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“文娘还是老样子。”四太太似笑非笑。“就眼睛见到的那一点，算得了什么呢。她要是知道——”
她没往下说，自己收住了，只道。“她不是不喜欢何芝生吗？正好，要是喜欢，反倒还费神了。”
这脆利的竹板声，越发显出了周围的寂静，焦家人口少，一入夜四处都静谧无声，虽在京城，却无异于山林野外。往常四太太是不大喜欢这气氛的，可今儿她却觉得这宁静令人安心：快了，没有几年，两个女儿一出嫁，家里就真安静下来了。子乔有五姨娘带，得闲也不会来烦着她……再熬几年，熬出孙子来，焦家香火，总算是未曾断绝在自己手上，她也就算是有面目去地下见先人了。
也就是因为这份安宁，她罕见地露了个准话，“她的事情，我心里有数的。老爷子掌着弦呢，迟不过明年年初，必有消息——”
正当此时，一阵急促的脚步声立刻就扰碎了这不似凡间的宁静，鼓声住了，瞎先生清亮圆润、多年淬炼出来似唱非唱似说非说的调子也住了，四太太有些不快，“谁呀，这么晚了，还这么着急上火的。”
扭头一看，才一见来人，她就一下坐直了身子，将那份含着矜贵，也含着辛酸的闲情逸致给抛到了九霄云外去。“你怎么来了！”
绿松附耳在四太太耳边说了几句话，四太太越听眼睛瞪得越大，她竟说了三次，“这是当真？真有这样的事？你们没弄错吧！”
以四太太来说，这已是罕见，绿柱的心登时就吊了个老高，可又全不明白缘由，直如坠入云雾之中。她给绿松使了两个眼色，绿松神色肃穆，根本没有搭理，这就越发使得她忐忑不安了。
才要探看主母颜色，四太太已经霍地一声站起了身子，她紧咬着细白的牙齿，仿似总带了一丝倦容的面盘涌起一阵潮红，一字一句，都像是从齿间迸出来的。“去各房传话，今晚天色不好，大家都早些睡吧，除了上夜的婆子，谁也不要随意在园子里走动了！”
绿柱一时大骇，再不敢多探听什么，忙跪下来领命出去了，走动间，又听见四太太吩咐别人。“今晚上夜的是某人、某人领头？令她们记住，还有谁在各院熄灯后随意走动传递消息的，一律捆起来不许回去！”
有了当家主母一句话，素日里处处亮灯的焦府，不到一炷香时分，已经全黑了下来，在恍若白昼灯火辉煌的教忠坊内，这占地广阔的园子，就像是一头小憩中的野兽，黑暗里透着的不是宁静，而是隐约可见的紧绷。
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这么大的事，四太太不敢擅专，问知老太爷还没有入睡，她便令人去通报了一声，自己难得地出了二门，进小书房和公公说话。
“已经把局面都控制住了，我令绿柱带一帮人在假山上看着，园内哪里还有灯火移动，便令她派人过去探看。”她平素里说起话来，总是懒洋洋的，仿佛少了一股精气神，可此时却是果断爽利，“连装药渣的盒子都带来了，还有那头死猫——”
她眉头一蹙，掩不住心中的不快与惊骇，“说是昨儿喂它吃的药汤，今天上午还好好的，下午突然吐了血，抽抽个没停，紧跟着就没了气。管着她那些小玩意的丫头不知道怎么回事，也很害怕，便同绿松说了。绿松忙把药渣清出来，再问过蕙儿，蕙儿没说什么，只让她过来报信，说是想知道究竟药里下了什么毒。”
相府千金，那是什么身份！为了养就一个焦清蕙，从小到大，焦家花的银子，照样再塑一个金身都够了。能同一个丫头、一个不听话的通房一样，说毒就给毒死了？这简直是在打老太爷的脸，打她四太太的脸！四太太说到这里，依然不禁气得浑身发抖，“给她熬药的是孔雀，现在还不知道消息呢，蕙儿说，不可能是她下的手。”
“孔雀是她养娘的女儿？”老太爷却要比四太太更能把得住，双眼神光闪闪，态度竟还是那样的从容。“开方送药的都是什么来头？都控制起来没有。”
四太太这么多年，对家事是不大上心的，她打了个磕巴，不禁拿眼去看绿松。耳旁听到公公淡淡的叹息声，自己也是脸上发烧——家里就这几个人，这种问题，按理来说，自己眼也不眨，就该能答上来……
好在绿松对这事肯定也是清楚的，她往前一步，轻声细语地说。“吃的是十多年的老方子了，固本培元的太平方，是……当时的权神医，现在的姑爷开的方子。一般都是十天半个月喝一次……熬药的事一直是孔雀管着，就在姑娘寝房边上的那个小间，那里还藏了姑娘的首饰，平时没有事，孔雀是不离开的。库房的人每月来送我们胭脂水粉的时候，顺带着就把药送来了，平时也都收在那间屋子里。”