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“若我说，我是念在大哥对你的情分上，要保住你呢？”皇后语气锋锐。
徐循不禁失笑道，“娘娘，别和我开玩笑了吧？”
“这却也未必是假。”皇后沉默了一下，才悠悠叹道，“我早说过，徐循，你虽讨厌我，但我却一直都还算喜欢你……若换了是我做主，倒还真未必会安排你来殉葬——”
见徐循神色淡淡，显然未被打动，她话锋一转，终于揭开了自己的来意，“但换做平时，若太后要你殉，我也不会怎么努力救你，最多为你说一两句好话，也就算了……要我保你，你就得倾力助我。”
徐循愕然道，“如今大哥都去了，我还有什么好帮助你的？”
想 当年仁宗贤妃，生儿育女没有少过，深得夫主宠爱，和主母关系密切，在宫中又何尝不是地位超然？仁宗一去，顿时没有一点声音，和毫不受宠的敬妃比，待遇甚至 还略有不如，这完全说明一个道理：人死灯灭，皇帝一去，他的意向顿时就是一文不值了。如果吴美人没有犯过大罪，徐循现在只怕连壮儿都未必保得住，更遑论其 他了，她实在想不到自己还有什么残余的价值，可以给皇后利用。
皇后的眼神，更是亮得惊人，徐循忽然发觉，她眉宇间勃发的那股亮光，并非出于喜悦——以她对皇帝的感情，此时也实在不可能真心高兴——皇后此时之所以如此亢奋，是因为她正怒火中烧，但从她言谈中可知，她又正在压抑着自己的怒火，力图做出最稳健的判断。
究竟是什么事，可令皇后如此着紧？徐循的眉头渐渐地聚拢了起来。皇后亦是紧紧注视着她，她沉声道，“我要你代我，去敲开长安宫的门，请胡姐姐出面，进清宁宫说项！”
也许知道徐循这几天困在屋内，对外头情况一无所知，她不过一顿，便很快地又补充了一句，“请老娘娘回心转意，拥立栓儿为帝！”
徐循一下就站起身来，惊声道，“什么？老娘娘竟有别意？”
她迅速地反应了过来——襄王可还在京里，未曾离去！
“现在清宁宫中都有谁在？”她没等皇后回答，便立刻改了问题，“襄王不会正在里头吧！”
“没 有，在十王府中，大哥去后，他就进来哭了一次，风声传出以后，便立刻回去了，一步也不曾入宫。”一切既然已经说开，皇后也不再遮掩，脸色几乎沉得能滴下水 来，她喘了口气，忽然猛击桌面，怒道，“襄王是亲子，难道栓儿就不是亲孙了？国家传承，多大的事！她竟有如此滑稽想法，真是老背晦了！她这是要把栓儿往死 路上逼——就不怕到了地下，难见大哥？亏得大哥对她处处留情容让……他若有知，此时还不知有多伤心。”
说着，亦不禁有几分哽咽，徐循听了，也是默然：皇帝身边的人，很少有不辜负他的，太后虽曾辜负过，但毕竟不是不能分说，在去后的这一番作为，由皇帝来看，也算是负尽了母子亲情了。若再往深一些想……
“只怕老娘娘是早有此意了。”她低声道，“不然，夏天时候，也不会召襄王入京。”
“这 我自然也想到了。”皇后不过感伤片刻，也就恢复了正常，她冷声逼视徐循，“你我虽有龃龉，但此时亦不是计较这些的时候，我也不瞒骗你，你目前还没有被殉葬 的危险，之后若你抛开一切尊严，苦苦哀求她，看在点点面上，也许她会免了你殉葬，也许又不会……我现在也不好说。你不助我，也有一定几率活下来，你助我， 若是事败，我也未必能保得住你。两条路放在眼前，你自己选吧！”
她这一次也算是坦然无比了，居然连风险都体贴说明，甚至把对她不利的信息都抛出来了。徐循从她话里，似乎捕捉到了一点信息，她沉吟片刻，问道，“什么叫做目前没有被殉葬的危险？”
“已 经殉了一批了，没你。”皇后爽快地道，“现在就余南苑那群小贱人没处置，但一旦老人家腾出手来，也就是迟早的事，若要殉你，或是单独处死，或是和她们一 批，都有可能。但话又说回来，第一批没你，也许她心里就没打算要你殉葬了……这件事现在对局势毫无影响，只她一念可决，我也不知道她到底是怎么想的，也许 就是把你忘了，也许是要等日后从容料理，也许是没打算你死。”
“已经殉了一批了？”徐循不由自主地抬高了声调，“都——都——都有谁？”