“我那天回到屋子里，怔怔的连话都说不出来了。”话说到此处，王氏的声音反而沉静了下来，连一丝一毫多余的情绪都不再有，她几乎是轻声细语，可每个字，都像是从牙缝里迸出来的。“我想我一生循规蹈矩，哪件事做错了。凭什么上天这样对我，和婆婆不贴心，和丈夫也不算太贴心，和娘家人倒是贴心了，可我没仗上一天娘家的势，还要受娘家人的连累。亲儿子是嫡长，又聪明成那样，顺理成章就是锦簇前程，可又半路病了一场，变成这样。大女儿花一样的人品，受此风波牵连，本来可以说成的人家也说不成了……我是得罪谁了，凭什么我的日子就这样难熬，人家的路都顺得不成，到了我这里，却是事事不顺……我到底做错了什么，任谁都要和我作对，凭天地良心，我对不起谁？两个妾，我待她们刻薄了？我撺掇着你爹和家里离心了？”
尽管事隔多年，王氏谈起来当时的情绪，语调甚至有几分漠然。但她的不甘与无奈，却已经狠狠地撞进了善桐心里。她还是第一次这样直观地了解到母亲当年的王时，这些事对于她来说，一向是有几分模糊的故事。她没有想到仅仅是七八年之前，母亲还有过这样一段伤心的王氏，甚至，甚至……
从她的叙述里，小姑娘敏感地感觉到，在当时，母亲的精神，甚至都有了崩溃的危险。
“也就是在那天，我对自己发誓。这一天将是我王光庭一生最落魄最见不得人的日子，我走了五年背字，从此之后我再不走霉运，是我的，我要得回来，不是我的，只要为了这个家，厚着脸皮跪在地上，求我也要求来，昧着良心杀人放火，我也夺过来！”王氏一把攥紧了女儿的手，放低了声音一字一句地道，“什么名门闺秀，我不要这样的幌子！我娘家不行了，我就当我没有娘家，你哥哥读书不行，我就当我没有儿子……”
她长长地叹了口气，“孩子，在那天晚上娘才明白，脸面？脸面都是不值钱的！越是不要脸，你的路就走得越顺……这个道理你一定要明白。我不是让你从此以后连一点廉耻都没有了，四处撒疯卖味，可你得明白，你想着求人，你想着攀高枝儿，你心里有所图谋的时候，你就顾不着脸面了。等你往上爬了，你到了高枝儿了，你有整年整年的时间来拾起你的脸面。可你要为了脸面不肯弯腰，将来被人踩在脚底下的时候，有的是呢！”
“今天在桂家，娘受了气没有？有。桂太太在西北呆得久了，哼，真把自己当盘菜了。招待客人，自己不在屋里待着，还去骑马射箭，把客人晾在一边自己进屋换衣服……她是把我们当成了打秋风的穷亲戚，还是来巴结她的小官太太？桂三少爷闯了祸，我们说不要紧是我们客气，她连一句话都没有，还不叫自己孩子赔罪……才夸了你一句，忙不迭就说起了小四房的七姑娘，是摆明了看不上咱们家。可瞧着你好了，转眼间又令你常常过去陪伴，呼之则来挥之即去，颐指气使的，这是把我们整个小五房都看得小了。”王氏斩钉截铁地道，“可咱们家就是这样，第一嫡弱庶强，第二弟弱兄强，第三老太太又偏心长房。这些事是娘造的孽，可得你背在身上，娘知道你也委屈。但你没有办法！你必须担起来！你是娘肚子里爬出来的，娘不和你见外……”
善桐哽咽了，她紧紧地回握着母亲的手，“我没有推诿的意思，我知道除了我您也不能指望谁。娘，我不委屈了，我、我真不委屈了。我就当今晚是我……是我一生最落魄最低潮的日子，我，我以后再也不把脸面当回事……”
话到了最后，到底还是带了一丝细细的颤抖。
王氏心底蓦然泛起了一阵不忍。
自己在三妞这个年纪，何曾知道愁字怎么写？娇生惯养金尊玉贵，每日里最大的烦恼，就是堂姐妹们又裁了花样翻新的衣裳，打了自己没有的新首饰。三妞自小在这样穷苦的地方长大不说，才刚刚懂了点事，就要弯下腰来，为了今后长久之计，忍着轻视表现自己……
她又怎么不明白女儿的泪水，不仅仅是因为桂太太的骄横，更是因为明白自己要忍着耐着去巴结这样骄横的桂太太，尊严受了挫折。觉得自己要比桂太太更惹人讨厌，反而更自厌起来，又因为桂家分明更有意于小四房，有些出师未捷的积郁——
这孩子肩上已经担了太多东西了，沉重得几乎都要把她稚嫩的肩膀压垮！