这话说出口来，海和叔先是一惊，随后便拍桌子笑道，“好聪慧的姑娘家！”
这时候海和婶已经泡了茶进来，他便指着善榴对海和婶道，“你成日夸小二房的善婷聪明，怎么样？小五房的大姑娘也不差嘛。”
善榴只觉得众人的眼神都集中在自己身上，连诸燕生都略带惊讶地看着自己，不知怎么，面上就是一红，她站起身来带着弟妹给海和婶问了好，海和婶果然是握住她的手好一顿夸，又问，“有人家了没有？叫什么名字？”
长辈有问按理是不能不答的，但当着年轻外男，善榴又实在有几分不好意思，她脸上越来越红，还没来得及说话，善梧已经在旁道，“海和婶，我姐姐还没说亲呢。”
善桐紧接着笑道，“诸大哥，后来呢，后来呢？我姐姐说得对不对呀。”
诸燕生又看了善榴一眼，才点头道，“胡子们都是走老了江湖的，我一说报信的人已经出了村寨后头抄小道去兰州了，他们顿时也不往里闯。都说自己今年也是实在没有办法，一点粮食都淘换不到了，这才打了诸家村的主意。于是大家便坐下来商议，到最后商定了给一人三百斤粮食……”
这一次却是善梧问了，“既然报信的人已经去了，诸大哥你干嘛还真给他们呢？拖一拖时间，等官兵来了，他们自然退走——”
诸燕生望着他，温和地道，“世弟，官兵可不能抄小道过来，且不说走大道要绕远路至少一日一夜工夫，就说他们来了，胡子们就堵在村口，一发急往里杀进去，那就是人命呀。”
善梧这才明白过来，不禁红了脸讷讷地道，“是小弟没有想到。”
就是善榴亦是在诸燕生开口后方才想到这一点，她不禁看了这青年一眼，诸燕生不巧又是也看过来，两人目光相触，善榴便微笑道，“世兄真是机敏练达，勇于任事。难怪村里的老老少少，会将这样的大事交到世兄手上。”
这还是她第一次主动和诸燕生搭腔，诸燕生面上微微一红倒是有些腼腆，他又咳嗽了一声，含糊地道，“世——”
因为善榴没有通报年纪，诸燕生就不敢以兄长自居，海和叔看在眼里，倒有了几分好笑，他摸着胡子慢吞吞地道，“燕生你今年是十八岁吧？我记得小五房的大姑娘今年是十五岁？十六岁？”
见善榴微微点头，低声道，“今年十六。”
诸燕生便紧接着道，“世妹真是过奖了！众人敬的哪里是燕生这个白丁呢，多半还是看在家父的面子上罢了。”
能把事情看得这样清楚，便越发是个明白人了。这样的人物，如果诸总兵有心，早就可以放到身边做个军官，少说也谋个出身，怎么到如今似乎身上连个官都没有，穿戴得这样朴素……
善榴出身京城，日常往来时暗地里掂量斤两几乎已经成为一种习惯，这心思只是在心头一转就又被她抛开了，她矜持地笑了笑，并不接话，只是目注妹妹，善桐便道，“哪儿啊，我看诸大哥真是能干得不得了！将来一定能登阁拜相，做个大元帅的。”
众人越发一笑，善梧闪着眼睛，若有所思地看了看姐姐，又看了看诸燕生，又垂下头去并不说话。善楠和善榆却一无所知，善榆还缠着诸燕生说了好些细节，问他一共给了胡子们多少粮食，如何如何。诸燕生有的答了，有的便含糊过去。尤其是给了马贼们多少粮食这件事，善榆问了两次，他都没说。
善榆还要再问时，善榴恐怕他追根究底失礼人前，忙横了他一眼。又笑着起身向海和叔告辞，“弟弟妹妹们年幼喜事，给您添麻烦了，正月里给您拜年，也请您好歹上我们家坐坐。”
海和叔一家虽然是族里有名的富户，但因为做的是粮油生意，始终露了下乘，一般人家倒是不大看得起外九房。以善榴金尊玉贵的身份，肯这样和和气气地和他说话，海和叔自然是喜出望外，笑得见牙不见眼，没口子地夸善榴，“大姑娘真是会说话，真是和气！”
又苦留一行人吃午饭，这个善榴自然无论如何不会答应，只得和诸燕生一道，将众人送出了院子。
善梧跟在姐姐身后出了院子，他转了转眼珠，忽然笑道，“我打赌，我能从这儿一口气跑回家，都不歇！”
善桐第一个中计，拍着手笑道，“我不信，我不信！”
孩子们互相追逐，立刻就去得远了，望江害怕他们跑出事来，也追在身后急忙过去，一时间只得善榴一个人孤零零站在院门口，她倒有了些愕然，只得回身笑道，“海和叔请别再送了——”