她做到了，她申上了服装设计学院的圣地Parsons，连秦巍家里人都感到诧异，恋爱四年来，第一次对他们的恋情稍稍松口，乔韵和秦巍出国的时候，天都高了三尺，她觉得自己终于有资格开始憧憬未来了：和秦巍一起留学，每周末开车去看他，或者让他过来，度过异地的两年后，陪秦巍一起，留在美东工作一段时间攒资历，生两个小孩，在合适的时机回国，或者是作为外企高管回去，拿Globe pay，或者，当然，更有可能的是秦巍自行创业，这都无所谓，反正她的工作自由时间很长，更方便顾家。
未来并非毫无阴影，乔韵看得到那些隐患，秦巍的妈妈一直不喜欢她，很难说将来婆媳关系如何，秦家有钱，乔家勉强小康，支持她留学已经拼尽全力，在婚事上她家地位会被动——她不傻，这些都想得到，只是不在乎，只要能和秦巍在一起，低到尘埃又如何，她愿意忍受。
但事情并没有像她想得那么顺利，他们去美国时是一对，回来时已成陌路人。
分开他们的因素有很多，事后想想，乔韵也不觉得自己完全没错。她和秦巍都低估了顶尖学府的课业压力，不论是耶鲁的金融，还是帕森斯的服装设计，都不是简简单单可以划水通过的，和国内的大学不同，这种研究生课程基本是被一个又一个实习填满，研究生直接干的就是员工的活，还要干得比一般员工更出色，不然你凭什么进耶鲁，进帕森斯？
第一个学期，秦巍直接就进了高盛实习，他倒是经常来纽约，但基本没时间和乔韵见面，投行就是用全世界最聪明的员工做最笨、最机械的活，秦巍是实习生，高盛最底层，不使唤他使唤谁？他几乎很少在午夜以前下班——即使下了班又如何？国外只有比国内更重人脉，他的时间，是要和同事们一起交际，培养感情的。
乔韵也没好到哪里去，她第一个学期跟了两门课，要做两个Colle，一切和正规品牌一个流程，先做概念书，攒出厚厚一本素描簿，然后往下大浪淘沙，教授是他们的Supervisor，也是第一评论人，你这个设计，Tom Ford的影子太重，刷掉。中国学生是不是没有原创性？这件裙子是香奈儿的还是你的？刷掉。我要看到以前从没看过的东西，韵，这就是你入选帕森斯的意义，你要给这个行业带来新鲜的血液。
在国内，一个学期能出一本素描簿，已经是勤快的学生了，但在帕森斯，你只有一个月的时间，两个Colle，那就是两本厚厚的书，还有小组讨论，还有和教授、和打版师，和模特，和跟妆师的沟通，每一天都有人想退学，在这里，如果你不是一个怪物，你生存不下来——这就是帕森斯想要的，它只招收怪物级学生，怪物级的天赋，怪物级的努力，如果你只是普通优秀，那你就该去普通优秀的大学，你不该来帕森斯。帕森斯要的就是灵感丰沛到经得起这样压榨的学生。
在这样的学院里学习，最痛苦的一点，就是你只能承认自己能力的极限，承认自己的平庸——乔韵的第一个学期昏天黑地，她不断地接受挫折教育，或者说，只有挫折，没有教育，她的作业永远得B、C、C-，她已经不能再努力，但努力还是不够，她的英文不够好，不能给自己的设计辩护，越急越结巴，教授的眉头越来越紧，她的衣服烂得让自己都想哭，自己都在怀疑，这个水准，真的适合帕森斯？
秦巍就是在这时候和她提的分手。
她到现在都记得清楚，那是九月份的一个午夜，他们在华尔街附近的一间星巴克里——这是她最介意的一点，秦巍连说分手都是这么随便，对地点没有任何挑选。
彼此都冷静一下吧。他说，眉间疲惫得像是落满灰尘，秦巍身上的火苗也是奄奄一息，被耶鲁的地狱课业，高盛的实习磨得肩膀低垂。我们已经长大了，娇娇，该面向人生的下一个阶段了。
那是乔韵很长一段时间以来第一次认真地看秦巍，她发现秦巍变了——这个穿着名牌西装的男人，已经没有了无法无天的张扬和傲气，他被硬生生地打磨出了‘谦谦君子、温润如玉’的感觉，唇角的微笑是商务式的，看着人的眼神是深邃的——冰凉的。他成了在门口拿着花，开着跑车等她的那些人当中的一个，或者更惨，比他们更低俗，他开始考虑到阶级的存在了。
不适合的人非得要在一起，对双方都是痛苦。他说，身材还是那么好，大长腿在阿玛尼西装的包裹下依然那么诱人，但他说出口的话让乔韵想要摔他耳光，我们在最好的时光共享过一段最好的感情，够了……现在，我已经很疲倦了，你也一样，不要再继续勉强了，好不好？