齐琛拧眉，朝廷草草了事，齐家也不追究，连同他一起狩猎的人也不多说，难道真如他当初所想，这件事跟皇族有关系？可他实在想不出理由。即便他的姐姐是安贵妃，真得罪了后宫的谁，可对他下手又有何用。要算计，也是算计齐承山才更为正常。
可如果是普通官家人要整治齐家，齐家势力这般大，难道会容忍有人陷害嫡子，齐家三房的继承人么？
那总不会是，齐三得罪了谁，才落下仇恨？那为何齐家不愿继续追究？
无论是哪条线索，都想不通。
吴逢开口道，“后来我们在狩猎场附近的山头询问樵夫，恰好有几人那日在砍柴，有一人说见过一个面生的人近日常在这四处转悠，但鹿山事发后，就再未见过他。我们循迹跟去，但一直没有消息，只知依照樵夫描述，那人手背上，有一颗乌黑大痣。”
齐琛问道，“面相如何？”
“没看清。”
齐琛皱眉，“脸没瞧见，却看见了手上黑痣？”
吴逢点头，“樵夫说那人披头散发，身形高大，十分脏乱，几次路过，都见他抓头挠痒。”
齐琛眉头更拧，“除此之外，可还有其他线索？”
吴逢摇头，剑眉紧拢，“没有，我们去寻那人，但大海捞针，一直未找到。恰逢听闻三少已恢复，便想将此事告诉您，齐家要找个有这样明显标记的人，或许并非难事……谁想您却……”
谁想他却失忆了，莫名去信两个陌生人，也非易事。
清雪看了他好一会，总觉得生疏，全然不似她认识的齐三公子。只是细看也确实是那人，只能说他真是历经险事后谨慎了许多，更觉沉稳可靠。
齐琛又问了他们一些事，见日头高了，也是回私塾的时辰，约定下次见面的暗号地点，便分开了。
齐杭与齐琛并不在一处院子，一直不知他回来，只当他还在外头厮混。自己在备战功名的兰院，齐琛在节节高升的竹院。兰院的人皆是族里的庶子，待遇也有差别。他们嫡子有族人直接相扶，庶子却只能自己考取功名后得族人帮扶，完全不同的官场路。
只不过齐琛待自己并不苛责，齐杭性子也简单，尊敬着他。听林淮说他去了飘香院，心里挣扎了好一会，也不敢同别人说，但又总觉三哥如此实在不妥，误了前程。等回到家里，朱颜见他心神不宁，问他今日课业也答的失魂。当即问他发生何事，齐杭敬她，便和她说了齐琛途中跑去寻乐的事。
朱颜一听，柳眉蹙起，好一会才道，“这事我会与你爹爹说，你什么都莫管，烂在肚子里，这也是为了你和你三哥好。”
齐杭点头，“听姨娘的。”
嘱咐他好好歇着，心里也不必担忧。算算日子，今日齐承山在她房中歇。早早让人起了廊道灯笼，梳洗打扮好。论资历她比不过孟氏，论样貌她比不过楚庄柔，齐承山是瞧不上她的，都是拖孟氏的福，才得以抬进门，不过是因为见她乖巧听话，不用她这正妻担心罢了。也因得她听话，又生下一双儿女。在齐俊战殁后，齐承山儿子不多，这才稍微看重他们娘仨。
齐承山很晚才过来，朱颜迎他进院，到了屋里服侍他脱了衣裳，说道，“白日里听老爷轻咳，太太又说您夜里睡的不安稳，妾身问了大夫，许是燥热了，因此命人熬了汤来，降降火气。”
汤喝了一半，齐承山便不喝了， “采音呢，可还是爱四处跑去玩？”
齐采音排第七，正是金钗之年，爱玩得很，几个女儿中，长女齐桉自小就谨慎寡言，五姑娘齐采莲不亲他，齐采音性子活泼嘴又甜，齐承山也疼她。
朱颜说道，“那丫头就是太闹腾，刚还过来问您来了没，说要等您过来。实在撑不住了，趴在妾身腿上睡了过去，妾身便让嬷嬷背她回房去。”
齐承山笑道，“闹腾些好，等过了及笄再教的文静些。”
朱颜笑笑，“妾身是管不住她的，还请老爷多费心。”
