“这也不能长久。”大太太却持相反意见，“前几年战乱时候，家里难免减员。现在外头形势一天好过一天，连村墙都撤了，我看还是和旧例一样，专指一个干练的伙计，平时无事时就在店里、家里帮忙，有事时候，专职来回送信。工钱多开一点，倒是好过在二弟身边挑人出来，免得一调动开去，反而尴尬。”
还是这样光风霁月……就不知道她是怎么发觉有这么个旧例的。王氏眸色微沉，看了嫂子一眼，也想明白了：多半是琢磨从前的日常细账，琢磨出了门道。
老太太扫了二房两夫妻一眼，见二老爷笑而不语，王氏却反常的木然，一句话也不曾多说，心底顿时就叹了口气，她不咸不淡地道，“孙氏说的对，现在外头形势好了，咱们家就得重新立起规矩来啦。尤其是海清，你要去西安上任，后院不能没个人照应，屋里人和孩子们可以留在家里，王氏得跟着你过去的，免得后院无人，又乱起来了。”
王氏微微动弹了一下，她略带感激，同时也带了几分惊异地望了老太太一眼，老太太冲她轻轻点了点头，又一望二老爷，二老爷便勉强地道，“母亲说这样好，那就是这样。”
话里的勉强虽然轻微，但有心人也不是听不出来。
吃过饭，老太太就打发善桐回二房的小院子里坐坐，“你今年送我的绣像虽然手艺还糙了点，但看出来，技艺是有的，也不必每天每夜地绣帕子做衣服了，究竟等你出嫁之后，拈针的时候少着呢。你母亲在家闲坐也是无聊，这几天你多回去陪陪她说话吧，等她去了西安，就不能日日见面了。”
善桐感激地望了祖母一眼，低声道，“您就是考虑得周到……让您费心啦！”
老太太不禁就按了按善桐的肩膀，想要说什么，又觉得善桐毕竟还没有出嫁，犹豫再三，只道，“让你母亲别太操心了，万事有我呢。海清要想闹腾出什么动静来，也得看我答应不答应！”
只是这句话，善桐便已经知道，父母吵架瞒不过老太太，这不说了，就连吵架的理由，只怕老太太心中也都有数——不用说了，十有八.九，肯定还是因为善梧和二姨娘。
#果然，才进了二房的小院子，善桐就和二姨娘打了个照面。
这位红姨娘的装束都一下鲜亮了起来，身上也见了桃红柳绿这样鲜嫩的颜色——自从回了杨家村，二姨娘身上的衣服，是一天比一天更暗沉，从前的颜色衣裳，已经几年没拿出来了，现在乍然上了身，善桐还能隐约闻到零陵香的味道。她不禁抽了抽唇角，天然就对二姨娘大起厌恶。
真是狗肚子盛不了二两香油，爹才一回来，就好像过了大年。把柄还在自己手上握着呢，就这么轻浮欢喜的，是还没受够老太太的气？
只是四年时间过去，就算再看不惯二姨娘，善桐也不再是当时那个沉不住气的三妞妞了，她微微一笑，含蓄地点了点头，问过了二姨娘的好，二姨娘也就亲亲热热地绽出笑来，很有父辈姨娘的样子，“三姑娘好？”
从前见了自己，可是低眉顺眼的，恨不得把头夹到腋下去……
善桐一边笑，一边就掀帘子进了里屋。王氏正在炕头读榆哥来的家信，见到善桐来了，才把这几页卷边的纸给郑重塞进信封里，奇道，“今日不用跟着做女红？怎么倒回来了？”
一边说，一边就让善桐挨着她坐了，又翻了善桐的衣领看了看，嘀咕道，“惦记着给你做两个肚兜来着，又觉得你最近手里在做个鲜亮物事，怕是知道给自己添衣服了，没想到穿的还是这旧的。”
“我那是给祖母做的凉裤，天气热了，晚上掀被子也不妨事……”善桐笑着道，“您就和我打岔吧，今儿是老太太让我回来探您口风的，还让我传话，有什么事她给您做主，由不得爹胡来的——”
王氏也知道这事瞒不过人，她自失地一笑，“就是你爹也知道，这件事闹不到你祖母跟前，才不曾告诉你祖母让她评理呢。不然，你当他肯就这样放过我？”
她坐直了身子，又满不在乎地道，“你也别多管了，我看他有脸把脾气发到什么时候去！有本事，他倒是休了我！”
父母口角，虽然不是常事，但也绝不是大事，善桐直到听到王氏这句话，才知道这一回爹娘可不是稍稍拌嘴而已，她一下就发急了，“这什么话呀，您这样说话，让我们兄妹怎么办……什么事儿闹得这么着急上火的，肯定是爹不好，您和我说，我告诉祖母，让祖母数落他去！”