她想起了自己的娘亲。
用命来换她自由的娘亲。
西风有些恍惚，手中火球忽然被旁人接过，她回神看去，青渊就说道：“你累了，我来。我的背，可以借你，这次不会再让人从地下将我拖走了，你不要怕。”
西风摇摇头，笑了笑，眼有些酸涩：“我不累，我也信你，一点都不怕。”
虽然嫌弃她身上都是泥，可见她不开心，还是会想借他的背给她。
西风想着，收住了心头涌出的酸楚。
钟宁抱着这身形削瘦的妇人往东南方向走去，尽头之地，是海边，但愿没有被这邪祟玷污。
怀中人已死，但钟宁依旧走得很轻，小心翼翼。
此时无影和璞玉也在后面，方才的事他们也看见了，让人唏嘘，但是于他们要做的事，没有任何帮助。只是西风和青龙看起来，要一路跟随，不知要耗费多少时辰。
无影迟疑片刻，唤住西风，说道：“我们要去别的地方。”
西风点点头：“师兄你要小心。”
“你也是。”
两人一走，队伍似乎又凋零起来，只是有火球开路，地上遍染红色，让这里变得好像不那样冷清。
花之谷并不宽大，两面面向岛屿，两面临海，钟宁走的东南方向，正是大海。
海声涛涛，拍打在岸边的岩石上，打湿了钟宁还沾血的靴子。她看着怀中的妇人，俯身将她放入海中。
岛屿狭小，没有太多的地方立碑，于是不知哪任女帝定了个规矩，让死者身入大海，魂归故里。
那苦寻女儿一世的母亲，随着海浪渐离渐远，渐渐不见。
钟宁站在岩石上看了一会，就转身回到岸边，对西风说道：“走吧。”
西风意外道：“这么快？”
哪怕跟母亲分别了二十年，但至少母亲临死前保护了她，她只是停了片刻，怎么想，都好似太快了。
“我还有更重要的事要做。”
“什么更重要的事？”
钟宁默然片刻，负手说道：“我不是她的女儿。”
西风愣神：“你不是钟宁？”
“钟宁是她的女儿，但我不是钟宁。这身体，是花之国护卫统领钟宁，但魂魄，却不是。”
西风被绕糊涂了，拧眉问道：“那你是谁？”
钟宁眸光俊冷，哪怕周身都是妖物留下的血迹，衣裳也破了不少，但她负手而立，却目有威仪，从容镇定。
“女帝。”
第68章 女帝（十一）
西风惊诧地看着她，她知道钟宁有问题，但是完全没有想到会是这个问题。她愣了好一会，才道：“那钟宁去哪里了，宫里的女帝又是谁？”
女帝轻轻看了她一眼，眸光微凝，说道：“宫里的女帝，就是夺我皇位的妖怪，这次我拜托你前来除掉的，就是她。”
西风不解道:“那为什么当时见到那妖怪，你却没有告知我，反而眼睁睁看她走，甚至还要来花之谷这样凶险的地方。”
“因为她把心脏放在了花之谷，巨树没有开花，便是因为被她操控了。这些树根，本是来自神树，谁想被她操控，就成了一棵妖树。”女帝缓声说道，“唯有杀死女妖的心脏，才能除去女妖，从而让巨树复活。”
西风没有想到这件事竟这么错综复杂。
以为只是简单的捉妖，谁想却牵扯出这么多事来。
“那钟宁到底去了哪里？”
“死了。”女帝说到这两个字，眼神才有所变化，面上依旧是冷峻神色，似乎心绪没有任何起伏，“那日女妖突然来到花之国宫殿袭击我，钟宁护着我逃离，我们跳崖坠海，躲入花之谷，想寻求神树庇佑，谁想在山谷里，却看见那女妖将心脏放在巨树之中，将树变作嗜血妖树。钟宁那时的魂魄已经被女妖吞食，残缺不全，命不久矣，她为了能让我活下去，避开女妖对我的追杀，于是让我与她换了魂魄。”
西风沉吟道：“你会玄门法术？”
