是时早春，冰面初解，韶光为春风而醉。白居易与妻子杨氏乘八尺轻舟，度万壑千岩，来到桃源深处，竹篱茅舍。门前站着一对男女，娘子楚腰纤细，郎君芝兰秀发，俱有仙人之姿。他俩对着茅舍作揖道别，转眼间一位满头白练的老太太走出来，慈眉善目地微笑着，目送他们离去。白居易认出了老太太的容貌，待他们走远，上前敛衽道：“白某与妻杨氏拜见裴老太太。”
羲岚道：“原来是白卿夫妇，怎的年纪轻轻的，头发都跟我一般白了？”
“居易料想，这才不负家君美姓。”
“你啊，和初次碰面一样，还是这样贫。”羲岚拄着拐杖，笑得没了眼睛，“白卿正处风华正茂之年，应该忙得不得了才对，今日怎会想到来看我？”
“上一回受教于裴老太太，一直对裴老太太的诗画与聪慧见解念念不忘，想再与您探讨少顷，不知可会叨扰了您老人家？”
“那自然不会，可惜我孙女和孙女婿刚走，不然你们年轻人之间可能更有话题。”羲岚开门请白居易入室就座，为他端上了胡饼与茶水。
杨氏道：“老太太的孙女和孙女婿是方才那两人吗？”
“是啊，他们都可喜欢你丈夫的诗了，那狂热劲儿，比我父亲当年迷恋李白的程度差不了多少。”
白居易惊喜道：“裴老太太连诗仙也认得！”
“我还画了许多与他有关的画。”她抽出桌上被镇纸压住的缟素，翻出一张画。画上的李白喝得飘飘若仙，把脚搭在案上，一旁的高力士苍白清瘦，怀抱拂尘，点头哈腰，却是一脸尴尬。
“哈哈，好一张高公公脱靴图！” 白居易拊掌称绝，又瞅了瞅羲岚手里的其它画道，“不知居易是否有幸一睹其它大作？”
羲岚把剩下的画都递给他，他翻了一会儿，发现画中的景象、事件与人物衣着均属开元天宝年间，画与画之间似乎还有微妙的联系，可以拼接成一个个故事。他目不转睛地盯着画道：“这些画可都有典故？”
“有的，每一幅画都是一个发生在几十年前的故事。我的儿孙偶尔会来看我，每当他们乖乖围在我膝下，便是要听我讲这些故事了。”
白居易翻了翻那沓画，喃喃道：“每一幅画都是一个故事……裴老太太，晚辈斗胆，也想听您说说这些故事。”
“当然，只是这些个故事很长，讲完会花很长时间。你若不赶时间，我可以为你一一道来。”
白居易收敛了笑意，正襟危坐，行了叉手礼，充满期望地望着她。她为他又添了些神泉小团，点燃宝鸭香炉，翻到第一幅画。画上也有春水桃花，一个小女孩坐在洛阳朱楼后院中散步，一群孩童则在桃花林里作画。羲岚双目变得柔和了些：“开元二十二年，这样算下来，都有七十年了吧……那一年，我还是个小丫头，故意炸伤了皇子，被父母送到洛阳，又被郑家千金带的熊孩子们激得画了一幅丹青仙……”
如此，一个白日过去，月满帝京，这竹篱茅舍却无月，是以隔了一庭修竹。室内良夜烛明，炉香焚尽，案上缟素仍在，盘碗却已空空如也。白居易忘了自己有多久无言，只是回过神来时，羲岚已打开窗扇，让稀薄的月光落入房内：“天色已晚，恐怕二位今晚要在驿站留宿了。”
白居易抽出一幅画端详许久。画上有一轮明月，明湖如玉鉴琼田三万顷。湖面一叶扁舟上，主角还是醉酒的李白。他手持金樽，眼神迷离，勾头对着湖面明月的倒影，身体摇摇欲坠。白居易道：“这幅画便是李太白在采石矶捞月溺水图吧？”
“是的。”
“虽然以前从未听过他捞月而死的传闻，但这一死法更似他的为人，诗仙也算是归得其所。”
羲岚但笑不语。杨氏道：“听您说到中途，我便心生佩服。原来裴老太太不仅是位智士，还是仙子托生的人儿。只是我有些好奇，从安史之乱结束后，您便再也没有提过邢……不，太微仙尊。他最终回来赴约了吗？”
羲岚笑了两声，反倒坦荡荡道：“你是想问我，最后可是嫁给了逸疏？”
杨氏脸微微羞红，未再追问。
白居易早发现了羲岚并未将故事说完，也察觉到羲岚如今子孙满堂，可万一夫君不是太微仙尊，话题岂不有些敏感，故而没有挑明问。直到妻子开口，他终于迟疑道：“居易有一事不解。若按裴老太太的说法，邢逸疏其人当年权倾朝野，应该名震后世才对，那居易从未听过他的名号，可是因为他曾说过，他会在离去后消除自己存在的痕迹？”
