燕归梁(59)
半月后，穆珂母亲病重猝死。
尚服局又请，穆珂以守孝之由婉拒。
再半月，穆珂家失火，老少十几口葬身火海，无一生还。
虽然无人敢言朝廷事，然而私下里，大家都觉得穆珂母亲只是腿脚不便需要卧床，怎么就猝死了。工匠之家都懂得防火的必要，怎么就失火了。
陈管事脸色发白，但坐不语。
有那么凶险吗？发明工艺，不是该得朝廷赏赐、敕诏赞扬吗？
“我说过，怀璧其罪。”苏方回道，“不然你以为我父亲是怎么死的。”
怎么死的。
不是在牢中病死的吗。
陈管事一时怔怔，不过被羁押入牢，听说是因为在采买中贪污买办金银。难道竟然有冤情吗？
苏方回却没有再解释，只是看向林钰道：“这三百件舞衣，会在女儿节呈现在众人面前。林氏改良工艺的事情，就再也瞒不住了。到时候欣赏佩服的人少，妒忌眼红的人多。一旦工架落入别人手里，林氏便没有了利用价值。而一旦林氏没有了利用价值，小东家所图的大事，恐怕也会不了了之前功尽弃了。”
“我图的什么，我图赚钱罢了。”林钰哂笑道。
苏方回但笑不语，工架已经燃了个干净，屋子里一时热气逼人。
“这么说我就懂了，”陈管事松了一口气，“现在工架已经烧毁，就算他们想要对林氏不利，为了再出新绸，也会有所忌惮。而且工架也不太重要，我们有小苏师傅，做出新工架也是瞬息之间的事。”陈管事又叹息道：“说起来，我一个暮年将至的管事，还没有你们两个小孩子心思缜密。惭愧惭愧。”
林钰一笑，因为之前把陈管事扶坐在椅子上，此时趁势拍了拍他的肩膀，安抚道：“陈叔说什么呢，你可不是心思不够缜密，你是比我们两个内心澄明坦荡。”
“我也很坦荡。”苏方回在一旁反驳。
林钰白了他一眼，“嗯，你是天才少年里最坦荡的了。”
苏方回点着头笑了笑。
林钰重又看向陈管事，温和道：“陈叔帮扶林氏料理生意十几年，没有出过半分错漏。无论是官府还是生意场上，都打理得当，现在林钰才能略施展拳脚。”陈管事脸色微红，摇着头说惭愧。
“眼下我和苏师傅将要护送成衣进京，家里的事，就交给陈叔了。生意上的事不要计较，林府几十口人，还请多多照顾。”
“怎么，你们要一起进京？”陈管事惊道。
他早料到林氏会抽调护卫陪贾老板的管事一同进京，却没有想到东家竟然要亲自去。
“这可是笔大生意，我这么贪财，怎么会让它出差错？”林钰笑了。
其实今日里贾老板那边已经交付全部银钱。即便是魏氏钱庄的大额银票，也开了好几张。现如今已经银货两讫，林氏也没有亲自送往京城的必要。
陈管事不由得私下里猜想：“难道是为了去见一眼魏二少爷？”
那的确是该去。
不过，苏师傅去做什么？他不是更应该盯在织锦染色坊吗？
“做保镖啊。”林钰顽皮道：“万一再有刺杀可怎么办？”
……
……
林府里的几位，可不是那么好安抚的。
林夫人扯着林钰的手，劝了她一个晚上。
“让苏师傅带护卫去便罢了，你一个姑娘家，去什么京城啊。”
苏姨娘也抹眼泪，“又不是老爷在的时候，有他护着，走南闯北都带着小姐。现在你一个人，万一再遇到山贼……”
“那就比比是林氏护卫手里的弓箭厉害，还是山贼那三脚猫的拳脚厉害。”林钰顺手比划了一下，又道：“这次连带贾老板的护卫，统共五十多人，真不怕什么山贼了。”
当初林老板出门送货，林府的护卫留着护宅子，他只请了两个顺友行的镖师。这才力敌山贼不过，只好弃车逃生。