“历任女帝都会，只是子民不知，这岛屿地处海面，如果没有我们皇族守卫，筑起灵力墙，早已被海怪吞噬。”
“所以你用钟宁的身体，混入出海的船，离开了这里，就为了去十国找强大的捉妖师，回来跟你一起捉妖。”
“是。”女帝看着她，说道，“我骗了你，对不起。”
这道歉被戳穿之后才说，似乎完全没有什么意义。女帝道歉的语气和姿势，也全然没有道歉的模样。
但是，其中压抑的痛楚和担忧，西风听出来了。似乎声音稍微低一些，就要将她整个人强撑起来的气势打破。那气势，是她身为女帝的气势。
她的肩上，有着挽救这个国家的重担，但没有人可以诉说和分担。
西风知道那女妖很厉害，单从能操控满岛树根长藤来看，这妖怪就绝不会简单。但她还是回来了……
“你明知道这女妖难对付，但还是要回来。”
“因为这是花之国，我是女帝。我的职责，便是守护我的子民。若连子民都无法守护，那我凭什么住那宫殿？凭什么做一国君主？”女帝默了默说道，“我一开始没有告诉你们，是因为我不信任你们。”
但这短短两日共处，她知道他们非俗人，无论是能力上，还是品格上，都是值得信任的人。
所以她自揭了身份。
她远眺宽阔海面，目光所到之处，都是海，没有其他小岛。花之国孤零零地独自坐落在这片海域上，岛上的人，却不是孤独的。
“花之国的第一任女帝，也是从十国中而来。她曾是一个将军，战功赫赫，可班师回朝时，等待她的，却是让她解甲归田的圣旨。只因朝中昏庸大臣不喜女子有所作为，上书弹劾。她一气之下，便带着自己的女部下，请辞离去。但她并不甘心，于是想找个安乐之地，后来听说远方海上，有座孤岛，她便和自愿前去的部下，一起远渡寻岛。再后来，她找到了，和数百部将一起造了房屋，栽种粮食，下海捕鱼。再后来，便从十国将弃婴、被拐女子、被迫害的妇人，带来这里，渐渐成了如今的花之国。”
青渊问道：“会开出婴儿的树呢？”
“将军去世的当晚，花之谷便长出一棵树，第二年初夏，岛上的人听见谷里有婴儿哭声，于是前去找寻，谁想，却见了满树啼哭的婴儿，皆是女婴，往后每年初夏，皆是如此。”
西风偏头问旁人：“九霄里有过这么一种神树么？”
青渊微微摇头：“没有，只是天地本互生，如果是这样的神力，大概是因为九霄哪位神灵赐的神树，而且几百年都不将树收回，那肯定是神灵有意为之，而不是意外掉落了神树。”
“或许是女将军的苦心感动了天庭吧。”西风这样说着，也觉那女将军不易，无怪乎花之国的女帝，都这样有魄力，丝毫不亚于男子。
女帝默然，不再看那翻滚波浪的茫茫大海，偏身直视两人，缓声问道：“可否请你们一起，跟我护卫这个国家？”
西风笑笑，第一次不愿拒绝别人的请求，她说道：“当然。”
同为女子，她心中觉得女帝不易，整个花之国都不易，她不愿看见这样一个女子的乐土，被女妖所毁。
她只愿，在女妖死后，神树能重新开花，再开出满树婴儿来。
女帝已经重新往回走，那是花之谷，最凶险的地方，也是拯救花之国的唯一途径。
西风跟在她后面走了几步，却没看见青渊跟上，她回头看他，只见青渊站在原地，正看着地面，不知在想什么。
她又折了回去，问道：“怎么了？”
“很奇怪。”青渊说道，“在海边，感觉有点头晕，但是，灵力没有乱。一碰地面，就乱了，像被什么东西牵制了。”
西风看看他刚才站的岩石，又看看他如今踏入的海面，隐约想到了什么，蹲身执剑，往地下刺去。