女帝是个美人，而且是个倾国倾城的冷美人。
她坐于玉椅之中，一举一动，无不透着威仪华贵。她眉目轻扫，掠过殿下众人。素手轻抬，腕上玉镯轻摇，以手抵在面颊上，托腮而视。
举动有些轻视台阶下的人，但女帝威严，双眸似含冰水，又太过貌美，非但没让人觉得她的动作轻视，反倒被她不拘的动作而吸引了去，看得众人臣服沦陷。
女帝并不是西风见过最美的女子，毕竟前有美人师姐，后有火女，都有着绝世容颜，妩媚之态无人可比。但女帝的风采与她们不同，没有流露柔情似水的媚态，但举手投足之间，却让人无法忘怀。
美，别样的美。
带着不可亵渎，又尊贵的美。
良久，她才缓缓放下手，说道：“各位远道而来，辛苦了。”
声音并不娇弱，咬字清楚，让人听着很是舒服。
“想必各位已经发现，虽是我邀各位前来，但入我花之国，并非易事，如此筛选，并非没有原因。”
有人当即问道：“那是为何，还请女帝解释清楚，还有之前来的人，又去了哪里。”
女帝抬眉淡扫，没有回答他的问题，继续说道：“岛上有一棵巨树，每年会开出九百九十九朵花，每朵花都会有一个女婴，这便是花之国女子的来历。”
有所耳闻的人不觉惊诧，从未听过的人连连惊叹。
女帝待众人稍稍平静，又道：“而在今年，那巨树却未开花。这也是为什么花之国会突然打开国门，邀约天下名士前来。巨树不开花，其中古怪无人知晓，或许并不简单，为了不让你们白白送命，筛选是必要的，若能熬过道道关卡，才是人中之龙。”
这个解释合情合理，而且让人信服，一时之间，踏入了此殿的人，忽然莫名生了一丝自豪。先行离去的人不知被人看轻，留在此地的人却深感骄傲。
女帝这一席话，瞬间就将众人怨气消去了。
西风叹道：“真是个英姿飒爽的美人姐姐。”
白面书生笑道：“帝王素来擅于操纵人心。”他忽然看向青渊，说道，“是吧，兄台。”
青渊点点头：“帝王要擅于操纵人心，但帝王的王座，无法依靠操纵人心来维系。如果她在治国上是个蠢蛋，那说得好听，也没用的。”他又道，“小胖子弟弟这点做得很好，不愧是我的弟弟。”
西风禁不住说道：“你能不能不要这么自然地顺带夸自家人，羞。”她承认妖王是个有手腕的人，说的话也好听，但是青渊竟然好似忘了那小胖子弟弟给他茶水里下过毒，不知道是心大，还是缺心眼。
青渊歪歪脑袋：“为什么说实话要羞？你也做得很好，捉妖师，驱魔人，身份随机应变。”
“……”
大概是缺心眼。
西风怒道：“不许说话。”
青渊补充道：“除了对我，从不好好说话，就会欺负我和小火。”
小火深以为然地将脑袋点成了母鸡拾米，连后来的月儿都比它得宠，这不公平。
白面书生看着他们说着自己听不懂的话，不由笑笑。有些人结伴久了，说的话，外人大多都听不懂。因为那是他们之间共知的事，甚至有某种默契在。
真是嫉妒啊。
宫殿中低声的议论声已经持续了一段时间，宫人见时辰差不多了，便道：“烦请各位安静。”
众人当即静了下来，继续看向女帝，静听她邀他们前来的真正目的。
女帝面上并没有不耐烦，她看向众人时，神情淡漠而高傲：“巨树不开花，花之国也不会有女婴诞生，因此广邀名士前来一探究竟。但那巨树所在的花之谷，似乎已被妖孽侵占，所以那里非常危险，害怕的人，可以走。”
无人应答，也没有人走。
已经到了这一步，怎能轻易离去。
“若有人能解决花之谷的问题，重新让巨树开花，我将会奉上十箱金银，终身都可随意踏入花之国。而且本宫会许你们一个愿望，任何愿望都行。”