“或许，他确实不曾存在过。”
“什么？”杨氏与白居易一同诧异道。见羲岚点头，白居易又道：“可是指他未能找到求生的方法，所以过世了吗？”
“他一开始就过世了。”
“……什么意思？”
“我告诉过你们，这是一个孩子们很爱听的长‘故事’。既然是‘故事’，那真真假假，虚虚实实，也不可得知。从头至尾，我只是喜欢把故事画成喜欢的样子，又讲成自己喜欢的样子。”
白居易夫妇皆语塞。羲岚道：“现在我还有第二个故事，或许比较接近真实，你们可想听听？”
“好！”
翌日，曲江畔有文人吟诗作赋，放目一船春色，十里湖光。白居易独自站在曲江旁，只觉得岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。这一片景色，想来与当年并无不同。而另一个故事哪怕他没见过，也忘不掉了。
乾元元年，史思明反，举国上下血流千里，放目尽是冠缨豺狼，死伤如积。李白因参加永王东巡，被流放至夜郎。乾元二年，关中大旱，天下大赦，流者均能重获自由。李白在流放途中遇赦，情绪大好，当下驾舟东还。途经白帝，他写下了惊风雨而泣鬼□□篇：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”只是好景不长，李白被常年流离潦倒的生活拖出一身病，回到金陵便卧床不起。乾元二年，史朝义自立为帝。李白鬓虽残，心未死，哪怕一生故作洒脱，但安史之耻未雪，臣子之恨不灭。他只恨不得壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴突厥血。同年，李光弼统领东南八道行营节度，出镇临淮，凭轼东征，进攻反击史朝义大军。得知这一消息，李白请缨杀敌。可行径途中，他的病情加剧，从马上摔下来，被送到族叔李阳冰家中，此后再也没有起来过。后面的事都与白居易听说的所差无几。他写下《临终歌》交与李阳冰，叹其一生大鹏飞振八极，却中天摧之力不济，遗恨而亡，享年六十二岁。
有些真相比白居易听说得还要惨上那么一些。例如杨贵妃的下落。羲岚画里的杨贵妃被唐玄宗送到了东瀛，二人虽此生不得复见，却有书信往来，算是成就了又一段牛郎织女的佳话。白居易听说的是民间流传的故事，既是他写在《长恨歌》里的那样：六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。也就是说，军士们强迫李隆基赐死杨贵妃，李隆基无能为力，只能赏她一段白绫，让她在佛堂前的梨树上结果了性命。听羲岚说第一个故事时，白居易还略感欣慰，只道是外传杨贵妃已死，实际她真在那“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”的岛屿上。
然而，在羲岚告诉他的第二个故事中，贵妃的结局可是令人目瞪口呆。到马嵬坡时，将士们已经积怨太深，个个心肺都被狗吃了般，把杨国忠拖下马剁成肉酱，压根解不了气。看见杨玉环在马车中半隐半现的婀娜身姿，他们咆哮着要李隆基赐死她，以免日后复国她报仇雪恨。李隆基脸都白了，但杨玉环没有。一早从大明宫逃出来，她就知道自己不会有好下场。她默默流着眼泪，不敢发出一点声音，平静地对李隆基说道：“说玉奴是祸国红颜，那未免高估了玉奴。因为在玉奴心中，陛下从来都是千古明君。纵观古今青史，有哪一个朝代不是盛极必衰，又有哪一个朝代不是否极泰来。开元盛世，并非陛下一人之功；大唐之难，亦非陛下一人之过。现如今玉奴愿意接受赐死，也并非因为承认了外界虚无的罪名，而是因为玉奴不愿成为陛下的负担。只愿此去一别，陛下一生平安长乐。”