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等到了白山镇，车队绕着城门走了几步，便算是绕过半边城了，这样小的城镇，多少也令随蕙娘出京的那些‘副小姐’们大开眼界。她们中虽然有人出身穷苦，但到底还在天子脚下，又哪里见识过真正的荒凉呢？就连随在蕙娘身边的石英，按说也见过几分世面的，都连连咋舌，又同蕙娘道，“据底下人说，这城里，一半人姓权，还有一半人，都在为姓权的做事，这个城，说是白山镇呢，其实也就是权家镇了。”
“何止是这城里，”石榴撩起帘子进来，一边将食盒中的饭菜端到桌上，一边随口道，“我一路听这府里的婶子们说，白山镇所有良田都姓的是权，只有自家人之间来回转让的，再没有人肯卖给异姓人家。这些年来，不少人在山东一带存身不住，又或是从西北逃过来的，多有熬不住做了佃农的。从这里到长白山脚下，鸭绿江边上，所有农户算来都是权家的人。至于猎户么，也要和权家做生意。怪道咱们族里人都愿在老家过活，京城虽好，又哪有这样的威风。”
这倒是真的，江南人烟稠密，西北朝廷控制得严厉，虽然也有地方豪强，但却始终不如东北一带地广人稀，地方势力乏人管束，几乎可以说得上是割据了。虽未明说，但蕙娘也想得出来，在这方圆几百里地，恐怕权家人说话是比皇帝都好使，就是县令也得看他们的脸色过活。他们就是闹腾出了天大的动静，都不会有什么消息流传到外头去。
又有什么地方还比这里更适合做造.反的大本营呢？蕙娘不禁轻轻地叹了口气，才道，“我们初来乍到，也不知族长行事如何，族中又有什么人家，需要打点示好……你们该如何做，不用我说了吧？”
她随身带了四个大丫环，八个小丫鬟并四个管事婆子，四个杂使婆子，都是千挑万选的精明人物，兼又忠心耿耿。对付鸾台会那样大事无法指望，但在族中家事上却是所向披靡，闻听蕙娘此言，在场的都脆声应了，不在场的也自然有人前去告诉。石英做主，一人发了些碎银子，便都散开了去和祖宅中的下人、族人套近乎不提。
蕙娘此次前来，自然是歇在城中老宅——这也是权家的祖宅，多少年来屡经翻修，虽说僻处边境，但却不比京城庭院差上多少，可要比县衙还气派得多了。族里本来派了两个壮年汉子前来迎接，说起来都是权仲白的叔辈，到了城内，又有一房族人过来接待。石英套了几句近乎，便问得那是族长子侄辈，十七房的太太奶奶，现在祖宅居住的几房，除了宗房以外，便以他们辈分最高云云。蕙娘看她们行事，不过寻常的乡镇富户做派，便也并不着意。她们到得晚，安顿下来已近日落，等吃过晚饭了，她请云妈妈来陪她说话。
云妈妈这一次过来，明面上是押送京里给族里送的一些土特产，实际上应该是云管事派回来办事的——因这一次甘草也随蕙娘回来，并且一到白山镇就不见了人影，蕙娘便猜甘草是负责联系会里，至于云妈妈么，按她和云管事的关系来看，蕙娘觉得她应是回来探望权世赟家人的。毕竟虽说是假夫妻，但云妈妈总是要服侍权世赟的起居，在权世赟的所有手下里，她应当是最得他信任的一个人。
一路同行过来，蕙娘自然不会放弃和云妈妈套近乎的机会，反正这个年纪的女性，无儿无女，干的又是脑袋别在裤腰带上的活计，看来权世赟也没有碰过她的身子，她还能爱什么，执着什么？她以银钱开路，不过三数日工夫，便把云妈妈买得满面是笑，不过，尽管如此，牵扯到鸾台会，云妈妈的态度也还是相当的谨慎，蕙娘几次有意无意的探问，都被云妈妈以他话岔开。
等现在人都到白山镇了，蕙娘再令人塞了一个满当当的荷包，请她过来叙话时，云妈妈倒终于知趣了，一进门她就同蕙娘提起，“今日还能服侍少夫人一晚，到得明日，得回去探视我们家的家眷，为老爷带好。少夫人身边，不免少了熟悉老家的老人提点着。倒是劳烦少夫人暂别休息，听听我的唠叨才好呢。”
蕙娘笑道，“我等妈妈这句话，不知等了有多久呢。”
云妈妈也笑了，“不是我老婆子拿乔，是族里情况，年年又都不同。这多年没有回来，也不敢胡乱和您说起，总要亲自看一看，心里有了数，再和您提么。”
她便给蕙娘介绍，“从老祖宗至今，族里繁衍生息，已有数千人聚居。东北艰苦，为使族人齐心协力，能在东北立足，所有族人不论房头，都由宗房管着。打从一落地起，到了年纪上学读书，或是习文或是习武，或是学算账、学医术等等，一律量材施教，就是娶来的媳妇，如不识字的，也要上学明理，不留一个睁眼瞎，也绝对不养游手好闲的败家子儿。就是家中田土再多，等到收成时也是一律由宗房统一发卖，回来再兑银子——其实，纵有了银子，没有宗房点头，那也是什么东西都买不着。”