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钟管事也晓得这个道理，他的志向亦不止于管理这群闲人，沉思了片刻，便道，“倒是有个小童工出身的家伙，因为现在才十多岁，年纪很小，便没有入选，我看他倒是心灵手巧的，平时也多有点拨提拔。此人姓克隆普顿，叫做山缪尔，他现在官话说得很好，也认了一些汉字，自己嫌原名拗口，就又起了个名字，叫做克山。”
蕙娘漫不经心地道，“嗯，克山就克山吧，既然你看好他，那便花些力气笼络，虽说卖身契是写了票号，但他的心该向着谁，就不用我多说了吧？”
她如今虽说不上日理万机，但等着操心的事却也不少，本来想把那些工匠包圆，蕙娘是欲下大气力去挖掘些技术出来牟利的，现在皇室吃了头啖汤，她这里的热情就转淡了，以她家产，供养几百人糊口穿衣，也算不得什么，更何况几年以后，这些人就是出去做工，也能挣得来吃，因此这一招闲棋，也就只能让她用这么一会心了。又勉力了钟管事几句，便把他打发下去，自己抱了乖哥来逗弄玩耍，不过，乖哥才刚足月，能和母亲有什么互动？也就是吃完了奶，安安静静地便合眼睡去而已。歪哥也在一边看母亲抱着弟弟，有几分眼热，却又不敢讨要弟弟来抱。只大声说话，巴望着能把母亲的注意力给吸引过来。
“倒是真乖。”廖养娘便和蕙娘道，“这孩子的天性，便是从胎里带来的，乖哥连饿起来，都只是细声细气哭几声，我听姜养娘说，就连尿了拉了也都不哭，只定时给他换尿片时，才发觉已经拉出来了。晚上一个时辰哭一声，喂一会奶，就又沉沉睡去了，并不贪大人抱，真不知是比歪哥要好带多少。”
蕙娘还没说话，已发觉歪哥愀然不乐，这孩子年纪虽小，但也懂得廖养娘意思，有夸赞乖哥，贬低他自己的感觉，他嘟着嘴，小肩膀耷拉着，使劲白了乖哥几眼，倒是难得地泪眼迷蒙，好像有点要哭了。
“孩子嘛，现在灵智都还没开呢，我们歪哥也不是故意要折腾养娘的，现在不也乖得多了。”她又好气又好笑，忙抚慰歪哥，歪哥却不大领情，只不断拿眼角瞥着乖哥，哼哼唧唧地，又闹了一阵委屈，直到蕙娘把乖哥放下，来抱他时，他方才紧紧蜷在蕙娘怀里，哽咽着道，“弟弟讨厌，我不要他了。”
在乖哥出生之前，自然有许多人把‘要疼弟弟’这个念头，投入到歪哥耳朵里，歪哥怕也是受了影响，觉得弟弟是个好玩的东西，现在发觉弟弟夺了他的宠，便转而想要把这个小讨厌送走。蕙娘不禁一阵好笑，廖养娘深知歪哥性子，忙哄他道，“你娘小时候，也这样不喜欢你十四姨，可你看现在，十四姨和她多好，有多疼你？等你和弟弟长大了，也就同你娘与十四姨一样，兄弟间便亲热起来了。”
文娘这个小姨做得好，很得歪哥喜欢，因此歪哥偏着脑袋想了想，便默不做声，只是还有些愤愤，闹着要蕙娘更疼他几分，蕙娘无可奈何，只好先哄了他高兴，这个小小霸王，才心满意足，挣扎到了地下，把弟弟小手捏住，挠了挠他的手心。乖哥还在睡梦中，被他扰得手舞足蹈，挣扎了起来，歪哥又乐得哈哈直笑，又要去挠他的脚心。
两个小鬼头正折腾得热闹——这样说有些不大公平，应该是歪哥正折腾得热闹，乖哥被折腾得很无奈时，外头来了人回禀蕙娘：却是权仲白遣人来接她出去散散心。
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虽然从前闲来无事，权仲白也喜欢带着蕙娘出去走走，但现在正是和权季青斗生斗死的重要关头，他怎会突发雅兴？才刚这么一说，蕙娘便自会意——应该是乔十七那里有事了。
果然，这车接了她以后，并不往城里去，而是走向蕙娘自己在城郊的小庄子，她在京城附近也有些产业，只是平时多半也是空置，这回倒是正好派上用场，许家来人已在那里，审了乔十七将近一个月，居然都没取得太大进展。
因当时审讯时，便考虑到他们要在后头观看，这间囚室，是做过一番布置的，乃是用一间密室改造，权仲白和蕙娘能从乔十七头顶的一间屋子俯视下去，将一切尽收眼底，但乔十七却不能从那一个敞口，看到他们的面容。蕙娘到时，权仲白已经负手在那里看了一会，见到蕙娘过来，便道，“这个乔十七，也算是一条好汉了，知道我们要用这所谓疲劳审讯的办法来审他，只要一有机会就要寻死。前几天因为他把饭碗打碎，碎瓷片都吞进去几片，审讯不得已因此中断。到今日才算是将养好了，又行盘问，但不论怎么问，他都回那么几句话而已，看来还是很难撬开他的口。”