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既然对蒸汽船暂时是断了念想，两夫妻在这件事上就真只是看戏了。又过了数日，这件事终于被摆到了台面上——也不知是他自己级别太低，还是十分尽忠职守，反正在吕宋当地监督运粮的一个粮道官，一听说船队居然全军覆没，立刻大惊给上了奏折。
这种公开的奏折，那都是先入内阁的，一路上不知被多少人看见，消息顿时野火般地传了开来。蕙娘借机教两个孩子并乔哥道，“路遥知马力、日久见人心，现在就是见得人情冷暖的时候了。你瞧，这消息一出来，杨阁老太太天天往定国公府去，连杨宁妃都为孙家说了几句话，倒是桂家、卫家，一个也是十几年的交情了，一个呢，定亲的儿女亲家，此时毫无表示，便见出了亲疏。”
歪哥听得若有所思，乖哥倒是有些懵懂，眨眼道，“娘的意思，杨阁老家和宁妃娘娘是好人，桂家和卫家，是坏人吗？”
蕙娘不免失笑不语，歪哥使劲白了乖哥一眼，道，“哪有这么简单。一边是亲女儿和亲姐姐，一边是才多少年，都没成亲的儿女亲家，还有一家连亲戚都不是呢。这态度，能一样吗？”
乖哥嘟囔道，“不是就不是，你那么凶干嘛……”
乔哥倒是若有所思的，想了想道，“桂家不出面也罢了，他们家正在打仗，按惯例，朝中事一句话都不说的。再说，京里也实在没人，听……听大妞姐说，现在连她二伯都去何家山了。只得一群女人在京，想出头也无处去出。倒是卫家，令人心寒了，本来就是孙家一手提拔起来的，现在反而一句话也不肯说。”
“卫家也有点迫于无奈吧。”歪哥倒是敏捷，“如今牛妃去了大报国寺，就是卫统领负责护卫，比起从前的九门提督，这看似平调，其实也是等于把他给投闲置散了。这会儿卫家也是自顾不暇，哪有心思帮孙家脱难？”
几个孩子里，歪哥不必说了，小心眼活泛着呢，在父母跟前也是习惯性藏话，在广州住了大半年，更像是小狐狸了，要挖出他的真心话，连蕙娘都觉得有点吃力。乖哥呢，死心眼，在这种事上丝毫也不在行，好在本人也没有知难而进非得要走仕途，他现在是真的对造船很感兴趣了，成天跟着先生鼓捣算术：据说也是杨七娘在广州时指点的，要学造船，先学算术，算术好了，能画出图来，造船的工匠哪里还不好找？
不论怎么说，总是比鼓捣火药好，怎么说也是正经的营生，比起那些风花雪月票戏捧角的大少爷，蕙娘倒更愿意乖哥就这么地怪下去。权仲白在这件事上也是旗帜鲜明地站在她这边，虽说喜欢什么由得孩子去——但再由得，也由不得他浸淫在这些靡靡之音里。
倒是乔哥，这几年来，教育毕竟是有了成效，虽说这孩子还是心实，但一来在五花八门的师傅带领下广博了见闻，二来跟在蕙娘身边言传身教，还有个半瓶水晃荡的文娘贴身带着，如今倒是渐渐越来越懂事了。蕙娘亦颇为欣慰，她便问几个孩子，“若你们是孙夫人，现在会如何做？——歪哥最后答。”
歪哥本来张口都要抢答的，现在被母亲截断，不免有几分悻悻然，撇了撇嘴没有做声，乖哥倒是不解道，“这有什么该怎么做的？反正看朝廷怎么判了，若是杀头，连命都没了，还要什么准备呀。”
蕙娘有点无语，权仲白道，“那若是没杀头呢？”
“若是没杀头，连命都保住了，可不是高兴还来不及吗？还计较什么别的？”乖哥有父母撑腰，就比较胆大了，不顾歪哥在一边冲他拧眉瞪眼，自己得意洋洋地把话说完了，歪哥只好捏着眉头，做小大人状叹息。
“当然，人死万事空。”乔哥要更深思熟虑一些，“可不能不为后人略做考虑，本朝惯例，外戚犯事，女眷最惨也就是个发卖为奴，这是谋逆之罪才有的结果。即使是抄家流放，人好歹也要活。此时可以把一些贵重细软交给亲朋保管，即使十成只能保住一成，这一成里最后到手的也不过就是半成，可到了失意时，一文钱都比天大，这些钱也够孙家绵延下去了。”
蕙娘和权仲白、文娘交换了眼色，均从彼此眼中看出了满意之意：虽说是四平八稳，但胜在见事还比较清楚，起码以后即使家庭败落了，乔哥也不至于束手无策。
歪哥没等人问，得意洋洋地便道，“要是我，我现在就找人托废太子的关系，让他出来哭去。娘不是说过，陛下心里对废太子有愧吗？现在废后娘娘都去了，废太子哭一哭，指不定皇上就心软了呢？再到亲爹跟前哭一哭，凭他说一句话也好，指不定家里就保住了。哪怕是削成平民也好，有钱在，怎么不是过生活？”