她又紧了紧怀抱，轻声道，“好孩子，娘知道你的苦。个人都有个人的不容易，人活世上谁不是这样？你别往心里去，很多事想太深又有什么用……”
又温言宽慰了梧哥几句，见梧哥渐渐收泪，才绽出笑来，轻声道，“好了，眼看着就快过年了，你爹要是回来，想必也就是这几天到家，你还不去温习功课？免得到时候，又要挨打。”
二老爷虽然现在走的是军官的路子，但当年也是两榜进士，学问是没得说的顶呱呱，对儿子们的教育抓得也很紧。一回到家必定要考校儿子们的功课，只是大家心中也都明白：榆哥是不中用的了，楠哥的天分摆在那里，这考校考的是三个儿子不错，但主角却只是梧哥。
梧哥只觉得身上的压力似乎又重了几分，却也有淡淡的欢喜，他擦了擦眼睛，勉力笑道：“儿子失态，沾脏了娘的衣服。”
到底不是亲生，才会说出这样生分的话来。王氏心中不禁暗叹，面上却故意板起脸来，“小时候也不知道在我身上尿了几次——”
两人竟都不约而同地笑了，梧哥这才退出屋子，王氏在心中又前思后想了一番，这才慢慢歪到炕上，疲惫地长出了一口气。也顾不得叫人进来添茶捶腿，扯过锦被搭在身上，竟是就这样迷糊了起来。
也不知道过了多久，墙边的自鸣钟响了几声，王氏蓦地惊醒时，却见是善桐在墙边拨弄着自鸣钟的钟摆。她揉着眼先惬意地打了个呵欠，问女儿，“什么时辰啦？”
善桐的回答显得中规中矩，缺乏了往常惯有的活力与愉快，竟可以用冷冷的、淡淡地来形容，她说，“未时正了。”
王氏不禁纳罕地看了女儿一眼，见女儿脸上有些心事，心中倒是一动，先喊人进来服侍着洗漱了，才换上新茶来，和声问善桐，“怎么还不出门玩耍去？难得今日不用在主屋孝敬，却又不出门？”
善桐毕竟年纪小，心里藏不住事，又葳蕤了片刻，忍不住就蹭到母亲身边，低声问，“娘，大姐那两巴掌……”
见这句话成功地吸引了王氏的注意力，她又踌躇了片刻，终于忍不住问，“是有意而为之，就是要讨祖母的好？”
这个小姑娘，实在是聪明剔透得有些过分了！
一时间，王氏心中的欣喜，险险竟就要转化成了担忧：早慧如此，真是让人又喜又忧……
她没有答话，只是略略抿了抿唇，反问善桐，“怎么会这样想？难道这老七房的无赖，咱们也能安排了上门来唱双簧？”
善桐只是年小没有经过事情，其实一点都不愚笨，见母亲不答反问，心中已是拿稳了九分，一下倒真有了些醍醐灌顶式的恍然大悟，又有了些隐隐的寒意。
就说姐姐从来都是温言细语，就是要给人厉害瞧瞧，也都是绵里藏针，怎么这一次反常地戾气外露，作风居然要比自己更加霸道爽快。原来是应在了这里，难怪，难怪姐姐说自己是一员福将……
原来这一员福将的最大作用，是试探出了祖母的喜好，俾可让姐姐对症下药，扭转在祖母心中的印象，让老人家对姐姐多添了几分好感。
原来，人心是这样好操弄的东西，就连祖母这样精明的人，都受不得这精心的马屁，果然就对大姐多了几分欣赏……
这当然是件好事，可善桐却觉得这好事好得让人脊背发凉，有了几分毛骨悚然。
母亲肯定是知道个中究竟的，没准这事就是她和大姐商议出来，正好遇到善温前来滋事，姐姐自然不会错过这个发挥的机会——
一时间，她倒是忘了为姐姐高兴，心中只是反反复复地在想：若是有人要这样对付我，我能——我能看穿么？
而这思绪，一下又发散到了另一个疑问上去：若娘和大姐早已经这样用我，我能察觉得出来吗？
但这念头只是一闪，便让善桐羞愧地几乎红了脸颊——不论娘和大姐的手段有多厉害，自然都不会对付她。她应该担心的，却是自己能不能学会大姐这样、这样自如的……的演技……
她摇了摇头，低沉地道，“没有那个该死的善温，也会有别人的。立定了这样的心思，还怕没有筏子么……就是……”
她拖长了声音，抬头看了看王氏，又把没出口的话吞进了肚子里。