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到了近晚时分，前院一阵喧嚣，想来是小王龙图到了，果然过不得多时，前院便有人进来唤宋竹出去。宋竹随意洗了洗手，觉得自己一身还算整洁，就这样跟着仆从进了明老安人的院子。
一进屋，她就发觉有两人都看了过来，宋竹只做不知，先给祖母、父亲、母亲问了好，这才在长辈们的介绍下，笑着转身给小王龙图行了礼。小王龙图又指着他身边站着的年轻人笑道，“此为族弟王城，字奉宁。”
宋竹此时方看向王城，见他剑眉星目，长相俊朗不凡，虽然一身青衣，打扮朴素，但浑身上下自然而然流露一股说不出的英伟气息，倒是对他有几分另眼相看，暗忖道，“见了那么多师兄，论到气魄，能和他相比的似乎也没几个。”
王城见到她，也是表现得体，虽然有几分好奇，连着看了她几眼，但表情坦荡，绝无李文叔当日那般的不堪，且一旦察觉，便很快克制住了自己，先行拱手对宋竹为礼。可说是又表现了好感，又顾全了礼节，宋竹对他印象不错，因此也便微微一笑，回了一礼。
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小 王龙图这一次到宜阳来，心思是很重的，关西的战事，朝中晦暗不明的局势，甚至是宫中那让人难以明言的胶着之势，都让他对老师乃至自己的未来，怀抱着深深的 忧虑。尤其是在宋栗被点为榜眼，而状元的才学、行卷却和他有明显差距的时候，他更是对老师上京以后要面临的复杂局势很是担忧，迫切地希望和老师能够同行上 京，起码在路上，两人可以从容探讨进京后的策略，以免日后师徒两人，一在东京，一在关西，通讯不便，耽误了大事。
当然，带上族弟 奉宁和他同行，也是他其中一个考虑了，宋家三娘既美且贤，这名声都传到关西了，又是家学渊源，任何一户人家能娶到三娘，又要烧高香，若是没赶在进京以前把 亲事定下，只怕到了京城以后，也轮不到奉宁。——前几年没提此事，是因为两人年纪都小，二来奉宁也没什么提的起来的成绩，恐怕宋家看他不上，现在奉宁也立 了些战功，他志向远大，虽然误了这一科，但三年后还是预备应试的，若是能中进士，有军功在手，擢升速度并非常人能比，倒也堪配三娘。再者，这几年通信时， 也是听先生提起来，三娘性子恬淡，也和两个姐姐一样，只愿嫁入人口简单、家风醇厚的人家，对于大家大族没有太大的兴趣。
先生是有 托他寻人的意思，但王奉安却以为，如今也应当加强一下两家的联系，随着小师弟进宫一事，现在的宋学已经成为一个庞大的利益共同体，若是小师弟继承皇嗣，那 么宋家、王家必定都是一飞冲天，将来在朝堂上两大重臣未必能一直维持一致，一门亲事，可以有效地缓和两家之间的关系，也算是不错的预防。是以这一次他就特 地带上了王奉宁，一面是让宋家相一相他，一面，也是让素来额角生得高的奉宁，亲眼看看这宋三娘，也免得他将来万一不满意三娘，美事变做恶事，倒是耽误了两 人的一生。
他虽然多次见过宋竹，但最后一次相见时，宋竹才六七岁，只觉得的确是个讨人喜欢的俊俏女童，到底有多美，王奉安也想不 出来，对传言是有些将信将疑的。——也是因为心里存了些疑惑，待到今日宋竹走进屋中时，他才是大为诧异，这个老谋深算、城府不浅的朝廷重臣，在见到宋三娘 的那一刻，竟然也有了一刹那的失神……
虽说是布衣粗服，却实是难掩国色，王奉安顷刻间便想起了先生书信里一些隐晦的话语，顿时是 明白了宋家的许多顾虑：难怪强调，家中人口虽然简单，但家世却不能太差，又乃至夫婿本人也不能太过老实敦厚，能力必须过人……此女的美貌，已经超出寻常， 若是嫁入一般人家，夫婿又是无能的话，只怕未必能挡得住旁人的觊觎！
还好，奉宁家世富足，父辈也曾是朝中高官，几个兄长都有荫补，要不是他志气高，独不愿以荫补出身，现在应该也是个官人了。王奉安一边思忖，一边就随口为两人引见了一番。
虽 然奉宁表现得体，但他和这族弟日夜相处，十分熟悉，自然看得出他的惊艳与倾慕，心中自然也是欣慰，又见宋三娘对他也是和颜悦色，便更是喜悦，只觉两人之 事，应当也能有个八、九分准了。待到宋竹那一笑开，王奉安只觉得半边屋子都要被她容光照亮，他心中亦不由吃惊：“我一生人走南闯北，也颇见过一些美人，但 要说有谁能和三娘相比，却是寻不出一个来……”