正热闹着，许凤佳也进了屋子，一身浴后的清爽香味。他笑道，“好哇，我一不在，你们母亲就编排我。”说着，在七娘子身边坐下，给自己取了一个馒头咬了一口，七娘子吩咐立夏，“给世子爷装一碗清浆。”
四郎、五郎对母亲这两个字，倒是没有特别的反应，五郎和四郎吵了几句，觉得无味，又扭动着身子要到炕上来和七娘子一道。“七姨陪我玩！”
谷雨和春分忙哄他，“七姨吃饭呢！”做张做致，也给两个孩子一点大人的东西吃了，两夫妻吃过早饭，整顿了衣装，一道出门去给太夫人问安。
许凤佳一边走一边吩咐七娘子，“四哥恐怕这两天就要到家了，慎独堂那边，你也去坐一坐，看看还有什么预备不到的地方。不要让四哥觉得自己受了怠慢。”
他的声音忽然一顿，脚步也慢了下来。七娘子站住脚，跟着许凤佳的眼神看过去，才发觉在小萃锦院门口，两三个管事妈妈一边走一边交头接耳，还不断地将目光投向了七娘子夫妻俩。却是一等被许凤佳发觉，便又轰地一下四散了开来，各自低头做事。
她不禁微微一笑，低声道，“老妈妈办事，真是让人放心。”
这才几天，平国公府里就传开了谣言，恐怕还不到中秋，就可以往下再走几步了。
许凤佳望着她扯了扯唇，也低声地回她，“是你编排得好，连我都听到了，何况她们？你看祖母这几天的脸色……”
七娘子一下精神大振起来。
“连你都知道了？”她抓着许凤佳的袖子，急急追问，“可恶，你不早告诉我！非得到现在才说。”
许凤佳很有几分吃惊，“我是昨儿个知道的，不是又回来晚了，怕惹起你的心事，就没有说，回头又浑忘了——怎么，你就这么不想我知道？”
“你傻啊，”七娘子翻了个白眼。“你知道，父亲肯定也就知道了嘛。”
许凤佳平时除了在明德堂和乐山居走动，就很少进小萃锦了，连他都已经知道，那么平国公许衡十有**也收到了消息，知道这账是查出不对来了。
以许凤佳的聪明，当然是略一细想，就明白了里头的弯弯绕绕，他抱起手，似笑非笑地道，“只可惜我又要去通县了……不然，真想到梦华轩里看看热闹！”
七娘子又白了他一眼，才自轻笑起来。
“何止是你？只怕有上百人恨不得当面来问我，怎么还没有动静呢。”
账面出问题，毕竟只是个谣言，虽然七娘子并没有否认，但她却根本也没有承认帐查出问题。五少夫人不管是要澄清还是要认罪，一下也就没了个目标。她自己又不好出面要求仔细盘查——毕竟是没影子的谣言，这就当真了，反倒显得五少夫人过分心虚。也因此，虽然这几天府里的气氛渐渐越发紧张，面上大家却都还保持了一团和气，说笑时，就像谁也不知道这回事一样，都是一脸的开心。
“我就是奇怪，”许凤佳也若有所思，“按理这时候正好是祖母出面说话。怎么她老人家反而安分下来，好像不知道这回事似的，成天到晚，只把四哥挂在嘴边。”
七娘子瞥了许凤佳一眼，轻笑道，“等你想明白这事，黄花菜都凉啦！”
她到底也有了一丝不确定，“不过祖母的表现，也的确耐人寻味……”
眼看着乐山居就在眼前，两个人也就都收住了声音，拾级而上，掀帘子鱼贯进了堂屋。
238上吊
今儿人到得很齐，居然连平国公许衡都难得地进了小萃锦——他上一次进乐山居，还是七八天前，兄弟们商议着吃烤肉的那天。
平国公大驾光临，太夫人自然也不可能等闲视之，她也比往常更早进了小花厅，和平国公说起了亲戚间的喜事。
“九月底就是九十大寿了，真真是老人瑞，上回在谁家见到，还是精神矍铄……”
见七娘子夫妇进来，太夫人就住了口，对两个年轻人露出了慈和的笑意。“凤佳来了。”
一屋子的人，就都看向了许凤佳——身边的七娘子。
五少夫人和五少爷是早到了的，都在老位置上就坐。五少夫人看着精神头似乎并不太好，眉宇间多了一丝说不清道不明的幽怨，听到太夫人这一句话，她递来一个眼色，又很快带了些埋怨地，将头扭了回去。
好做作！
七娘子也不禁在心底喝了一声彩。
