将死之神(14)
“当然。”她挑了挑眉，“她现在是孤注一掷的状态，因此才会破罐子破摔地向你抒发内心忿懑，想借真诚打动我。如果她真的有求于我，不出所料的话，我应当能有机会到她那里开一些不错的价码，又何乐而不为。”
我点点头：“那你打算什么时候见她？”
“得等到她生产完以后，反正也没两个月了。”她干脆道，“在那个孩子平安坠地之前，傻子才去蹚她的浑水。”
“你觉得琪雅到底遇到了什么难事？难道是被谁威胁了性命？”我还是忍不住问出了心中所惑，“就算平时不声不响，直接对你低头也不像是她的行事准则。”
娜芙蒂蒂微微笑了笑：“我猜跟她的孩子有关。”
我一愣：“你怎么知道？”
“我也是个母亲，你可别忘了这一点。”她似乎有些不满，“她不关心埃赫那吞，他也帮不了她，可她愿意来求我，明显是希望我能对她感同身受——所以更得等她生完孩子以后再谈正事，让她好好看着自己怀中的珍宝，这样我们交易的筹码也会更加清楚，不是吗？”
之后娜芙蒂蒂果然践行自己所言去见了琪雅——在王妃诞下小王子的半个月以后。
真的被对方说准了，这次王室新添的血脉又是个男孩。可据说这个小家伙刚来到人世的时候就柔弱得不行，身量非常小，气息细微如丝，甚至连哭的力气都攒不起来，国王却因此格外疼爱他——或许不应为此感到稀奇，因为埃赫那吞刚刚降生那时，似乎也正是如此光景。
王家的种种过往传言每每游荡于宫廷的每个角落，有些甚至是娜芙蒂蒂与我小时候就听阿伊大人谈起过的。埃赫那吞年少时从来都不是他父母膝下最受宠的孩子，他体格瘦弱平凡，性情阴沉又偏执，从小身体也并不好，作为次子，似乎没有哪一样能与他的哥哥图特摩斯王子相媲美——不妨说，在图特摩斯意外病逝以前，在众人心底里他早夭的可能性还要大上一些，然而世事变化中没有如果二字。
而图坦卡吞——戴上这个国王为他亲取的名字，仿佛戴上了阿吞钦赐的王冠一样——尽管还安安稳稳地躺在自己母亲的臂弯里熟睡，从各种方面而言，恐怕他都更完美地继承了其父的特征与秉性。琪雅还期望他长大后能成为阿蒙神的信徒，可如果国王果真这般关爱他，如果要他继承自己的衣钵——正如当初先王培养埃赫那吞一般，那么我想，那份期望落空也只能是早晚的事了。
娜芙蒂蒂去见琪雅的时候并没有带我去——她谁也没带。这又是一次密谈，似乎她这辈子总在一对一地汲取别人的秘密，从而不动声色地壮大自己的力量。眼下我已不清楚她手中究竟握有多少张黄金好牌，而这些牌面将在什么时候亮相、又亮给谁看，那更是未知之数。然而现在我已经懒得去询问她到底有什么计划，毕竟我只是个侍从——而且就算国王问她，她不想说，照样有办法可以拒绝。
我只知道自那以后她开始等待某样事物的到来，信心十足且目标坚定。而在这期间她依旧忙于与国王分摊政事，埋头重置目前祭司职位的格局，致力于太阳教教义的解读与修订——更糟糕的是，同时我也无法闲着。
上次琪雅突然召见我的事令她耿耿于怀，以至于她坚信有人在阻碍她获取消息的渠道，于是要求我去查个清楚，可这要求实在让人大吃一惊。我一直知道她手底下有真正适合做这种事的人，有几个甚至只是奴隶身份，无论如何，诸如此类的活计都轮不到我去做，毕竟我只是个普通侍女，并不是训练有素的眼线，问题是她的想法坚定不移，无可奈何之余，我也没有什么办法推脱。
