三十年间席卷全天下，将从前的钱庄打得落花流水毫无还手之力的票号，确切地说，就是三十年前，由焦家的钱，乔家的人，李掌柜的点子给创办出来的。一整套规章制度，都出自老掌柜的脑袋瓜，他分文没出，可稳稳占了五分干股，每年薪酬另算——就是这样优厚的待遇，历年来还有人不断开出天价，想把老掌柜的给挖过去呢。就是当年乔老太爷在的时候，宜春票号里的事，李总掌柜一发话，也就等于是敲砖钉脚，没有谁能提出半点不是。现在老太爷去了，乔家三兄弟分了股份，共同打理票号事务。总柜爷的态度就更举足轻重了：宜春在全国的一百多个大分号，掌柜的全是总柜爷一手提拔起来的高徒，他虽然只握了有五分干股，可说出话来，却比五成股的大股东还管用呢。
就这么一个全国最大票号的总管家，在商界的地位有多崇高，那还用说？祖师爷都出马了，徒子徒孙们怎么都得上门来拜拜山头——
不过，这位总柜爷此来，却正是向另一位地位比他更崇高、能量比他更大的高层人物拜山头的。此时他就正给蕙娘行礼呢，“草民见过少夫人！”
蕙娘今日，是格外留神打扮过的，不过总柜爷终日在钱眼里打滚，在他跟前炫耀富贵，纯属班门弄斧。而宜春票号能量多大，她自己心里也清楚——要在他跟前炫耀珍贵难得，也难免有借花献佛，献到了主人家跟前的尴尬。她没有穿戴什么富丽的首饰，甚至连平时随意戴着装饰的拔丝镯都没笼，只穿一件金茶夹真朱的小棉袄，海棠红绫裙，周身上下，也就是头顶一根琉璃簪子，算是一点装饰而已。她笑着亲自把李掌柜扶起来，“老叔祖这是要折我的福笀呢。”
“少夫人千金身份，这一声叔祖可不敢当。”李总柜一本正经——这是个很清矍的小老头儿，个子不高，浑身干巴巴的，哪儿都捏不出二两肉，一双眼小而亮，望七十岁的人了，看着还是那样精神。他也穿得很简朴，居然也就是一身青布道袍。“上回见面，您还梳着丫髻，在四爷膝边撒娇呢，这回就已经出门子啦！”
说是不敢当，实则还不是认得快？这都开始回忆从前的事儿了，摆明占足了长辈身份……
蕙娘才琢磨了这么一句，就又有些反胃，她实在为这一胎拖累得厉害——也不敢再往深里去劳动心力了，只是笑道，“可惜，今日相公进宫去了，不然，正好让您也见见仲白。乘便就给扶扶脉，开个平安方子，您也养养生。”
有个神医相公，有时候也挺占便宜的，李总柜神色一动，显然是被打动了，“这……合适吗？二少爷的名声，我也是听说过的，我这一介商人，可不比一般名流雅士有身份，能劳动他给我这个老芦柴棒子把脉……”
就是这么一根老芦柴棒，在宜春票号扬名立万的最初几年，靠着银钱上的腾挪周转，挤、压、买、提，不知整垮了多少账庄、钱庄，在商言商，白道上的手段是光明磊落，让人输得心服口服，而论起阴人整人，上下打点买通关系，黑吃黑骗中骗，他也是行家里手。终于成就了宜春票号这样横跨黑白两道的庞然巨物，他这一句谦虚，实际上还是为蕙娘的称赞打铺垫呢，蕙娘虽然实力下降，但这点翎子还是能接得住的，“哪有您这样谈笑有鸿儒、往来无白丁的芦柴棒子？听说上回下江南，连闽越王都特地设宴请您……”
李总柜呵呵一笑，捻了捻两根长须，“承蒙王爷看得起，召我为座上宾，可要说特地设宴，那也是没有的事……”
多年没见，总要彼此寒暄一番，互相炫耀炫耀筹码，这也算是对雄黄一行人查账的回应了，至于蕙娘，她倒无须像李掌柜这样炫耀……她用不着，这吃的穿的用的住的，无一不彰显了她的身份地位：宜春票号就是再有钱又如何，京郊附近，所有上好风景，几乎全被皇家占完了，就是要建庄园，他们上哪里买地去？闽越王请李总柜，李总柜得屁颠屁颠地过去奉承，可他请权仲白，权仲白就敢放他的鸽子……
个中道理，李总柜也并不是不明白，他提了两句也就不说了，把话题切入正事，“大爷已经把您要的东西都给做好了，我这次过来，本来还想同您好好说说呢，可现在是不成啦，您身子沉重，可万万不能为了这些俗事耗费精神……就不知，这雄黄姑娘能不能看明白，又或者，您和娘家商量商量，把她爹陈账房——”