她这么多年修行下来，其实对于做戏也就只是入门而已，一般的浅层情绪装一装也就算了，更多的时候，还是借着表面的平静，来掩饰内心深处的情感。
五少夫人就不一样了，这做起戏来，真可谓是七情上面，全情投入。光是看她的表情，要是七娘子不知就里，恐怕就要以为她受了多大的委屈，却又不方便开口为自己说话，心里的憋屈劲儿，别提有多大了。
可惜，一个像五少夫人这样无情的人，又怎么会轻易为自己感到委屈呢。
七娘子就气定神闲地给太夫人、平国公问了好，在许凤佳身边坐了下来。
平国公瞟了五少夫人一眼，又看了看太夫人，也就低头吃茶，一时间没有开口说话。
太夫人呢，眼神闪烁，也不知在出什么神，时而看看七娘子，时而又看看四少夫人，半晌才笑道，“说起来，于潜也就是这一两天到家吧？”
四少夫人顿时满面欢容，“可不正是？昨儿送信来，说是快些呢就是今晚，慢一点明天中午，那是一定到家的了。”
太夫人就看向七娘子，“于潜难得回来一次，太妃在宫里又有喜事，今年中秋倒是要办起来。六孙媳看看，方便的话，倒不如叫春合班进来唱一唱！”
“回头就遣人出去问问。”七娘子忙笑着回，“若没有被别家订走，就在流觞馆里头搭台，我们在望月阁里吃酒，从上往下，听得真不说，看得也清楚，祖母看怎么样？”
太夫人含笑点头不语，平国公又想起来问许凤佳，“你们什么时候去接你们娘回来？”
倒是大少爷代答，“钟先生说，母亲这个病最怕睡不好。上回去小汤山的时候，母亲就说了不回来过中秋，免得大家闹赏月又闹得太晚，若走了困，好容易将养出来的精神，又颓败了。”
平国公眼神一闪，点了点头，没有说话。
七娘子这才体会到许夫人的深意：她说要躲清闲，还就真一定要到小汤山去住，否则此时此刻，必定也是身不由己，又要被卷入家务事的漩涡里了。
她轻轻一拉许凤佳的袖子，许凤佳就笑道，“也没有什么，咱们家这个样子，还不是日日都在过中秋？比不得小户人家，一年到头也吃不了多少好东西，才这样看重节气。等四哥回来了，我们去庄子上陪母亲住几天，也是一样的。”
提到许夫人的病，太夫人和平国公也都不好多说什么，太夫人还道，“这是媳妇有福气，几个孙媳都能拿得起家务，她才有空去休养。早些年，还不是要抱病伺候在我身边？不回来也就算了，在小汤山好好休息吧。”
这话绵里藏针，许凤佳眼仁一缩，就要说话。七娘子忙笑道，“也不知道四哥爱吃什么，不爱吃什么，不好安排采买们送菜。四嫂回头想到了什么难得的菜，就和我说一声，回头让彭虎家的采买进来送过去——大嫂、五嫂、于宁于泰，几个妹妹们，可都不许埋怨我偏心啊！”
众人顿时都笑了起来，于宁道，“不埋怨嫂子偏心，到时候我进了饭点，就到慎独堂去。料四哥四嫂也没这个脸皮赶我！”
四少夫人笑得头上的珠钗一阵乱晃，映着日光，颤出了一连串的光晕，“这么爱和你四哥厮混，改明儿你四哥回西北去，就把你带去，叫你天天跟着他吃饭！”
于宁一缩脑袋，再不敢开声，作出了一脸惧色，众人都笑了起来——许家的几个孩子里，于宁、于泰都不爱武事，平时最怕摔摔打打，倒是在读书上有些天分。
四少夫人得意洋洋地哼了一声，还要说话时，却是于平指着她笑道，“四哥要回来，我们嫂嫂就和吃了灵丹妙药一样，容光焕发！”
屋内登时又响起了一片笑声，众人又坐了一会，才各自起身散去。太夫人起身进了净房，七娘子让许凤佳先走，自己故意坠后一步，拉着太夫人身边的丫鬟细问，“祖母这一向还爱吃春华楼的菜吗？春合班的戏爱听哪一出……”足足消磨到人都散尽了，太夫人都从净房里出来了，才恍然大悟，向太夫人告辞。
“家里事多，小七就先回明德堂去了。”
太夫人眼神闪烁，看着七娘子走了几步，忽地笑道，“六孙媳慢一步。”
七娘子从怀里掏出怀表看了一眼，回身探寻地看向了太夫人，问，“祖母有什么吩咐不成？”
太夫人思索了片刻，又笑着按了按七娘子的肩膀，道，“你坐。”