杨海明便起身朗声道，“子孙当以和待乡曲，宁我容人，毋使人容我。切不可先操忿人之心。”
一屋子人便跟着他轻声念诵起来，喃喃的声音，竟传出了窗外，“若累相凌逼，进退不已者，以直报怨，切不可卑鄙苟且，致使我姓蒙羞……”
老人家又咳嗽起来，好半晌才匀了气息，笑声中犹带喘息，“不可使我杨姓蒙羞啊——”
众人你看看我，我看看你，都站起身道，“族长放心，万一事情不好，吾等也决不让杨姓蒙羞！”
一边说，一边都自散去归家安排诸事，倒是小五房三女一时间竟无人起身，老太太眼神闪烁，沉吟了半晌，又叫住了善温，道，“孩子，你是村兵里的人，去找王队长传个话，就说当时小公爷有一样物事留在了我们小五房的，如今也是时候取出来用了。这样一说，他就明白的。”
她对善温的态度，已经温和了不止一分。
善温面上不禁有几分吃惊，不过他也知道不是细问的时候，点了点头，便匆匆去了。倒是族长面上闪过了不少说不清道不明的东西，他手里捏着茶杯，征询地望了老太太一眼，老太太露出一个苦笑，只是摇了摇头，却不曾说话，只是枯坐当地，同族长相对无言。
不多时，村墙附近却又起了一阵骚动，善桐心下也有几分好奇，她冲母亲递了个眼色，自己轻手轻脚出了屋子，折过几个弯角，在巷口抬首一望，便顿时屏息无言。
村墙上不知何时已经竖起了一杆大旗，纯黑绒底上，金边红底的大字张牙舞爪，浓烈得几乎都能滴下血来，“征北大将军天下兵马大元帅许”这十三个大字赫然在望，正随着午后的烈风，肆意摇摆张扬。
87、阴云
平国公许氏乃是开国元勋，以军法传家，死于国事者，历代不下数十人，当代平国公许衡昔年在青海一带坑杀瓦剌鞑靼近十万人，手法酷烈，平国公许的名号，在西北能止小儿夜哭。纵使数十年间不再过问兵事，将西北边镇交给桂家镇守经营，但天下兵马大元帅的头衔，依然不做第二人想。这一面黑底红字的金边大旗，不论是在漠北还是江南，一经树立，便意味着平国公许家的嫡系人马在此地驻守，虽不说所向披靡，但个中含义之深远，却不是一般草民能够料想得到的。
仅仅是顷刻之间，第二杆旗帜又被树了起来，“钦命辅佐亲卫虎贲三百许”，这一扇旗帜要比征北大将军旗小倍许，却是一色一样的黑底红字，只是少了金边罢了。但善桐却深知这一面旗帜，才更能取信于敌人，令其相信杨家村是真有许家军中战斗力最强，也是威名最盛的三百铁卫中人驻守。——说老实话，这一面旗帜的威吓作用，是要比大旗更实际得多了。
她在巷口久久地抬头仰望，出了半日的神，才要回头去寻祖母时，却见两个老人家不知什么时候已经出了屋子，族长到底身体还弱了些，扶着宗子的肩膀才能站稳了，老太太却是站得稳稳当当，两人也都在善桐身边驻足，抬头凝望天空有顷，族长伯爷似乎是喃喃自语，又似乎是对老太太说话，“老弟妹真是高瞻远瞩……居然留下了这一招后手，这一劫要能度过，还是多亏了老弟妹啊。”
老太太也没有多加谦逊，却更不曾自满，老人家罕见地露出了一抹苦笑，竟是将心虚与茫然，展露到了面上。“当时不过是以防万一，哪里想得到天真的就变到了这样的地步……”
她低声道，“这一面旗能吓得了多久，还是难说的事了！”
“又有谁遇到过这样的事情。”族长看了看宗子海明，似乎是说给他听，又似乎是给自己鼓劲，“也只有走一步看一步了。眼下大旗立起来，铁卫军爷都是走老了江湖的，自然知道炫耀武力，能够知难而退、破财消灾，那是最好……不能，也就只能拼罢。”
周围不知不觉已经围了一圈人上来，众人多少都还是指着族长能够锦囊妙计安村人的，这两面旗帜，也都被当成了是宗房的功劳，也就是站得近些的几个人，听到了两个老人家的对话，此时才七嘴八舌地问，“许老帅能派人过来么？”
又有人略带兴奋地道，“铁卫名动天下，以一当百之名，深入人心。要是能拖一拖，他们自己心散了，四处散去，那就熬过这一关了！”
善桐瞥了那人一眼，想要说些什么，却是欲言又止：她毕竟是个没出阁的小姑娘，今天给家里带来的麻烦，也已经够多了。