这也就是二老爷找母亲商议的第二件事了，他货真价实地露出了一个苦笑。“说句实话吧，十八房也不是什么极坏的人家，咱们不是还想着把樱娘许配过去吗？只是多少还觉得委屈了三妞罢了。我这不情愿里，五分是为了委屈三妞，还有五分啊，那是为了谁，您心底清楚……”
老太太心有戚戚焉，她瞅了儿子一眼，只是流露出一个姿态，便不多说话了。二老爷等了又等，见母亲望着自己，显然也反而是在等自己开口。他终于会意过来：老太太毕竟是厚道人，对王氏，她是不会随意褒贬的。婆媳间闹成这样子，私底下还不是帮着王氏说话……
“这件事要闹出来，我看三妞和她娘之间是再不能太平的了。”二老爷就低声说，“王氏从来不喜欢含沁是一回事，这亲事在这节骨眼上成了，她肯定是往坏处想，就想着三妞把卫家这门亲事给搅黄了，把她……她给卖了，就是为了成就这门亲事呢。”
“你不愿意说，我帮你说。”老太太倒没有二老爷那么羞涩了，她淡淡地道。“她未必不会怀疑，这整件事就是含沁的布局和教唆。要这样一想，按她的性子，恐怕是情愿一哭二闹三上吊，都不会成了这门亲事的。这件事那件事地一闹，家里就闹得太难看了。母女情分，到时自然是荡然无存啦。”
她唇边不禁露出一抹冷笑，老人家注视着二老爷，缓缓说，“为了三妞，我就再做一次恶人吧。这门婚事既然要成，就得成得风风光光的。王氏为人惯用的几个伎俩，我看不过眼已久了。这一次，就以其人之道还治其人之身好了。”
二老爷心底顿时一松：他知道母亲明白了自己的顾虑，这一次，却又还是母亲为他解决了这个难题，让他不至于辜负对女儿的承诺，可以挽回父女之间，那破碎的亲情。
正这样想着，又听得老母亲道。“这件事对三妞，你就说是你求我办的，我是勉为其难——三妞一辈子就光顾着为你这个爹尽孝了，你可没怎么疼她。借着这个人情，你好好亲近亲近闺女，别等日后老了老了回头看时，再来后悔。”
二老爷心头先是一暖，又是一酸，他低低地叫了一声，“娘！”却是百感交集，半天了才道，“儿子不孝，五十岁的人了，还要娘这样照顾……”
“是啊。”老太太轻声道。“就是你六十岁、七十岁了，娘还能不照顾你了？起来吧！也该商量商量这事到底怎么安排了。”
二老爷就和老太太关在屋子里说了一天的话，第二天出来，大家若无其事。安安眈眈过了这个年，正月里老太太又说起过继的事，“听说村子里很有些闲言碎语，我也该回去镇镇场子了！”
于是便带着王氏和善桐母女，又套了车，回了杨家村。
163、口舌
今年的新年要比往年更热闹些：才过了国丧，紧跟着就是改元，新皇登位，历来是要大开恩科、大赦天下的。年节也就比往日更隆重了几分，尽管老太太今年没在村里过年，但有大太太和几个弟媳坐镇，来拜年的老少亲朋自然也不曾走空了，老人家回家的马车在巷口就被堵着了：因还没过腊月初十，有的从隔村来的老朋友们到得晚，进进出出人口不少，见到老太太回来，自然都笑道，“老太太回来啦！倒还以为您在西安城能多住些时日！”
老太太忙下了车逐个拉手问好，大太太早带了人接出来，又恐怕老太太冰天雪地里呆久了着凉，忙让众人，“都到屋里去坐！”
二太太、三太太、四太太自然也不能闲着，一面安顿众位客人，又服侍老人家相机换了衣服出来待客。善桐得了空，倒是可以先回屋换了一身衣服，因她年纪也大了，跟在长辈身边抛头露面，只怕不大妥当，老人家便传话让她找善桃说话去。善桐叫了个人来问过了，没想到善桃善樱姐妹反而早就躲到十三房去了：家里地方不大，这拜年的人多了，进进出出都是男客，大太太便让她们到十三房去，也是躲清静，也是避一避。
这其中是否有让善樱和善喜多加亲近的意思，那就是话往两头说了。善桐想到善樱素来是有些小性子的，一时间倒挂心起来，忙忙地换了衣服过去十三房，才推门而入，便又被吓着了。
在善桐的记忆中，十三房多年以来是一向门庭冷落的，唯独热闹过一次，那就是在海鹏叔去世的时候，里里外外是来了不少亲戚的，除此之外，她几乎从未见过海鹏婶接待小五房之外的客人。就是在三年孝期之后，十三房也几乎从没有什么客人上门，偶然来上两个媒婆，多半也是不欢而散，仅从媒人的脸色来看，就知道大部分时候，都是宾主不欢而散。