“你来得晚。”五娘子就对七娘子说起了往事，“还记得我六岁那年，给父亲过小生日，八姨娘亲自吹了一曲洞箫，那晚月色很好，她在小舟上吹，外头来来往往的船，堵了一河，都听得没有声音了。一曲完了，才都喝起彩来，倒把娘吓了一跳！”
万花流落拐出院墙，就是一条河道，想当年八姨娘的箫声都能传出院墙，吸引得来往船客泊船细听，必定是技艺精绝。七娘子不由得悠然神往，五娘子却沉默了一刻，才慢慢地道，“其实现在回头想来，娘当时心底肯定不好受。”
五娘子今年九岁，六岁那年七娘子、九哥不过四岁，那时大太太应该正和四姨娘争权争得如火如荼。八姨娘弄箫，怕是不无邀宠的意思，大太太心底怎么会舒服？
七娘子只是笑，却没有答话。
“我倒是一直想问你。”五娘子也不在意，也扯开了话题。
七娘子就嗯了一声，望向了五娘子。
“那晚在父亲面前，你为什么替我求情？”五娘子的神色有些古怪，“我也知道，我一向对你不怎么好！”
七娘子不禁莞尔。
这样的小事，若不是五娘子提起，她都快忘了。
为五娘子求情，说起来，不过是看不过眼大老爷的无耻。
只会窝里横，在自家人身上撒气，算什么男人。
“因为你没有做错什么。”她诚恳地回答。
五娘子又沉默了下去。
七娘子就望着万花流落，似有意，似无意地叹了一口气。
“二姐出了门子，正院，就只剩我们姐妹俩了。”
五娘子垂下头，闷闷地道，“我还是不喜欢你！”
她娇艳如花朵的双颊上，浮上了两朵红霞。
要把这话说出口，也不大容易。
毕竟七娘子和她远无怨近无仇，除了她为难七娘子之外，七娘子是从不曾为难过她的。
“像你们这样的人，我见得不少。”五娘子的声调闷闷的，脸上，又浮现出了熟悉的表情。
那晚在大老爷跟前受了一巴掌后，她就是这副表情。
“我是怎样的人？”七娘子倒觉得很有趣。
小女孩嘛，难免有些扭捏。
会把不喜欢说出口，其实已经有三分喜欢了。
“大姐姐和你都是这样……从来不会犯错！”五娘子迟疑地道，一边说，一边思索。“什么话，都说得恰到好处，什么人都不会轻易得罪！随便一件事做出来，都有两三重用意。”
七娘子失笑，“五姐，你高看我了！”
“我有没有高看你，你自己心底清楚！”五娘子又露出了熟悉的泼辣。
“处处小心，不过是因为没有犯错的资本，我一个庶女，在正院被太太抚育……做什么事，当然都要三思，免得丢了太太的脸！”七娘子只好抬出了这个说法。
这话也没有错。
如果她是嫡女，又哪里犯得着这样小心翼翼。
五娘子就不说话了。
她紧抿着双唇，大眼睛看来看去，就是不看七娘子。
虽然未曾开口，但脸上已是写满了字。
“是，五姐不喜欢我这样瞻前顾后的性子。”七娘子看得好笑，索性为五娘子说出口。
五娘子哎哟了一声，倒是现出了笑意。
“我可没有这样说。”她禁不住一个笑，“是你自己认的！”
七娘子就笑着白了五娘子一眼。
两人倒是都有了些别样的亲近感。
“不过。”五娘子又叹了口气。“其实说是讨厌，倒不如说是羡慕！”
真是个喜怒无常的孩子！
“这有什么好羡慕的。”七娘子不以为然。“我羡慕五姐，还说得过去些。”
五娘子刚要说话，就讶异地轻呼了起来。
“表哥？你什么时候进园子来的？”
七娘子一怔。
果然就看到许凤佳从远处慢慢地走了过来。
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说起来，许凤佳也有许久没和七娘子照面了。
虽然他还是时常过来给大太太请安，但也不知是有意还是无意，总是和几个女儿岔开。几次去西偏院探望九哥，七娘子也都有意回避。
虽说九哥受伤疑云重重，未必是许凤佳的错，但她对许凤佳就是有种见面不如不见的感觉。
“表哥。”她强笑着招呼了一句。
就躲到了五娘子身后。
五娘子忍不住噗嗤一声笑了起来。
