待得进了祖屋，果然见得里屋的门已经开了，张姑姑里里外外地进出收拾着，萧氏和慕容氏站在屋角小声议论着什么，善桐竖起耳朵——说的却是行李的事儿。
里屋已经隐隐约约地传出了祖母的声气，“是三妞回来了？进来吧。”
善桐便没和婶婶们搭话，撩起帘子进了里屋，见祖母脸上带了疲惫，忙就上前跪坐到祖母身边，“我给您捶腿儿——”
孙女儿虽然贴心，老太太的面色却依然严峻，她拍了拍善桐，便恨恨地对王氏道，“也做得出来的！硬是慢到现在，西北三省都走遍了才告诉出来。再慢一点，怕不是又要到江南去筹措粮食了！宗房真是好大的脸！”
只是这一句话，善桐便知道宗房毕竟还是露了底细，她询问地看了祖母一眼，老太太勉强露出笑容，按了按孙女儿肩膀，低声道，“是三妞出的主意好……祖母按你的意思办的。宗房是二话没说什么都答应了下来……三两银子一石，真是便宜他们了！”
按白面的时价来算，这已经是罕见的良心价了。善桐关心的却不是这个，“祖母，咱们全都给了，自己是一点没留？”
“族库都要吃完了，还留什么留。”老太太似乎余怒未消，“一万两银子买的安心，倒买出个趁火打劫的二道贩子名头——”
见善桐面上欲言又止，已经是一脸的文章，不禁又嗤地一乐：“急什么，就是库房角的陈麦子，扫扫也够你吃一年两年的了。咱们还真能一点后手不留？”
又和王氏商量了几句，便命她们母女，“中午吃过饭，回去为楠哥收拾了包袱，明儿一早就动身，这种事，赶早不赶晚。”
提到楠哥，善桐不免望了王氏一眼，王氏神色如常，并不见丝毫异样。
二房的主子们是早就回祖屋吃饭了，饭菜虽不说多丰盛，但也是顿顿都能见荤。下人们就没有这样的好运了，两个姨娘身份尴尬，也就是比下人们吃得略好些罢了。只是老太太不愿见到她们，只能把饭菜送去，另行加热了别处一道吃。——这是自从夏季那场冰雹以来就作兴的规矩，小半年来一律平安无事。今儿个送饭的丫鬟却迟迟没有回来，主子们饭都吃完了，她才匆匆进了屋子，别人不看，先在王氏耳边一阵嘀咕。
老太太挑起眉来，先看了王氏一眼，善桐却是禁不住扫了善梧一眼，却见得梧哥也正望着那丫鬟，神色复杂到了十二万分，羞愧、担忧、绝望……在这少年脸上飞快地闪了过去，恍惚间竟有了一丝触目惊心。
善桐又看了看母亲，见王氏神色也有了一丝尴尬，心下千般思绪闪过，一时竟不知作何滋味，只得垂下眼来盯着眼前的碗盏，静静地等待了起来。
78、收心
二姨娘到底还没有蠢到家。
在西北住了一年多，男主人又不在家，老太太更是个不爱浮华打扮的，家中众女眷都渐渐地抛开了华贵的装束。就是王氏身为诰命夫人，平时也有穿着棉衣出门的时候，二姨娘在二房小院里却还是坚持了她的京城打扮，就是大冷的天，也都还是穿红着绿，插金戴银的，善桐虽然看不惯，可也不曾说她。
今儿个在众人跟前现身时，她却打扮得极为朴素，连妆都没上，顶着两颗红肿如桃子的眼，素净的深褐色棉袄，一进屋就给老太太跪下了。
“请老人家开开恩！”一边说，她一边捣蒜一样地磕头，声音里已经是带上了哽咽，不知道的人看了，恐怕还真有几分可怜。“让我们家梧哥儿也跟着一块去南边吧！请老人家开开恩！”
几句话下来，她额前已经是现出了乌青黑紫——到底是长辈身边的人，善桐第一个起身，二房的几个儿女都站到了一边，不敢坐着受二姨娘的磕头。倒是善桂、善柏等小辈，从来没有接触过姨娘的，却是愣了一刻，才跟着站到了一边。
老太太眉头不禁就是一紧，她望了王氏一眼，见王氏唇角拉紧，显然是心中恚怒——便沉声道，“这像什么样子！你是谁家的媳妇，我怎么没有见过你？忽然进来磕头，我老太婆受不起！”
一般说来，姨娘总也要到主母跟前磕头斟茶，才算是过了明路。若是长辈们不在身边的，将来回了乡也要前来磕头拜见……只是老太太作风是这个样子，王氏为了通房姨娘的事，和婆婆之间关系已经闹得尴尬紧张，这件事也就无人提起。二姨娘虽然在小院里摔东骂西，但她终究是京城人家，也很懂得规矩，平时无事决不出门，因此回了西北这一年多来，居然没有和老太太打过照面。老太太要这样发作她，倒也不能说是没有话柄。