连太监则是送了一副绣件——虽然没有明言，但只看手笔，七娘子就知道是九姨娘当年的作品。
这件一尺大小的斗方，绣的是百子千孙图，虽然有了年头，但色调璀璨用色大胆，用针有逸兴遄飞、潇洒飘逸之态，应当是九姨娘最得意的那一段时间所作。
七娘子凝视着这一副斗方，忽然间，往事全都涌了上来。
她出了西三间，走到明德堂西翼最里头的小屋前，亲自从腰间寻出钥匙开了锁，推门而入。
这一间屋子，和东翼的那间静室相仿，也陈列了一个小小的香案，香案上挂了九姨娘的小像，七娘子得了闲，也时常过来给九姨娘上香。
七娘子就站在香案前，一动不动地望着九姨娘的小像，出了半日的神。
很多往事，会随着时间的流逝而一点一点被埋藏进心底，虚假的平衡维持得太久，居然也会被一些人当真。
五娘子的死是如此，九姨娘的死，又何尝不是如此？
曾经她以为报复是一件很简单的事，加害于九姨娘的人，似乎只有大太太一个。可是当线索开始分明，当年的恩怨间，牵扯进了如今关心她、爱护她的人，她，是不是也因此而却步了？
是不是也因此而害怕将当年往事重提，免得搅乱了自己的生活？
如果是连太监三番四次地辜负了九姨娘的想望，如果是黄绣娘将九姨娘出卖给了大太太，如果是封家已经去世的大舅，将九姨娘逼到了不得不为人做妾的地步，如果是大老爷将九哥抱到了大太太院子里，暗示她留子去母……那么加害于她的人，到底又都有谁呢，还是每一个人，都推动了她这一生的悲剧。
她一下就想到了九姨娘的口头禅。
“人这一生，也都是命。”
可即使是望着九姨娘的小像，她脑海中的声音也还清楚，但七娘子却愕然发现，她已经无法在心底清晰描绘，画出九姨娘的面容了。
她尚且如此，而九哥呢？
九姨娘存在于世间的最后一点痕迹，会不会也将随着她的淡忘，而就此消逝？
而她这一生，是不是和她说得一样，“只要你和九哥儿能平安长大，我死也瞑目。”
她能瞑目吗？
七娘子的手一下就按住了自己的小腹。
母爱，是她始终未能理解的一种情怀，前世她被弃置在孤儿院前，而后世她尽管短暂拥有，却依然不能理解，为什么九姨娘在那样的境地里，却依然不怨，依然殚精竭虑地为她铺路，而宁可她不要报仇。
曾经她过得很不快乐，对于生育，也根本没有一点想望，只要想到生育时可能遭受的危险，生产前后必须的多重防范，她就觉得多一事不如少一事，将来能抱养一个庶子，好好待他，也就足够。
可现在，她渐渐地明白过来，生育后代的意义已经远大于可能遭受到的一切危险，她始终未能免俗，始终还是想要生育一个后代。
而到了这个时候，她才明白过来，大太太对九姨娘的所作所为，居然是这样深远地影响到了她的一生……而她甚至已经太过疲惫，疲惫得无暇去想着报复。
她已经有太多的事要做，她要调理自己的身子，她要查明五娘子一案的谜团，她要坐稳主母的位置，将五少夫人打压到不能再威胁她的地步。她要做的事是这样的多，多到即使是七娘子，也已经身心俱疲。
七娘子长长地叹了口气。
她闭上了眼睛，垂下头疲惫地将脸埋在了双手间。
半天，她才抬起头，无声地出了屋子。
事情，总是要一件一件地去做。不管什么事，她都能，她也都将得到一个能让自己满意的结果。
进了西次间，她叫过立夏低声吩咐。“年后两个先生南下的时候，你让她们带上我的一封信和一个口信，去余杭走一趟，和黄绣娘聊一聊。就说我绝没有追究当年往事的意思，先生的不容易，我能够体谅。只是身为子女，有些事也一定要弄得分明。先生如果想回京，千万别因为我在而有所顾虑。如果不想，也请一定给我一封信，说一说……当年的往事。”
248做主
第二日早上起来，七娘子本来要找于安说话，可惜小姑娘昨日里在权家看戏吹了冷风，回来竟闹了肚子。少不得又要请钟大夫过来把脉，一并由七娘子这里找一些止泻用的药膏、药丸等送去给于安备用。
