等到再醒过来，朕把刘瑾叫到身边, 询问前夜情形。老内侍低垂着脑袋, 一一答了。朕没在其中听到什么不合适的地方，便让他退下，自己严肃思索起来——
虽然朕没预料到谢镜愚能猜出真相，但目前依旧只有朕知道真相是真相。加之经历昨夜, 谢镜愚之后绝不会再主动提起此事。最后则是，就算他再提起，朕也有了准备，绝不会像昨日那样, 被意料之外杀得片甲不留。
朕也不是没想过假的那种可能。然则，且不说朕的梦应验了几次；就单单从岁数上看, 时人均寿还不到知天命的年纪，谢镜愚活到六十四已然不能说短，朕的将近耄耋之年更是承蒙上天眷顾。
……就算朕想贪心，又能如何贪心？难不成还能向天再借五百年？
想到此处，朕无声叹息。然而，可能是物极必反：经历过无限接近暴露的危险，倒而催发了朕更多的、直面的勇气。谢镜愚不需要知道，也没有人需要知道；剩几年朕就用几年，剩几日朕就用几日，总归不会放任它们白白虚度！
朕振作起精神，底下的事情当然少不了。还没出正月，众臣就开始忙碌新一年的工作。该添的空缺职位基本都添上了，各项进度都比早前更令朕满意。朕估摸着，这两年里，朕就能拥有一个处处都用得顺手的中央机构；再在地方上多花点工夫，便能使朕的各项政令真正落到实处——
朕取年号清平，寓意天下海晏河清；只要朕在位一日，它就一日不会改变！
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忙起来之后，时间总是过得特别快。忽一日，桃花开了；忽一日，海棠红了；忽一日，片桐叶长；忽一日，荼蘼飘香。
三月初，夜里还冷着，但白日已然暖和了几分。诸项事务暂告段落时，在临轩的窗下摆一盘棋，对面坐一个同样难得闲散的人，实在令人身心愉悦。
谢镜愚可能也这么想。他手中拈着棋子，有一搭没一搭地和朕聊各地农忙水情，以及刚刚通过礼部试的生员脾性。内侍宫女都已经远远避开，满室静谧，衬得他的声音如流水般悠然清越。
朕忍不住有点恍惚。一时想到之前那些模糊不清的梦境，一时又想到只有朕明了的秘密。而和它们相比，现下简直美好得不真实……
“……陛下？”谢镜愚稍稍提高了声音。
朕醒过神，抬眼看他。“怎么？”
“这话应该是臣说才对吧？”谢镜愚道，少见地带上了点没好气，“早就轮到您落子了。”
闻言，朕垂头看了看棋局走向，发现朕今天确实心不在焉。“你是不是想知道，朕到底在想什么？”
谢镜愚显然有些心动，但还是竭力板着脸。“臣没这么问。”
朕不由嗤之以鼻。得了吧，好奇都明写在脸上了，还否认？“朕当然在想——”朕向前靠去，压低嗓音，拖长调子，“你。”
“……陛下！”谢镜愚愣住之后又反应过来，颇有点恼羞成怒的味道：“陛下又寻臣开心。”
朕估计他不信的原因是他就隔着棋盘坐在朕对面，没人会在这种触手可及的距离里矫情地搞什么相思。但即便如此，朕还是能注意到，他耳根微微红了。“要朕如何做，谢相才肯相信？”朕接着问，手从半空的棋盅上越过，轻轻覆在他手背上。
也许是朕眼睛里就写着坦荡，谢镜愚盯了一阵子，随即用力反握，没有再问。朕瞧了瞧他略微发白的指节，刚想再调笑两句，但下一刻就被压着后颈抬头，承受了一个突如其来的深吻。在两厢拉近距离时，棋盘不可避免地被碰歪了，棋局随即变得散乱，还有两颗棋子不意滚落在地，弹跳了几下。
砰砰碰撞声十分清脆，谢镜愚错开眼一扫。“不愧是陛下，又胜了臣。”
