蕙娘忙叫快请，见乔哥欲要回避，便道，“你年纪还小，犯不着讲究这个。这都是祖父给留下的人脉，此时见了，日后联络起来也方便一些。”
因就把乔哥带在身边，和桂家两个少奶奶郑氏、杨氏都见了礼，笑道，“看来，我面子不小，不过是小病了一场，倒惹得你们都来看我。”
桂家这两位是知道她这一病的□的，因此并不多问她的病情。郑氏笑道，“我不过是搭便过来看看你们家的摆设装饰――家里刚买了院子，怎么布置我还没想好呢，正好到**夫人这里来取取经。”
杨氏好奇地东张西望了一番，道，“哦，我觉得这里倒是没有冲粹园，又舒服又好看……我也不过是顺便过来和你说说话的，今儿真正想过来看你的，是我们大妞妞。”
蕙娘早看见桂大妞在母亲身后站着，此时便笑着把她叫到身边，道，“你是想来借书了吧？好孩子，让他们带你去书房挑吧。”
“非但是想借书。”桂大妞大方笑道，“还想问您几道题目，这一阵子舅舅身子不好，人又忙，娘不许我们小辈拿这事烦他，只好来麻烦伯母了。”
此时蕙娘亦令乔哥上前和两位命妇见礼，郑氏、杨氏都笑道，“好精神的小哥儿，看着就是一脸聪明相。”
蕙娘道，“哪有你们说得这么好，笨着呢，算学也不如大妞妞精通。只是比我们家歪哥好一点。”
这也是惯常客气话语，乔哥听见了，却好奇地多看了大妞妞几眼，又望了姐姐一眼，欲言又止。
郑氏笑眯眯地道，“怎么啦，想说什么就说吧，再没人会怪你的。”
她对孩子，素来都是特别和气的，众人都不以为意，杨氏也笑道，“就是的，别害臊，在我们跟前，和在外人跟前不同，你想说什么就说什么，我们再不会怪你的。”
乔哥见姐姐微笑点头，便悄声道，“姐……我算学可连歪哥都比不上，今儿我还有一题想问您呢……”
孩子天真，可见一斑，蕙娘不免发笑道，“那你就问呗，你爱学，姐姐还有什么不肯教的？”
大妞妞呵地一声，微微一笑，她和蕙娘的确是熟惯了的，不大拘礼，因便瞅着乔哥道，“你若是连宝印世弟都学不过，倒也的确是学得不快。不过，学算学是讲究方法的，也许是你的先生没能教到点子上也未必呢。”
乔哥呵呵一笑，也不介意桂大妞多少有些清高矜持的架子，因道，“我确实是没什么脑子，不过，为了看帐，总是要多学些算学的。先生拿账本给我出的题，我都有些不会做。想问姐姐，又怕她觉得太简单了。”
桂大妞眼中精光一闪，道，“那你拿来我看看。”
乔哥和她年纪都小，也谈不上什么避讳，两人说着就走到一边去了。三女也不着意，只是谈些家常。过了一会，杨氏才问，“这一次在日本，**子受惊了吧？”
这是在为宜春号担心日本、朝鲜市场纠纷了。蕙娘也不避讳，因笑道，“的确是受了惊吓，不过，亦不算没有收获。看定国公这一次走得怎么样吧，要是能把航线走通了，日本还是大有可为的，说实话，我都有点不想把这块市场让给盛源号了。日本的白银，的确是便宜。”
杨氏微微一笑，低声道，“在商言商，从票号的角度来说，现在朝鲜的市场，可没那么有**力了。定国公这一顿扫荡，可是把盛源号吓得不轻，您不在国内，他们只好给我送信，言下之意，倒是有些哀怨呢。现在他们对日本市场，要比从前更为热心了。”
蕙娘笑道，“哎呀，在商言商，这些手段亦不过是随手布置罢了。朝鲜的确是比不上日本港口多，不过话说回来，两国虽然一样贫瘠，但朝鲜胜在王庭还算稳定，对大秦也一直都很顺从，盛源号现在若是热心吞下日本，日后没准还有后悔的时候。”
杨氏眼神一闪，瞥了郑氏一眼，压低了声音，“这么说，传言无差喽――”
看来，虽然皇上肯定是秘而不宣，但鲁王船队和日本幕府有所接触的事，纸包不住火，还是流出了一点风声。
“小心没大错吧。”蕙娘若无其事地道，“盛源号现在要进日本，朝廷肯定是在背后大力扶持的，他们要在日本立稳脚跟，会比想得更容易。”
这种关键信息，在官方没有态度的时候，这么一两句点到为止，已经足够，再说多了就有点不知天高地厚了。郑氏、杨氏对视了一眼，杨氏若有所思，“嘿，看来这事果然还没个完。”