到了桂元帅这个地步，他第一谋求的是家族的延续和荣耀，第二要说没有政见那是不可能的事。争权夺利，一般都是二层官员的活计，在顶层权力圈里，所有人唯一的矛盾点就在于：他们都想要用自己的办法来发展这个国家。为自己所在的政治集团争取利益是一回事，这不过是为了延续自己的政治生命，团结自己的党羽。但争取政见上的胜利那又是另一回事了，杨首辅宁可得罪商人集团，也要支持海禁，其实就是因为开埠、造船花费的银钱太多了，在地丁合一上的投入就要小一些。这就是他本人的政见，桂元帅口中是这样说，但心里对如何解决这一局势，岂会没有自己的看法？只是当着良国公的面，未必会说出来而已。
蕙娘瞅了他一眼，心头却是一动——若非实在是放心不下权仲白，她真有心先回京城去了。不知如何，她很肯定，对桂元帅的政见，也许郑氏毫无所知，但杨善桐肯定是有相当的了解的……
在等待中，日子一天接一天地飞逝，蕙娘是掰着手指数着北戎祭天圣典的日子，理智上她当然知道，权仲白未必会在当天回来，但从祭天圣典以后，她便又开始了焦急的等待，就是良国公、桂元帅，面上不动声色，其实眼底下的青黑也是日趋增多。再加上祭天圣典之后，接连下了四五天的大雪，这几个人的心情也就更差了，虽说下了雪以后，他们倒可以回西安去了——北戎再立功心切，也不会在雪后来袭的，严寒的空气与冰冷的钢铁，对马匹的健康是极大的损害。但不论是良国公还是桂元帅，丝毫都没提回西安的话，整个帅帐，似乎都陷入了这场凝固的等待之中。
等到第十天头上，第一批燕云卫回来了，他们是出行去做侦查任务的，并不了解权仲白等人的动向，但即使如此，他们也带回了一个可怕的消息——
今年的北戎草原，闹起了史上规模最大的狼灾。
351、生死
x狼灾不是小事,今年入冬就闹起狼灾，规模还这样大，主要还是因为今年冷得早，夏天短而且旱，北戎在和大秦交战，这一带人多了,野物多数都被惊走。到了别地连当地的羊一起吃了,到了深秋又转悠了回来，现在人群多数都集中在北戎圣城，几个小的过冬点可想而知要承受多大的压力,这批暗卫一路走来就遇到了三拨狼群,尽因此便损失了接近十条性命。这也解释了一个疑问,那就是这半个月，北戎境内传回来的情报，接近于无。看来，便是这场大雪和狼灾，让北戎草原变成了一个严酷的生存考验之地。
如此一来，众人的心顿时又提了起来，非但桂元帅，连蕙娘也重新开始担心权仲白的安危。她现在却是不能在军营里再住下去了，起码要离开军营，才能和香雾部重新接头，俾可指挥他们联系北戎内线，确定权仲白的生死。
也正好天气寒冷下来，何家山一带的环境更加严酷，良国公和蕙娘商议过后，便遣她回临近的定西过冬。反正只要有宜春票号的地方，就少不得人接待蕙娘的。
临行前，蕙娘前去向桂元帅辞行，桂元帅犹豫再三，到底还是叮嘱蕙娘，“虽说我们已经在扫荡今冬出关的商队，但肯定少不得漏网之鱼。若是世侄女能有渠道，不让给那边的宜春号送送信，问一问那边的情况。尤其是……”
尤其要问的，肯定是权仲白和桂含春的生死了，这两人可都是大家族的元子。生死关乎一族兴亡的，家长们自然十分着紧。可怜天下父母心，桂元帅这也是在暗示蕙娘，他明白宜春号肯定和走私商队有一定的联系，只是不好由桂家直接出面而已。蕙娘自然应承了下来，便收拾行囊，遣人给定西的宜春号分号送了信，便动身过去。
这一路走得艰难，一段路走了能有近十天，不过到了定西，往北戎反而是更近了，只是那一带山峦起伏不便用兵，一直也不是防线的重点而已。蕙娘也顾不得多加休息，在宜春号给安排的下处稍微梳洗了一番——天气寒冷，在军营里等权仲白又等得心焦，虽几乎有近一个月不能洗澡，但竟也不觉得难受了。现在宜春号为她安排了一间尽善尽美的卧房，一处匆匆改造的地暖屋子，蕙娘都无心享受。才一收拾停当，便令人道，“你去同和堂给我买几副药，顺便让同和堂的掌柜过来见我。”
同和堂同宜春票号一样，都是十分便捷的接头地点，因定西是何家山过来的第一座城市，她料着香雾部的人会以此处为一个集散地，此想果然不错，当日下午，掌柜的便带着几个管事过来给她请安，他看来是不知内情的，只介绍道，“因到了秋后算账的时候，您又不在京城，这些帐房都是带着帐箱子来给您过目的。”