朕估计他的意思是朕在面临输棋的可能时故意转到另一件事，而这件事他完全无法拒绝。但天地可鉴，朕说的都是实话，而且伸手时绝对很规矩。“胜了如何，败了又如何？”朕故意顺着他的话说下去，不能说没有挑衅。
谢镜愚果然没能忍住。他本已半起身，干脆下了地，将棋盘连底下矮几一同从榻上搬走，而后转向朕。“不管胜败，”他说，面上神情与寻常无异，脚下却坚定不移地靠近，“陛下都不可能临时反悔了。”
这时候的反悔只能指一件事，但朕怎么听都是他的新花样。“说得和朕什么时候真的反悔过似的。”朕轻哼。
约莫是朕太直接，谢镜愚也没能绷住，笑意克制不住地流泻出来。“陛下这样说，叫臣怎么接？”他打趣地道，多少有点抱怨。
朕不由对面前的人扬起了眉。“朕要你接了么？会做就可以了。”说完，朕拉住了他的衣领。谢镜愚毫不反抗地跟着朕的力道俯身，密集的吻随即落了下来。
如云缱绻，如风缠绵。衣带不一会儿就散开了，高高低低的喘息声径自溢出唇缝。窗外暮春迟迟，也不掩屋内盎然春色。
半个时辰之后，朕懒洋洋地倚在榻上，甚是心满意足。谢镜愚处理掉弄脏的绢帕，复又回到朕身边，半揽着朕的腰。朕顺势往他身上靠了靠，直至察觉到他因呼吸而带起的细微起伏。“现在不气了？”
谢镜愚无声地笑起来，身躯随之震动。“臣不敢。”仿佛觉得这话有歧义，他又紧接着补充：“臣的意思是，臣从没真正生过陛下的气，”他一边说，一边若有似无地抵着朕的鬓侧，“陛下也必定不会故意令臣生气。”
这话有点过分动听，朕假装不满。“人人都说谢相能言善辩，朕觉得他们真是太对了。”
谢镜愚又笑。“人言不可尽信，但——”他烙下一个颊边的轻吻，“陛下说什么就是什么。”
朕忍不住转头瞪他。照他这种态度，恐怕再过八百年也不会和朕吵架；倒也不是说朕指望着闹矛盾，可朕总觉得哪里不太适应……嗯，角色是不是反过来了？“你哄朕开心呢？”朕危险地眯眼。
“当然没有，”谢镜愚立即否认，“臣说的都是实话。”
朕还是用之前的目光持续盯着他。谢镜愚初时有点窘迫，但他很快把自己调整好了，不闪不躲地盯了回来。
确实长能耐了，脸都红得少了……朕一边在心里遗憾地嘀咕，一边伸手把他的脑袋按了过来。“那朕就必须提醒你一句。”
谢镜愚顺从地靠近朕。“陛下请说。”
朕刚想开口，心尖就一跳——在鼻尖挨着鼻尖的距离里，他的眼睛显得特别幽深，其中满溢的情意仿佛能把人溺毙。“不说不如说，”朕侧过脸，让那些本来就没剩多少的距离消弭，“而说不如做。”
这么明显的暗示，谢镜愚不可能读不懂。他从善如流地吻住了朕，又是好一阵黏黏糊糊。但上下其手是一回事，他显然并没做到底的意思——刚刚那次也只是用手。
“怎么，”朕读出了这种克制，“今天是你反悔啦？”
被朕摸着腰腹说话，谢镜愚一脸隐忍。“臣只是……”他吭哧好半天都说不下去，只能求饶：“陛下请先抬手。”
朕勉勉强强地照做了。“到底有何事？”
谢镜愚露出了暗暗松气的表情。“马上就要上巳了，”他解释，“陛下不是要在乐游苑宴请宗亲百官么？”
确有此事。虽然朕让礼部削减了小部分假日，但剩下的朕也不会强占。再者说了，又要马儿跑又要马儿不吃草是不可能的，劳逸结合才是正道。故而，即便朕不喜宴饮，该请客的时候也不会落下。
“那又如何？”朕下意识地反问，而后才发现谢镜愚在担心什么——三月三，拔禊登高，总归要费点体力。“朕坐步辇上去就是了。”朕满不在乎，就想继续。
但谢镜愚一把挡住了朕的手腕。“会被发现的。”
嗯？朕皱眉想了一会儿，才意识到谢镜愚这没头没尾的话在暗指谁。“魏王不是早就知道了么？”