“母亲，”林轻盈在一边劝慰道：“您就准了姐姐吧，不过要让姐姐答应，一定带上我。”
“我不会带你的。”林钰断然道。
林轻盈撅着嘴，转身欲走，又扭头道：“那可要记得给我带礼物。要好多好多的礼物。”
第七十章 那时的恨
从叶城到长安，快马官驿三日可达。
然而林钰一行人，不慌不忙走了五天。
一路上地形风貌、饮食习俗多有不同。靠近长安，各色面食就多了些。林钰喜欢面食，每每停车买些品尝。入得明德门，更是干脆舍了车驾，携着芳桐去逛东市了。
帝国的都城建立在大弘龙首原北地，气势恢宏。这里不仅仅市集繁茂，更有不少番邦人士在此安家。茶肆酒楼内，不时传出异域的歌声，街道的杂耍艺人里，竟然有来自南番的舞蛇人。
夜间除了皇城附近和官员居所一带，其余各坊均不宵禁。林钰和芳桐逛至兴尽，方在几名护卫的卫护下返回地处善安坊的客栈。刚一进门，便见交接过货物的苏方回正端坐庭中，桌前三五小菜，看起来很是精美。
“吃的什么？”林钰一笑，随即入席道。
苏方回身旁的人忙站起来，喜笑颜开躬身一礼，道：“林小姐。”
原来正是刚刚收到成衣的贾老板。
“怎么样？”林钰一笑，浅浅一礼，示意贾老板坐下。
“正如林小姐所言，三百件别无二致。贾某盯着看了一个下午，眼睛都发酸了，也看不出什么分别。林小姐此功，可上达朝堂啊。”
林钰抿了抿嘴，略顽皮道：“贾老板不是来偷师的吧？”
“不敢不敢，”贾老板摆着手，“我这次来，一是要亲自致谢，二是要给林小姐送个消息，透个口风。”
说完他便低口喝茶，神情含笑。
这是在卖着关子，等林钰和苏方回开口相问。
不过如果陈管事在，大约会提醒贾老板。这两个人都不太正经，还是你自己说出来吧。
果然，林钰抬手招呼店伙计要了一盘拔丝地瓜，苏方回讪笑她出门千里还是独爱地瓜。
就是没有人问他那消息是什么，口风是什么。
贾老板神情略微尴尬，轻咳一声道：“是这样的，最近朝廷有一笔大订单。”
林钰夹了一根地瓜，笑道：“所以，贾老板也想分一杯羹。”
“哪里，贾某除了会编排些歌舞，可不会做别的生意。你知道的，前些年售往大食、疏勒等处的丝绸，多被一路上突厥、龟兹这些小国家劫掠，西边的路道几乎断掉了。”贾老板抿了一口茶，悻悻道：“幸得如今肃王驻守敦煌，击败突厥，又扫除高昌、龟兹这些卑贱小国，这两年西路才通畅起来。年前大食国前来长安朝奉，恳请陛下再开西行商路。这肯求的前两样货物，一是瓷器，再者就是丝绸了。”
苏方回点头道：“大弘丝绸，的确是其他各处不能比的。”
“可不是！”贾老板叹息道：“就连罗斯国的女王，都稀罕得不得了。这几年往咱们大弘送了多少紫貂皮啊，陛下才恩准开了西边的商路。”
“所以呢？”林钰问道。
“所以如今陛下恩准开通商路，为稳妥起见，第一批货品需得朝廷恩准方能西行。宫廷采办处就设在崇仁坊，林小姐不如去自荐试试。”贾老板话说到这里，两眼放光，似乎恨不得自己开的是绸缎坊，好大赚一笔。
“原来是这样，”苏方回微微凝眉，“不过这里面关系错综复杂，想要得到这个单子并不容易吧。”
“一万匹呢！”贾老板道：“能得到一点是一点。”
林钰一笑，手指轻磕桌面道：“我记得贾老板有梁王的关系。”
找关系走门路嘛，贾老板不就是这个意思。
“好说好说，”贾老板连连点头，“那我跟梁王提提，咱们这边……”
“两成。”林钰果断道。
贾老板喜笑颜开，拱了拱手道：“客气了客气了，咱们是朋友，何必讲这么清楚。”