幸好我心中已然有怀疑的方向。如果真的有敌对势力要暗算她，究竟是谁用脚趾想也能想得出来——王太后与阿伊，以及追随他们的一干角色——关键在于真正潜伏于地表之下，无声无息地替他们耳听八方抑或动手操戈的人，或许是王后手下某个卑鄙的背叛者，或许是什么我们根本不曾察觉到其存在的小人物，要找到很难，可也只能硬着头皮去找——只要我在这过程中别被发觉抑或更糟——干掉就好。
然而就在我为这莫名其妙的差事焦头烂额之际，王宫另一头又传来了令人隐隐感到不安的消息——琪雅被病魔缠身，奄奄一息，恐怕将命不久矣。
她从生产图坦卡吞前后时起似乎身体就不太好，但万万没想到竟然已经孱弱到了这个份上。
可听闻这个消息之后再转回身去看娜芙蒂蒂的神情，却看到她慢慢站起身来，脸上夹杂着诸多情绪，繁复而鲜明——笃定而无惊讶，满意而无怜惜，如果我没有看错，应该还闪过一丝竭力克制的欣喜。
那一刹那我就知道，她终于等到她等待许久的东西了。
（TBC）
☆、（七）博弈局
我们赶到琪雅寝宫门口的时候，该来的人都已经凑成了一堆。
屋室外面因聚集了宫廷中众多混杂人士而喧闹不堪，走进去以后却犹如置身另一个阴森可怖的世界。泰伊早在坐在卧榻旁侧陪伴病危垂死的女儿良久，她身边站着面色苍白、默不作声的斯门卡拉，而阿伊站在不远处，身边还围聚着霍伦海布将军、乌卡尔那几张极为眼熟的面孔，一众人等正低声窃窃私语，且时不时就要往琪雅那里瞥上一眼。虽说他们当中好几个都白袍加身，那阴沉而探寻的神情却丝毫不像神使该有的尊容，倒不如说有如鸦群觅见了死亡气息，扇羽而至蠢蠢欲动，恐怕无需多时就将要一拥而上夺食腐肉。
国王还没有出现，不过娜芙蒂蒂在出发以前就派人去通知他了——虽然他的妃子奄奄一息，到最后他不会不赶来，但我根据娜芙蒂蒂闻讯后行动的速度判断，她显然是知道在琪雅宫中会遭遇怎样的龃龉，因此如果埃赫那吞不能在琪雅死去之前抵达助她一臂之力，对她而言，他还不如不来。
王后风风火火驾临宫门时声势闹得很大——她身边并不只有我一个随从，除了为衬托自己无上尊贵而带上的一干侍女与奴隶，助阵者中还有另外一个人——那个名叫阿吞摩斯的新晋祭司。
显然他后来确实找到了合适的时机拜见王后。最近这段时间我偶或会在国王或娜芙蒂蒂旁边看到他的身影，从两人对待他的态度看得出来，这个年轻男人很得他们的青睐，或许是因为他相貌堂堂，或许是他对阿吞神神往的心意叫他们欢喜，我远远地端详，也无从判断他究竟是个阿谀谄媚的家伙还是真心投奔一座新兴的盛世。
而前来告知娜芙蒂蒂琪雅垂危的消息的人正是阿吞摩斯——这似乎有些奇怪，毕竟他并不是宫廷里的传讯官，无论如何，王妃安危与否的消息似乎不应由他首先获悉与传达，但事实又是如此，更何况在眼下这种紧急的情形下，我也没有闲暇去顾及内心疑虑。
阿伊看到女儿出现时神色中并没有流露出太多意外，不妨说冷淡一瞥中还夹杂着些许面对不得不应付的麻烦的厌嫌情绪，可娜芙蒂蒂显得更为决绝——她甚至没有看对方一眼。
她眯起眼睛慢慢环视了周遭一圈，此时宫殿里的光线比起我上回来时显得更加暗沉晦涩，服侍王妃的女奴们四散在角落里鸦雀无声，有人疾步走过来于她身前跪拜迎接，而娜芙蒂蒂只是皱了皱眉，蓦地大声说道：“我要见琪雅。”
这一句声响仿佛光明划破冥界，惹得许多人惊恐地抬头，而王太后转过头来冷冷地打量她道：“琪雅现在没有力气见你了。”
娜芙蒂蒂嘲讽般地偏过点头，似乎不耐于泰伊挡在那里妨碍她与琪雅沟通，停顿片刻，又清楚而响亮地唤了一声王妃的名字。“琪雅。”她沉声道，“看在神明的份上，如果你的灵魂还没离开这片苦厄为患的土地，就马上回答我。”