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不知不觉，已是九月中旬。众孩回到京城以后，良国公府免不得是一番喧闹，权仲白和蕙娘找了个时间，坐下来认认真真和歪哥谈话，将来龙去脉向歪哥全部交代清楚，末了蕙娘道，“此后这件事便算是过去了，你不必再藏着什么忧虑，以后还和从前一样，该怎么玩，就怎么玩吧。”
歪哥已很有小大人的样子了，长达半年的分别，似乎使得他更加沉稳，静听完父母的解释，他也没说什么，只是淡淡地道，“知道啦——”
这腔调，倒是很有上位者的样子了，蕙娘好气又好笑，斥他道，“你这什么态度，和爹娘说话，也来摆架子？”
免不得又心疼细问歪哥在广州的半年生活，歪哥说的和乖哥没什么两样，都是挺风平浪静的，无非就是从天津到广州，又从广州回京城而已。他们回避过了瘟疫最猖獗的日子，倒不像是蕙娘和权仲白，这半年来惊风密雨的，几乎都很少有安闲相聚的时间。
权伯红和林氏此时也带着孩子回了京城，林氏免不得回娘家坐上一坐——京城这一次动荡，真是元气大伤，除了有限几户人家之外，几乎每家都有死人的，林家也不例外，林氏好几个兄弟和侄子都去世了，她也要跟着戴孝。权家人也是如此：阜阳侯府也有人去世，乃至权家四房、五房，都有人不幸中招的，也都不需再提了。
值得一提的，还有三姨娘——她本人倒是没事，但再嫁的丈夫却是没有熬过这一劫，三姨娘倒霉又成了寡妇，蕙娘便盛情邀请她来家同住。
今时不同往日，三姨娘住进权家，再不会有任何人敢于说三道四，权仲白本人自然是没有意见的，只是三姨娘依旧十分自律，不愿给女儿带来不便。乔哥此时便大力邀请三姨娘住回焦家照顾他的起居，三姨娘犹豫再三，到底也是因为不放心乔哥，便答应了下来——经过两年的脱序生活，她的生活似乎又回归了正轨，只是这一次，三姨娘便要比以往更悠游自在得多了，对于守寡的礼节，似乎也没有那样看重。
蕙娘本身忙得也是焦头烂额，见母亲自得其乐，也是乐见其成。至于旁人的眼光——虽说遗诏颁布后，她顿成了天下的瞩目焦点，但今时不同往日，现在又还有谁敢来说三道四？
要处理的问题，其实依然不少，良国公即使不快，也还是借出了他多年私下培育的死士，来做一些最后的扫尾工作，将东北据点再一次清扫一遍，中原诸省现在也在逐渐恢复秩序，蕙娘少不得派出人马，将此地再逐一梳理一遍。此外还有瘟疫中宜春票号的人手也损失惨重——到现在山西都还是疫区呢，乔家根本已经自顾不暇，蕙娘身边的精锐丫鬟团现在也顾不得打理家务了，全都投入了宜春票号的处理工作中去。至于那些盈门的宾客，蕙娘便丢给权夫人和回到家中的权叔墨来处理了，权幼金这些年过去也渐渐长大，只是还未说亲，一向在学堂念书，现在正可一起帮忙。
出乎蕙娘意料，太夫人还可，在大家摊牌以后，权夫人对她是越发体贴和顺，虽然未曾明言，但感激之意依然是毫不掩饰地自言行中流露出来。虽说两人辈分有差，但她几乎觉得权夫人都有几分崇敬她了……这对良国公府当然也是好事，有个可靠的后方，蕙娘也能把精力更投到具体的事务中来。要知道，虽然现在王阁老算是她的人了，但还有一整个庞大的旧党，等着她去征服呢。
权仲白这一阵子也是忙着指点众人四处清洁扫尾，杜绝鼠疫再度流行，终于，在登基大典近在眼前时，两人终于都空闲下来，可以去赴杨七娘的邀约。
杨七娘这一阵子也是马不停蹄忙得够呛，许太妃重归内宫，而且一回宫就掌握大权，也可视作是许家和皇权亲善的信号。算来平国公一家也是连着几代都手握重兵了，许凤佳虽然在遗诏中不见踪影，但杨七娘却得提起，而且还是以造船重任赋予，她忽然进入众人视野，吸引的眼球绝不会比蕙娘少上多少，这一阵，一面大肆部署造船事业，一面也要利用自己杨阁老之女的身份，和众新党多加接触，再说还有很多许家的家事要处理，几人虽然都在京城，但也有一个多月没有互相照面了。
因杨善桐留在天津没有回京，今次便只有两家会晤。现在两家亲近，也是大大方方，不必怕人揣测什么，杨七娘约了蕙娘权仲白在大报国寺进香，都没有包场，只是让人僻处一方静室，俾可方便三人闲谈而已。
蕙娘和权仲白两人并肩下车，自然吸引了众多香客的注意力，在众人惊为天人的低声议论中，两人排闼直入，杨七娘已在静室相候，见面问过寒暖，杨七娘开门见山道，“此次请你们过来，是想商议一下新阁臣的人选……”