“阿四的功课最近如何？”
齐杭在齐家排第四，尚未行冠礼，还未取字，齐承山便直接唤他阿四。
朱颜笑道，“努力得很，比不过三少爷。”她顿了顿又道，“有一事，不知当不当和老爷说。”
齐承山说道，“且说就是。”
朱颜当即跪身，颔首道，“请老爷赎罪，妾身要说的事，与三少爷有关。今日下人外出置办东西，瞧见三少爷从那烟花之地出来。”
齐承山喝声，“今日嵩元去了私塾，怎会出现在那种肮脏地方。”
朱颜说道，“妾身知老爷不信，因此才支吾不敢说。又想许是那下人看走了眼，可若是没有呢？妾身一心为了齐家，也不愿三少爷误入歧途。”
齐承山默了许久，才起身道，“这种事岂是你能操心的，放肆。”
朱颜垂首歉声，直到齐承山离去，才在嬷嬷的搀扶下起了身。阮嬷嬷叹道，“二姨娘您这又是何苦呢，您有四少爷，日后分了家，就是跟着他过。三少爷变的如何，您瞎操什么心，还挨了一顿训斥，老爷又约摸要十天半个月不来这了。”
朱颜淡笑，“都是齐家人，三少爷好，我们的日子也好过。”
目光定定看向外头，十天半个月不来……那便不来吧，横竖他也不爱来这。
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齐琛回来时天色已晚，腹中空荡，还想着赶不上家里用饭，回去和明玉一边吃一边说也省时间。谁想刚进家门，管家便说父亲寻他，又偷偷说道“老爷脸色十分不好”，言下之意让他好好看眼色行事，千万别跟齐承山拗。
去了书房，孟氏也在那。齐琛一见父亲面色沉沉，母亲一个劲的朝自己示意，就知有事发生，还是坏事。
齐承山也不拐弯，开门见山问道，“你今日去了何处？”
齐琛顿了顿，“私塾。”
齐承山冷笑，“没了？”
许是知道他外出了，否则不会这般问自己。齐琛答道，“午休时去外头茶楼坐了会。”
齐承山心中已确定大半，强忍怒气，“茶楼？当真是茶楼？你若再不说实话，我便抽断你的腿！”
齐琛还没来得及答话，孟氏已急道，“老爷这说的是什么话……”
齐承山喝道，“闭嘴！慈母多败儿，他如此不成器，错皆在你。”
孟氏眼眸一红，气的梗在喉里，说不出半个字。齐琛稍稍上前，将孟氏护在一侧，“是孩儿的错，请父亲责罚。”
齐承山气道，“去祖宗那跪着，管家，拿鞭来。”
到底是做娘的，孟氏顾不得齐承山气在头上，惊吓道，“您这是做什么！那地方老爷难不成没去过，犯得着如此？若是去一次便罚一次，那老太爷早就打断十条鞭子，您倒好，如今清高起来训儿子了。”
齐承山差点闷了一口血，“我……这岂能相同！求学时偷偷溜到烟花之地，你倒还护着他。”
齐琛一愣，“烟花之地？青楼？孩儿今日当真未曾去过那。”
“你还狡辩！”
齐琛答道，“孩儿做事坦荡，并不曾到过那种地方。若去过，身上也定有胭脂水粉味，授课的秦先生是出了名的严厉，父亲可以与老师细问。”
孟氏忙帮腔，“嵩元这话说的有理，老爷且去问问不迟。若他说的有假，我这当娘的定会多去寻一条鞭子！”
她是信儿子，否则也不会说这话。要她对儿子下手，倒不如把鞭子往她身上抽。见齐承山沉思，生怕他动手，已带了哭腔，“他若仍是不留心，为何要去私塾，倒不如整日风流快活去，何必偷偷摸摸两头跑。”
齐承山这才觉得有理，又拉不下面子，“明日我便去问秦先生。”
随后便打发他走，不愿多瞧他一眼。齐琛搀着孟氏出去，待拐了弯，才道，“母亲不必担心，不过是误会罢了，爹也是个讲理的人。”