“瞧你吓的。”她倒是没有闪开，一副大姐的样子，挡在了七娘子跟前，“表哥进园子来有事呀？”
“明日就要上船了。”许凤佳眼底也闪过了一丝笑意，“再进来逛逛。”
又看了七娘子一眼，“七表妹。”
他的声调还是那样缓慢。
七娘子勉强笑了笑，对许凤佳点了点头。
“噢，”五娘子也流露出了一丝不舍。“等明儿我去京城，再找你玩吧！”
许凤佳和七娘子不由同时露出一点笑意。
这次分手，下次再见就不知道是什么时候了。
到时候男女大防……就不像是小时候，说见面就见面了。
许凤佳就笑着举手敲了敲五娘子的额角。
和五娘子说话的时候，他的态度显然要放松得多。
“一边去，我有话和七表妹说。”
五娘子非但没让，还警觉地眯起了眼。
“可别是又要欺负她！这都要走了，就别闹出事来了。”她的语气随意而亲昵。
许凤佳不耐烦地弹了弹舌头，歪头睨了五娘子一眼。
五娘子就只好拍了拍七娘子，低声说了句，“别怕，有我在。”就让到了一边。
七娘子就只好硬着头皮和许凤佳对视。
许凤佳就一把抓住了她的手，把她拖到了道边。
这条小路通向聚八仙，几个月前，二娘子和七娘子还在这里促膝谈心。
“别以为这事就这么算了。”
许凤佳的声音很低。
几乎就像是耳语。
七娘子不得不微微倾前，才能听懂他的话。
“你们倒是姐弟情深……我不管，这笔账，我就挂在你头上了。”许凤佳索性就在她耳边低低地说，湿热的气息，吹拂得七娘子耳边一片麻痒。“总有一日，我一定要讨回来！”
七娘子忍不住微微缩了缩肩膀。
原来是来撂话的。
“你最好小心些，这事，可没那么容易完。若是被我四姨查出了真相……你的日子，恐怕就要不好过了！”
许凤佳自顾自说完，也没有等她回话，便松开手，退开了几步。
在午后和煦的阳光里，他的脸就像是镀了金，灿然之余，更增了神秘。
他张开口，似乎还想再说什么。
七娘子就不由得作出了倾听的姿态。
许凤佳犹豫了片刻，又抿住唇，转身快步离去。
七娘子垂下眼望着自己的脚尖，一时也没有说话。
五娘子轻快的足音响进了小径，“表哥没有为难你吧？”
说是不喜欢，话里的关心，却是显而易见。
七娘子抬起头笑了笑，摇了摇头。
“头摇得这么用力，倒像是小狗甩耳朵！”五娘子一下笑开了，划拉着脸嘲笑七娘子。
七娘子白了五娘子一眼，“走吧！九哥一个人在西偏院，肯定寂寞死了。”
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九哥倒不大寂寞，和李家的几个少爷在屋内上蹿下跳，不亦乐乎。
立春亲自劝了几次，都没有劝住……九哥脸上的疤痕已经开始落了，康复速度之快，令几个郎中都咋舌不已。
在床上躺了这么久，就算是成年人也想活动筋骨，更何况是精力充沛的孩子？
五娘子和七娘子才进西偏院，就听到了他们在西里间闹腾。
五娘子就一边笑一边进了西里间。
“十二郎，你又来逗引我们九哥！”
十二郎显然和五娘子很熟悉，笑嘻嘻地住了手，整顿衣冠向五娘子行礼，“五世姐！”
七娘子也抿唇与十郎、十一郎行了礼。
十郎还是第一次见，他面目方正，寡言少语，只是和七娘子对行了礼，就又站到书案前，翻看着九哥的藏书。
十一郎长高了些，穿着银鼠出锋的袍子，笑眯眯地和七娘子行了礼，又问七娘子，“最近可好？”
“很好，十一世兄好？”七娘子也只好微笑以对。
十一郎笑着点了点头。
十二郎和七娘子见过礼，就又要回去和九哥上天入地的胡闹。
七娘子不禁暗暗皱眉。
这屋里有很多瓶瓶罐罐。
万一失手碰碎了几个，不是闹着玩的。
天气又冷，九哥抹了回春露，轻易还出不得屋子。
“九哥！”她轻喝。
九哥就面露怏怏之色，规规矩矩地走到了七娘子身边。
“大家好好地坐着喝茶，做什么跑来跑去的。”七娘子软语劝慰，又给五娘子打眼色。
五娘子忙拉了九哥和十二郎。“姐姐拿泥人给你们玩。”