要是不说话，谁看得出来他其实……就看他的长相，竟是有十分的机灵！
要是哥哥稍微机灵一点儿，就只是一点儿就好……
“怎么不把二哥、三哥带出来玩呀？”她抽了抽鼻子，只觉得自己又要掉眼泪，便忙问哥哥，“他们都没有回来过，不比咱们俩熟门熟路的，认识的人多！”
善榆道，“我叫了，可二弟要读书，说没空出来。三弟又把自己关在屋里，我怎么喊都不应！”
善桐心里顿时一紧，难受得说不出话来，却又怕哥哥看到了空自着急，面上还要维持若无其事，她又寻出了些琐事和榆哥念叨，“我记得就是咱们去京城的时候，族学不是还挺好的？怎么我听娘的意思，现在族学已经是闹得不成样子了？”
榆哥一片讶然。“是吗？我……我不知道。”
他脸上现出了失落，肩膀也垮了下来，“反正我也都不听。”
榆哥虽然笨了些，但却从不说谎，他不说自己听不懂，却只说自己不听。善桐不禁微微发噱，“在祖母面前可不能这样说，不然，你又要——”
她比了一个手势，榆哥缩了缩肩膀，略带渴望地道，“不要紧，现、现在咱们不住在一起，我不会说走嘴的！”
说话间，两兄妹月已经进了院子。西北天黑得早，虽然距离晚饭还有一段时间，但天色已经暗了下来。善桐见主屋内只有东次间亮着灯火，她犹豫了一下，便松开善榆的手，掀帘子进了东次间。
王氏果然正在东次间炕上歪着，她正和望江有一搭没一搭地说着闲话。“老八房也送帖子来了，真是病急乱投医，还说择日上门拜访……”
见到善桐进来，她的动作一顿，又别开眼去望向了手中的大红飞金拜帖，并不搭理女儿。
善桐磨磨蹭蹭地靠近了炕头，又略带祈求看了望江一眼，望江不禁一笑，她站起身来默不做声地退出了屋子，又将东次间门口的厚门帘放了下来。
东次间是王氏日常起居之所，炕盘得大、火烧得旺，屋内自然而然要比外头暖和得多，善桐先耐不住，脱了斗篷，又解了外衣，还要脱裤子时，王氏已经淡淡地道，“现在脱得这么干净，一会儿出去准着凉。”
“娘！”善桐再忍不住，一下就扑到了王氏怀里，猴在她身上期期艾艾地认错，“妞妞儿……妞妞儿错了！您别生我的气！”
到底是亲生母女，王氏就算有再多的气，被善桐这一泥，早也已经冰消瓦解，她唇边挂上了一抹淡淡的笑，语气却还是很平静。“谁生你的气了？”
又拉下了善桐的手，望着她慢慢地道，“你大姐刚才来过，把你们的话都告诉我了。”
见善桐脸上挂起红晕，扭扭捏捏，一脸的心虚中又带了愧疚。王氏一时真是百感交集：女儿大了，懂事了，明白了娘的不容易。这一刻对于所有父母来说，都值得为之百感交集。
“说你，是为你好。”她又道，“就算今天是大姨娘出了错，是楠哥出了错，是梧哥出了错，是榴姐、榆哥出了错，你都不能那样高声二气地去堵别人的嘴。怕的不是今天你得罪了二姨娘，得罪了梧哥，娘怕的是你养成了‘得理不饶人’的习惯。”
她顿了顿，又道，“若换作是你姐姐，得了三分的理，知道你做错了事，便滔滔不绝地数落你，数落个没完。你心底虽然不说什么，但日后未必会对她再掏心挖肺。久而久之，两姐妹之间就这样疏远了。亲姐妹尚且如此，一般人更不必说了，得理不饶人，是个最坏的习惯。记住了没有？”
见善桐脸上的愧意又多了三分，王氏便不再提起这话，而是将女儿拉进了怀里。
“三妞，”她的声音轻的几乎像是一声叹息，“咱们娘几个日子也不大容易，一会你好好向二姨娘陪了不是，梧哥那边，如果和你提起这事，你也赶快把不对揽在自己身上。这句话你记在心里：识时务者为俊杰。有些事，现在忍了，将来你未必要忍。你的委屈，娘心里都明白的……”
善桐从来未曾从母亲口中听到这样软弱的语气，一时间居然大为恐慌，有了些手足无措，只是一叠声道，“妞妞儿明白，妞妞儿听话！”
她又羞怯地加了一句，“妞妞儿长大了，能帮娘的忙了！”