他又会意地冲善桐眯了眯眼睛，笑道，“是惦记着含沁的行踪，想到母亲跟前打探一番消息吧？”
从前和桂含沁谈桂含春，现在回头想来已经是够尴尬的了，没想到今天又要在桂含春跟前谈桂含沁！善桐更觉得坐立不安了，但对含沁的关心终究压倒了一切，她嗯了一声，和桂含春一道分宾主落座，低声道。“他人在哪里我都不知道，唉，其实最挂心还是这一场仗到底要打到什么时候，事情会不会闹大。”
桂含春倒似乎要比她镇定得多，索性就把善桐带到了含沁的书房里，熟门熟路地指点着沙盘，给善桐说了含沁现在的所在，又指着关口对面那一马平川的地势，道，“这里易守难攻，想来没有几千精兵，十几天时间，是不可能攻下的。罗春做出这种姿态，多半还是为了和朝廷讨价还价，求娶公主。”
他们桂家人是知道善桐和罗春之间那段令人哭笑不得的孽缘的，说到这里，桂含春亦不由得扫了善桐一眼，善桐心下也是好一阵无奈：按当时的标准来说，她私定一次终身，已经足够骇人听闻了。可谁能想得到她不但是自己私定了两次终身，还和精怪故事里说的一样，险些就被异族蛮子掳回去，做了他的压寨夫人呢？尽管受到了很正统的家族教育，自信不论长相、才具，都不至于低于同侪。但说实在的，她也实在不能算作一个正统的大家淑女。
虽说家家有本难念的经，但善桐是到了此时此刻，才觉得人这一生，真是做人最难。即使在她所有的亲朋好友之中，她也没有见到任何一个能够完全问心无愧，拍着胸脯说‘老子/老娘这辈子没有做过一件亏心事’，顶天立地的汉子。即使她和桂含春的婚事就算没有她的变心，也有桂含春自己的相亲问题，终究恐怕还是不可能成，但她依然感到很难面对桂含春，她总觉得她欠了他一句道歉，又不知道该如何出口，怎么把自己的心思表达出来，又不至于再次刺伤桂二哥：他中意不中意七姑娘是一回事，和小四房婚事不谐之余，原本倾慕于他的姑娘家又变了心跟亲弟弟在一起……
“真是生做天家女可怜。”她不禁就扯开了话题低声感慨，“要是皇上许嫁，塞外风沙，可不是开玩笑的，罗春今年都三十出头了吧？哈屯都有两个了——”
“现在是三个了。”桂含春也叹了口气，“不过，这门亲事要是能成，早就成了，看皇上的意思，只怕还是想再打的。卧榻之侧，不容他人酣睡，有罗春在边境线上虎视眈眈，大秦的西防线那就永远都不能安静下来。”
他是什么都顺着她的话来说，她不想提从前的事，看来桂含春也不会先提起的了。——桂二哥就是如此温柔体贴，这一点真是一直没变。善桐看了他一眼，忽然间又觉得有些难过。她是真的喜欢过他，要不是她有了含沁，要不是……
唉，就算没有这些要不是，两人之间或者也不能相守，也许他娶了七姑娘，也许她嫁了卫麒山，也许在年初那一场大病中她没有扛得住就那么去世了。人生又哪有要不是这三个字？任何一件发生了的事，都已经存在于过去之中，逃避也好，否认也罢，都不能无视这一点：她一直说自己已经长大了，她连母亲都能决裂，她就必须要做一个负责任的人，将事情摊开来说清楚，而不是这样含含混混地把往事掩埋起来，就算时日久了，双方可以若无其事，但这不是她为人的作风。
善桐就吩咐杨德草，“二哥来得早，恐怕还没用早饭，这又耽搁住了——”
杨德草也是家中老人了，虽然比不过张看夫妇有眼色，但却也识得进退，顿时唯唯连声，退出了屋子。善桐目送他走远了，自己不禁轻声叹了口气，鼓足了勇气转过头来看了桂含春一眼，低声道，“二哥，我……我一直想同你说声对不住，你没变，我……我却变了。”
桂含春望着她，眼底一片坦然澄澈，善桐能辨别出一些细微的情绪，也许他是对她有怜惜的，也许还有些残存的好感，她毕竟和他相处的机会不多，就不能精准地猜测出桂含春的心意。她想他也许是真的就已经不介怀，也许是为了让她释怀而体贴地作出了这释然的样子，但无论如何，桂含春的回应还是那样的桂含春。
“不要这样说！”他轻声道，“没有三媒六证，就是当年的一句话而已，又是那么多年没见了，就是变了，也没什么打紧的。”