇民，而那些镇民——
“带了一个情况不太妙的人过来。”前往门派内部报信的执勤弟子喘了口气，和白、梅说起细节，“我粗略看了看，那人身上一片陈伤。瞧着……像是被上过刑。”
微微一顿。
嗓音压低，极快地补充了句：“官府的刑。”
白、梅瞳仁微缩。
他们不意外于执勤弟子能看出这点。同样是刑讯手段，江湖官府用的向来是两条路子。若是细在此道上研究的人，或许能在看到伤者的时候，直接断定他是从什么地方、什么人手中受的磋磨。
但是，为什么会有一个受到官府刑罚的人来到天山？——他是如何逃脱，又有什么目的……
无数心思在白、梅心头打转。两人意识到事情严重性，当场道：“带我们前去看看。”
“好。”执勤弟子立刻转身，为白、梅引路。
一行人匆匆往外，不一会儿，镇民带着的那个人出现在两人面前。
看到白、梅，对方并不认得，还在忍耐伤痛，重复：“我来找白大侠、梅大侠。”
白、梅却已经认出对方。两人都倒吸一口冷气，俯身将人扶住，道：“董大人！”
来人正是大理寺卿，董阶！
前年春夏，白、梅为了御香坊的冤情赶赴京城，曾将自罗城朱大人处搜到的账本交给他。再往后，更是以丛霄口吻写下一封鸣冤信，说明御香坊一案实情。
白、梅不知道董阶收到这两样东西之后，具体做了那些事。但他们要离开京城时，炮制了御香坊惨案的孟家父子的确受到处置。两人所行恶事，更是被编成说书故事，日日在京中流传。
有这些前情在，哪怕猜到孟家之所以迅速倒台，十有八九是另有人在后面推动，白、梅对董阶的印象依然极好。他为御香坊众冤魂站出来时，可不知道后面会发生什么。
而现在，他为什么……
对上董阶疑问的目光，白、梅没有犹豫，告诉他：“你要找的，正是我们。”
听到这话，董阶一愣。紧接着，他两只手齐齐发力，抓住刀客、剑客扶住自己的手臂，近乎声嘶力竭：“皇帝欲效仿前朝，修邪术、炼恶丹。两位大侠，定要制止他啊！”
白、梅瞳仁骤缩，脑海里快速重复过董阶的话。
他们有无数问题：皇帝为什么会做这种事？董阶又为什么找上自己二人？……可根本来不及问，董阶已经脑袋一垂，晕了过去。
他再醒来，是在三天之后。
这三天里，白、梅用上灵气、雪莲……诸多法子，总算将董阶一个垂死之人拉了回来。
而等董阶睁开眼睛，白、梅总算从他口中听到“皇帝效仿前朝”的各样细节。
原来自白、梅从京城离开那会儿，永和帝就开始慢慢减少上朝次数。
朝堂众臣对此自是反对，董阶也是上折子劝谏的人之一。不过，雪花一般的折子，并未改变永和帝的态度，反倒让他对上折子的大臣们有了一丝厌烦。
皇帝出现在朝堂的次数更少，大臣们也越来越急。刺探帝踪是重罪，也总不能真闹不清楚皇帝为何出现这么大变化吧？……董阶省略了一些细节，总归，前年末，朝臣们终于还是知道是什么改变了皇帝。
一本由钦天监监正、监副献上的“仙书”。
听到这里，白、梅瞳仁猛然缩小。
董阶已经在继续说起：“陛下先是以动物炼丹炼药，再之后，是天牢中的死囚。”
一切便如七十年前的事重演，朝臣们又是惊愕，又是痛心。无数人再度上书，希望皇帝在没有一错再错的时候收手。
永和帝却被激怒了。动物、死囚，要么不是人，要么不配为人。自己并未做错，为何大臣们一个个都要将前朝昏君与他做比？
好啊，你们当我是昏君，我为何还要与你们客气！
董阶与众多朝臣被永和帝下狱。有人承受不住狱中磋磨，上书乞情。也有人始终坚持，在狱中永远阖上了眼睛。
董阶是第三种。他被自己的老师保了出来，踏出阴暗潮湿的天牢那天，老师问他，你可后悔？
董阶说，不后悔。
老师深深看他，再开口，就是要他离开京城。
留下来，董阶一定还会做些什么，从而丢掉性命。
可要是走……
董阶不愿意。他并不惧怕死亡，却也有顾虑，毕竟不愿意牵连老师、家人。
这时候，有人给他指了一条路。
“去天山，找一位白大侠、一位梅大侠。”
裹着石头的字条被丢进董阶暂居之处，落款是一个“谢”字。
董阶迟疑了些时候，最终决定照做。
西行的路，走得并不顺利。
有人在追他。董阶并不知道对方属于什么势力，只知道自己绝对不能被捉到。
好在他不是真正手无缚鸡之力的书生。虽然跌跌撞撞、用时良久。可最终，他还是来到了天山。
“谢……”念着这个字，白争流仿佛明白了什么。再看一眼旁侧梅映寒，见对方点点头，显然是与自己想到了一处。
谢琼英。曾经的丽妃，后来离开皇宫。
她被白、梅从怨鬼包围中救下，自然知道白、梅有什么本事。