王氏这才笑着命人，“请堂姑娘过来吧。”
善桐眼神一闪，不禁若有所思，看母亲的做法看出味道来了：母亲这是在帮十三房做面子呢，十三房虽然没出官，但也不是养瘦马的人家，二话不说，就把闺女领出来拜见可能的买主……
再看桂太太，就更觉得可怜了。就因为儿子喜欢，非但要应了亲事，连想相看相看人家，都得受娘家的拿捏，对桂太太这份心气来说，可是不小的折腾。没准本来心里对善喜还有五分中意的，被这么一闹，只剩三分了也是未必的事。——就只看她现在的脸色，便知道面上不说，心底她还是记仇的。
可话虽如此，当善喜娉娉婷婷从后堂出来，大大方方地向大家问好的时候，桂太太眼底到底还是放出了一丝不情愿的欣赏。
善喜这个小姑娘，和慕容氏就又不一样了。家里独生女儿，从小也是千恩万宠，私塾先生一路教上来的。父亲多病，又懂事得早，家里虽然重视，可并不骄纵。她是主意又正、腔调又足，并没有一般小户人家女儿那怯怯懦懦的姿态。虽然看得出是着意打扮过的，但服饰朴素、神色宁静，几句对谈，虽说不是满面春风八面玲珑，但也是进退有度、有条有理。是要比慕容氏的随意粗犷更投合桂太太的口味——也是有了慕容氏这一对比，桂太太看着善喜，肯定要顺眼得多了。
虽说不是相看，到底还是相看，善喜不好久呆，又说了几句话，便先退出了屋子。善桐坐在下首，只觉得人又困起来，也不知是不是心理作用，总觉得内堂有一股说不出的咸腥味道，冲着鼻子极为难受，一时大为不适，久久都未曾插入王氏和桂太太的对话不说，却是越坐越想呕吐，过了一会，连起身的力气都没有了，头晕目眩之余，忙喊人，“快拿痰盒过来！”
一边说，一边就忍不住了，一肚子的早饭，全都吐到了裙子上——又报销了一件名贵衣服。
198、期许
忽然闹了这一出，大家自然是急着先安顿善桐。王氏忽地一下就站起身来了，疾步走到女儿跟前，也顾不得脏污，先给善桐擦了手脸，又喊人过来给善桐递水漱口，没想到善桐这一开了头，接下来再忍不住，干呕连连，扶着痰盒吐了半天，才虚弱地道，“这屋里有股咸腥味儿，我——”
才说着又要吐，王氏忙道，“想是早上那边屋里吃泥螺，味道飘过来了——”
便又闹着开窗透气，把善桐扶到炕上让她躺下了闻过香包，这才慢慢地缓解过来。
因善喜是退回内间，见到善桐进来，自然进进出出帮着收拾。桂太太站着也是站着，便运足了目力上上下下地扫视善喜。善桐在炕上昏昏沉沉地躺了一会，一眼看到桂太太目光炯炯地望着善喜，善喜似乎一无所觉，进出间手脚却要比从前都利索得多了，不知道哪里寻了一盒薄荷油来，递给善桐笑道，“闻一闻就好得多了。”
这东西王氏屋里倒的确是没有的，善桐闻了，果然渐渐不那样恶心，她也有心要给善喜做面子，便笑道，“亏你想得到，还记得我平素里最爱这薄荷油的味儿，真是惯会体贴人。”
善喜微微一笑，只道，“小事而已，提它做什么。”一边桂太太已经冲她招了招手，道，“我们先出去，让她换条裙子。”
就借机把善喜带出去了，王氏也无心搭理，又折腾了一会，善桐好容易回复过来没那么想吐了，众人这才坐下说话，桂太太便笑道，“什么时候得的好消息，也不告诉我一声。”
话里倒也不是没有羡慕的：桂含欣都成婚多少年了，慕容氏还是没有消息。虽说这种事也不能强求，但人比人比死人，有些事做丈夫的无所谓，做婆婆的心里就忍不住要拿出来比较了。
“也就是这几天的事。”善桐便略微不好意思地说。“据说没满三个月不好张扬，就没有四处敲锣打鼓……”
桂太太就笑道，“好事，十八房人丁稀少，你好消息来得这么快，含沁爹娘地下有知，心里也高兴的。”
王氏却紧跟着就问，“请大夫来扶过脉没有？已经开始害喜了？这一阵子有没有不舒服？你身边懂得这些事的人不多！”
正欲往下说时，见桂太太不免有几分尴尬，便又转了和桂太太应酬，笑着说了几句话，善桐也恢复过来，她这下害喜，就不敢怠慢了，惦记着回去吃大夫开出来的保胎药。再同母亲说了几句，便和桂太太一道又出了巡抚府。