一人调戏般笑问：“要娶你回家也行？”
“可以。”女帝淡漠道，“只要花之国能繁盛下去。”
众人哗然，金银和美人，向来让人喜欢，而且连女帝都能带走，这无论对谁来说，都是莫大的荣耀和满足。西风对美人已经没有兴趣，倒是看见护卫将那一箱一箱金银抬上台阶，看得两眼直瞪。
宝箱一开，璀璨光芒刺眼，刺得众人探头瞧看。
临海之地，多是珍珠珊瑚，许是花之国在外有暗中经商，金银倒是也有，但明显不如珍珠诱人。
青渊看着西风的脖子越伸越长，越探越前，他担忧地想，她该不会是，又被乌龟精附身了吧。
“这些便是报酬，若愿意前去一看的，就随护卫入花之谷。只是本宫再说一次，花之谷十分凶险，一旦进去，就可能无法出来，各位三思。”
嘴上说得再凶险，但是没有亲眼瞧见亲身经历过的众人，仍是无所畏惧的模样，没有人愿意此时离去。
忽然有人开口问道：“那之前上岛的人，都去花之谷了？”
“对。”
“那他们可有出来？”
“没有人出来，也没有人成功地找到巨树不开花的原因。”女帝眸光清冷，略有些薄情，“或许都变作妖怪的食物了。”
此刻众人才意识到花之谷的可怕，刚才还高涨的情绪，瞬间被击垮了。
已经有人在低声商议离去的事。
钱再多，但更看重自己的命。
女帝缓缓起身，说道：“不去的人，现在便可离开。”
她说完这句话，宫人已经撩开珠帘，恭送她离去，留下三千余人。
有人还在迟疑是否要去，有人已经寻了护卫，让她们领路去花之谷。
百里清风看了一会，偏身笑问：“你们可要去……西风姑娘？好友？你们人呢？？？”
钟宁瞥他一眼从他身边走过，淡漠说道：“早就跑了。”
“……”
西风怎么能放过这个发财的机会，她本来就是捉妖师，降妖伏魔是她的天职。如果事成，不但可以得到十箱财宝，还能得到钟宁私下许诺的十串金手链。
到时候她就把金银珠宝全堆青渊身上，看他一个一个捏碎——没关系，你开心就好！
哈哈哈哈。
西风几乎笑出声。
她的好心情连青渊都察觉到了，比昨晚在云端上跟他说话时还要高兴。
一定是因为想到了小钱钱。
他们是先行的一批，从山上下来，随护卫走了约莫两刻，她们就停了下来，说道：“到了。”
偷笑的西风笑意戛然而止，她看着这里，旁边立的石头上面的确写着“花之谷”三个大字。她忙问道：“这里就是花之谷？不是在别的岛屿？”
护卫见她是个姑娘，答道：“是，从这里进去，再前行十余丈，就是谷口了。那里凶险，我们不再带路。你……也好自为之吧。”
“多谢姑娘。”西风见她愿意回答她的问题，又往后面看了一眼，不见钟宁前来，这才问道，“我能问小姐姐你一件事吗，你们女帝的护卫统领，可是叫钟宁？”
那护卫狐疑地看了她一眼，说道：“你怎么会知道这件事？”
“刚才听见有人说钟护卫身手不凡，我十分仰仗。”西风一路都对钟宁的身份十分怀疑，可是没有想到竟是真的，这回可以打消疑虑了。
“统领她叛变了。”
刚放下心来的西风一顿，还要再问，那护卫已经不愿多说，偏身让他们进去时，最后又道：“但我不信。”
西风讶然，此时后面的人已经涌了上来，几乎是瞬间就将她推了进去，淹没了那护卫的脸。
青渊抓住她的手，将她从人潮中护在身边，慢慢随着人潮往谷口走去。
西风还想回去，但已经看不见那护卫了，倒是看见百里清风和钟宁跟来。她迟疑片刻，收回了视线。