贵妃起居注(166)

“其实吧。”钱嬷嬷也是有点不好意思，“这宫里，也不像是我和您说的一样，从来都是这么规矩的。贵人您这一批秀女，特别注重教导宫规、品德，就是因为前车之鉴。在皇爷刚得天下的时候，宫里选秀也比较随便，那些鲜族的女子，不通中华文化的也要，民间的美人，不论出身，只要长得好看，也要。全都是不教规矩，看到喜欢的就拉回来，杂处在一处，就这么管着。”
钱嬷嬷毕竟是伺候过仁孝皇后的，看徐循吃惊的表情，就为前主子辩解了一句，“皇后娘娘的身子，自从立朝以来就不太好，那时候都没什么余力来管教了。也是没经验，压根没想那么多，就这样，在七八年前，宫里着实是出了一件不体面的案子，当时便死了有一百多人。这件事，宫里一向是讳莫如深的，别说贵人你们了，就是稍晚一点入宫的宫人、中人，也没有知道的。祸从口出，谁敢给自己找不自在呢？”
当然，几个嬷嬷都是宫中老人，当时也在各宫执事，对这事知道得还是很详细的，你一言我一语地，也就把当年的事情给说出来了。
“从前鲜族入宫的女子，再没有比恭献贤妃更受宠的了。和她一批采选入宫的女人，其实皇爷都不喜欢，曾亲口说过，‘胖的胖、麻的麻、矮的矮’，只是碍于是藩国进献来的，所以都封了什么充容呀、美人呀，婕妤。唯独恭献贤妃是一进宫就封了妃子，还荫封了家人，当年皇后娘娘已经去世了，张娘娘小产需要休养，贤妃刚入宫就能帮着管理六宫事务，连皇爷出征都可跟去的。”
“结果，好日子还没一年呢，贤妃竟病死在北征回来的路上了。皇爷心里自然不好受，那一阵子，脾气就很暴躁了，还是王娘娘，还有张娘娘这两个昔年事皇后娘娘最为恭谨，最得皇后娘娘称许的妃子，处处曲意回护宫人，否则，还不知要冤死多少人呢。”孙嬷嬷的脸色也暗了下来，“这件事过去也就过去了，偏偏，三年后，有人向皇爷告了一状，说是贤妃去世，背后是有隐情的——她是被人下了砒霜，蓄意谋害的！”
砒霜！徐循听得都晕乎了：这事儿真和戏文似的了，现在连砒霜都出来了。这和她简直像是两个世界里的事一样的。
“正是砒霜了。”钱嬷嬷接口道，“皇爷一听，肯定去查啊，说是奴婢们吵嘴时候泄漏出来的事儿，当时好像就让刘思清查的，查出来果然是勾结宦官采买了砒霜，买通贴身奴婢往贤妃的药里放……贵人您瞧，这么大的事儿，皇爷能不发火吗？凶手一宫的人都没了，连着原来贤妃身边的所有奴婢全都找出来杀了。当年一共杀了一百多人，宫里人都被杀寒了胆，就是这样还不够，因查出来是一样鲜族进贡的美人做的，还要带话回朝鲜，让他们把家人也一起杀掉！”
徐循听得寒毛发炸，“那这事不都算完了吗——”
“这可没完。”孙嬷嬷阴沉着脸摇了摇头。“查出来是真凶的吕美人，虽说性子也飞扬跳脱，不大服管。但她连官话都说不大好，身边也没有会说朝鲜话的奴婢，在宫中如何勾结宦官？当日，连张娘娘都亲口说过，‘这件事，背后恐怕没那么简单’。然而，皇爷天威，谁敢冒犯？才查了这么一会儿，就死了这许多人，再查下去，只怕有更多人遭殃。所以谁也没说什么，这个吕美人不通官话也无法为自己好好辩解，皇爷下令，用烙铁把她烙了一个月，活生生烙死了……”
徐循禁不住有点想吐——虽说天威难测，皇爷发火的时候她就在近前，但那毕竟是冲着别人去的火气，和她徐循没什么关系，甚至皇爷对她还是有几分喜欢的。在她心底，对皇爷除了畏惧以外，也有几分淡淡的尊敬和亲近，可现在，听到孙嬷嬷这话，那点亲近立刻就被恐惧给取代了。要杀就杀了，还要拿烙铁给烙死……
“后来，我们老姐妹私下也议论，这事究竟会是谁干的呢？”孙嬷嬷也是轻轻地抖了抖，才继续往下说。“吕美人不会说官话，和宫里人都没什么来往，更谈不上得罪谁了，谁要这样害她？想来想去，唯一得罪过的就是吕宫人——当年吕美人刚入宫的时候，吕宫人觉得她们俩同姓，不如结个姐妹也好互相照顾。结果，吕美人根本听不懂她在说什么，糊里糊涂就给回绝了。这件事，在当时的宫廷中传为笑柄，都讥笑吕宫人是巴结错了人。那时候，吕宫人还没怎么得宠，和服侍的宫女、宦官来往都还是很密切的……”