“我哥哥才没废！”没想到，平时最是贴心，最能为她排忧解难的善桐，今儿就像吃了枪药一样，字字句句似乎都带了火气，似乎都恨不得喷到王氏心眼眼处的软肉里，“您能不能别老这样对他，他除了不能进学，有哪一点比别人差？二品大员的嫡长子，将来家事一多半都是他的，这不是您自己说的？她脑子不聪明，能做得了算学，倒腾得了他那些奇技淫巧？看着您这样，我真是打从心底都替您着急！我哥哥好好的人，您非得说他是个废人，您说您这样有意思吗——”
她一下站起身来，挣开了王氏的怀抱，躲开了她要扇出来的第二个巴掌，可话到底也断在了口中。王氏瞪着女儿，只觉得心口一阵绞痛，一时连话都说不出来了，只是捂着胸口，连站起来的力气都没有了。喘了半天的气，才喘出了一句虚弱的，“你是想气死我？”
气死亲娘，那是多大的罪？善桐终于让步了，她虽然没有示弱，却也合拢了嘴巴不再说话，王氏自己喝了口茶水，慢慢缓过来了，望着女儿面上的倔强，一时间竟也有放声大哭的冲动，她闭了闭眼，苦涩地自言自语了一句，“怎么就不能让我过几天舒心的日子呢？”
却只是这么一句，就又换上了无尽的耐心与和蔼，将善桐拉到了身边，把之前的道理，掰开了揉碎了给女儿说清楚。“怎么都是嫁人，与其和娘一样盲婚哑嫁，连人都没见过就进了门。还不如嫁到卫家，知根知底，至少你也见过麒山，怎么说那都是一表人才……娘不是偏心，这的的确确，就是两全其美的好事……”
善桐只是不应，小姑娘垂着花一样的脸蛋，面上表情竟是一片漠然，王氏运足了眼力，也难以窥见她心中的半点情绪。——虽然是自己肚子里爬出来的肉团，但现在善桐毕竟也到了这个年纪，她的心事，已经再无法被母亲一眼看透了。
总算，知女莫若母，只看善桐不再说话，便知道这一席话终于还是有用的。王氏心中掂量了片刻，便又拉过了女儿的小手，和声道，“现在反正国丧，也不能下聘说亲的，这样，等过了年，我把你接到西安去，你再亲眼看看麒山——要不然，让麒山到村里来给你祖母拜拜年……这孩子现在一表人才，英武得不得了，没准小时候不喜欢，现在一看，你就喜欢上了呢？”
善桐的神色总算有了变化，她一下抬起头来，反射性地回了嘴，“我才不要他到村里来！”
却还是带了些孩子气，王氏不禁会心一笑，“那你这一次就和娘回去城里——”
善桐又摇了摇头，她轻声道，“大舅舅的事才出来，这头祖母刚让了步，那边我就跟您去了西安，老人家心里有想法的。还是等过了年再说吧，横竖现在也还定不了亲事……”
她抬起头来，面上又现出了少许任性，白了母亲一眼，“我没点头，您可不准答应！”
到底还是亲闺女，好好地一说，终究会转过弯来的。王氏顿时欣慰地笑了，“好好好，不答应，不答应。”
又一扯善桐，喜孜孜地和她盘算。“虽然老太太这四万两，得送到你大舅舅那里去。可娘这里也有私房补贴给你，你的嫁妆不会比你二姐更差的，就是在咱们家，那也肯定是独一份儿。正好等来年三四月里，娘多半也有空闲了，干脆就亲自带了你上京城去办嫁妆，还能和你大舅舅一路呢……”
冷不防，她又捞了女儿一眼，想要挖一挖她心头到底在寻思些什么，到底能不能看上这门亲事。但这一眼过去，王氏还是失望了——善桐面上依旧是不喜不怒，这孩子就像是戴上了一张面具，虽然稚嫩得还能让人看得出痕迹，但也因为它的稚嫩，反而有效地隔绝了任何打探的目光。
“那都是后话了。”她波澜不起地说。“这过继的事，现在您是很难说不了。祖母在大舅舅的事上这么给面子，您要还是忤逆了她的意思，恐怕老人家心里要不得劲儿呢。下回，家里几房要再有什么争端、冲突，可就未必会站在您这一边了。”
到底是亲闺女，虽然吵也吵得厉害，但一平了气，可不就立刻为母亲打算起来了？
王氏也就放下了这个话题——善桐脾气倔，一开始就把话往满了说，孩子是容易反而不大高兴——合着女儿一道皱起了眉毛。“这件事可不是咱们母女俩能商议着就说了算的。你祖母要过继梧哥，这肯定不行，说不得……也只好把楠哥过继出去了。就是这样，也还得和你父亲好好地说呢，最后能不能成，还是两说的事。”