好容易将家务都发落过了，许夫人又来人接她去说话，更兼许凤佳今日告病没有当值，闹着要听她讲一讲这几天府里的琐事，七娘子忙得焦头烂额，这边和管事妈妈们说了话，又冲进西三间里安顿许凤佳，“你闲着没事就去小书房里看看兵书呀，和爹说个话啊，再不然，出去和林家少爷应酬一下。娘那边找我有事，我恐怕是没那么快回来。”
许凤佳怏怏不乐，抱怨道，“难得今天想和你多说几句话……”
“这么大的人了，还和个孩子似的。”七娘子一边说一边笑，“来过来，赏你一块糕甜甜你的嘴。”
她拈起一块桂花糕，放到许凤佳跟前，待得许凤佳张开嘴，又调转回来自己吃了。于是在许先生的抱怨声中，带了两个丫头轻快地出了明德堂，进清平苑和许夫人说话。
或许是因为这几个月来，七娘子的确将家务管得有声有色，许夫人对她的态度也日趋和气。见到她进来，先把在炕前玩耍的四郎、五郎遣到了一边，才笑着对七娘子道，“我刚才仔细看了看，两个孩子举止都还不错，对着外人，也已经很有礼貌。年后等先生来了，倒也不会丢了许家的脸面——是你教得好。”
“还是娘挑的两个养娘教得多些。”七娘子笑着摆了摆手。“我平时也忙，就是吃饭的时候见一见两个孩子，偶然陪他们玩玩，衣食起居，还都是养娘们在管。”
许夫人沉吟了片刻，就和七娘子商量。“孩子毕竟也大了，养娘呢老跟在身边，难免养成骄纵的性子。再说，究竟你和凤佳才是爹娘，没得个孩子和养娘更亲的道理。我看等过了今年，就把两个养娘送回家养老吧，谷雨、春分上回送四郎五郎过来，我看她们带两个孩子，也带得很得法，就让她们在屋里照看着，也就是了。”
七娘子本来就有这个意思，不想许夫人自己主动提出来，倒是意外之喜，她当然一口答应了下来。“小七也有这样的想头，既然您也是这样想的，那回去就办，正好过了正月十五，给上几两银子打发了。孩子们开蒙新鲜，也就不要养娘了。”
许夫人点了点头，视线投往七娘子指间巡梭了一遍，却没有见到那枚金戒指，不由得就抬起眼来看了看七娘子。
七娘子自然会意，她含笑解释，“家里人都知道我得了这枚戒指也就够了，毕竟是贵重的东西，平时小七都收在盒子里，打量着等大年大节下的，再戴出来。”
就是自己当年得了这枚戒指，也是一上手，就再也没有摘下来过。刚到手的时候，更是时不时翻来覆去，欣赏它的模样。
也就只有七娘子，才能在得势之后依然这样低调，这样得体了。
许夫人想到就连太夫人这一阵子也都没有再兴事端，不由就叹了一口气，慢慢地道，“娘是真的老了，很多时候，见识还不如你呢。”
没有等七娘子谦逊，她就道出了来意。“这一次我们去权家吃酒，权夫人问了我不少于平的事，看样子，倒是很想把于平说给权子殷做个续弦。”
七娘子不禁讶异地挑起了眉毛，“父亲……”
许夫人摇了摇头。“我还没有和你公公说——这件事，我想先找你商量，若是不行，我就私下里回了权夫人。”
七娘子顿时会意过来。
于平毕竟是四少爷的同母妹妹，在这件事上，六房的立场和平国公府的立场，还并不太一致。
她低眉沉思了许久，才犹豫着问许夫人，“其实这件事，权子殷本人未必会答应呢？我听善久说，他去年下江南去，似乎就是为了这事和家里人闹得不开心。自从他元配过身之后，他似乎就没有续弦的意思。”
许夫人点头道，“话是这样说的，可是胳膊拗不过大腿，权夫人要给他续弦，他也没有办法。我想就是看在于平自己的份上，这门亲事应下来也不大好，你也知道于平，资质比于翘还要庸俗一些，我原本打量着随意给她配一个一般人家的庶子，也就算了。权家二少奶奶的位置，我怕她是坐不住的。”
权家也是多年世家，而且又和皇家牵连了亲戚，很多事只有比许家更复杂得多。而且权仲白身为次子，反而一枝独秀，得到了皇上的宠爱，如果长子是个不省油的灯，两人之间势必矛盾重重。以于平的手段，坐在这个位置上，她的日子肯定也不会过得很如意。
七娘子不禁一下想到了于安。说起来，权仲白也的确一表人才，虽然心念亡妻，但平时行事也是光风霁月……
旋即，她又想起了于安的剖白。